Cómo hacer papel artesanal largo y continuo sin un molde de longitud completa

En este caso, continuo significa una sola pieza unida antes del secado. Cada sección se forma con el mismo molde pequeño, y los empalmes pasan a formar parte de la tira terminada. Las zonas superpuestas contienen papel adicional, así que prevé bandas transversales en lugar de una superficie completamente uniforme.

La unión en húmedo está documentada más allá de los proyectos artesanales pequeños. El papelero James Kleiner describe cómo ensamblar una hoja grande a partir de hojas de lino recién hechas y prensadas, superponiendo sus bordes y dejándolas secar juntas sobre una malla. Esto respalda la técnica básica, aunque no permite determinar cómo se comportará una pasta específica de papel reciclado. “Old and New: Learning and Adapting Traditional Hand Papermaking”.

Si vas a hacer una tira para dibujar, decide dónde pueden quedar esas bandas antes de empezar. Puedes ubicarlas entre las imágenes previstas o incorporarlas a la composición. Si necesitas una superficie uniforme y sin interrupciones, haz la prueba con dos hojas que se describe más abajo antes de comprometerte con toda la longitud.

Reúne lo siguiente:

• Un molde rectangular pequeño y un marco de cubierta a juego.
• Una tina lo bastante grande como para sumergir cómodamente el molde.
• Pasta de papel preparada o papel de desecho sin recubrimiento, agua y una licuadora para preparar pasta reciclada.
• Una pieza continua de tela de formación, más ancha y larga que la tira prevista.
• Una superficie plana y resistente al agua que sostenga toda la tela.
• Tela adicional o entretela no fusible, toallas absorbentes y una esponja.
• Una regla y marcas de alineación junto al área de trabajo.

El molde es el marco con malla que retiene las fibras; el marco de cubierta se coloca encima para definir los bordes de la hoja. Un equipo básico para hacer papel en casa incluye estas herramientas, una tina, pasta, material de formación y una esponja. El Museo de Bellas Artes de la Universidad Estatal de Florida ofrece una introducción ilustrada a este equipo y al proceso de formación de hojas. “The Art of Craft: Handmade Paper (And How to Make it at Home)”.

Elige el soporte largo antes de preparar la pasta. Hand Papermaking recomienda sostener el papel húmedo sobre una superficie portátil y resistente al agua, e identifica la entretela no fusible como un material de formación útil. Para este proyecto, usa una sola pieza continua de tela cuando sea posible, de modo que las costuras de la tela no coincidan con los empalmes del papel. “Couching and Felts”.

Extiende todo a lo largo. Si no tienes espacio para la tira húmeda y su soporte de secado, acorta el primer proyecto. Eliminar la necesidad de un molde largo no elimina la necesidad de sostener el papel ensamblado.

Calcula la longitud que se pierde en las superposiciones antes de formar las hojas. Para secciones iguales, usa:

Longitud ensamblada en húmedo = número de hojas × longitud de cada hoja − número de empalmes × superposición

Una tira hecha con siete hojas tiene seis empalmes.

Como ejemplo de distribución, supongamos que cada sección húmeda mide 30 cm y que pruebas una superposición de 3 cm:

7 × 30 − 6 × 3 = 192 cm

Seis secciones darían 165 cm. Por lo tanto, siete proporcionan más longitud de trabajo para un proyecto de 180 cm nominales. Estas son medidas de planificación, no resultados de secado medidos; la superposición de 3 cm es una opción de prueba, no una medida universal.

Mide la prueba seca de dos hojas para saber qué resultados obtienes con tu propia pasta y método de secado. Usa esa medida para planificar una longitud final precisa. Mantén la misma orientación del molde en todo momento: la dimensión de la hoja que corre a lo largo de la tira debe mantenerse constante.

Forma dos secciones con la pasta y el grosor aproximado previstos para la pieza final. Únelas con la superposición elegida, prénsalas y déjalas secar por completo. Esta pequeña prueba evalúa todo el proceso, no solo si dos hojas húmedas parecen pegarse.

Revisa tres aspectos: si la superposición permanece unida durante la manipulación normal, si su grosor es adecuado para la superficie que quieres y si el papel se desprende limpiamente de la tela. Anota la medida de la superposición y las dimensiones finales. Si quieres enrollar la tira terminada, curva suavemente la prueba seca también.

Mantén sencilla la primera prueba. Puedes esperar para añadir elementos decorativos hasta que el papel básico y el empalme se comporten como quieres. El ejemplo documentado de Landes usa papel de abacá preparado; considéralo una prueba de la unión en húmedo, no una predicción de que todas las pastas caseras tendrán las mismas propiedades. “casting on edge”.

Forma la primera hoja

Humedece la tela de formación de manera uniforme y alísala sobre su soporte. Remueve la pasta en la tina, sumerge el molde y el marco de cubierta y sácalos en posición horizontal. Distribuye suavemente las fibras mientras escurre el agua y luego retira el marco de cubierta. El tutorial del museo describe esta secuencia para formar una hoja uniforme. “The Art of Craft: Handmade Paper (And How to Make it at Home)”.

Transfiere —o coloca— la primera hoja sobre la tela. Baja un borde del molde invertido y hazlo rodar sobre la tela con un movimiento controlado; luego levántalo. Deja escurrir lo suficiente antes de invertirlo y mantén la tela receptora uniformemente húmeda: Ted Snider identifica ambos aspectos como condiciones importantes para la colocación del papel. “Couching”.

Superpón la siguiente hoja húmeda

Forma una segunda hoja de grosor similar. Alinéala con la primera para que su borde inicial cubra la superposición elegida. Colócala sobre la misma tela larga, de modo que la parte superpuesta quede encima de la hoja húmeda anterior. No pongas una tela separadora entre las capas de papel en el empalme.

Usa marcas junto a la tela para mantener el ancho y la superposición. Comprueba la posición del molde antes de que haga contacto; evita arrastrar hacia un lado una sección recién colocada para corregir la alineación. El método documentado con moldes pequeños consiste en colocar hojas húmedas una junto a otra, con los bordes superpuestos, hasta alcanzar el tamaño deseado. Western Sheet Forming Techniques.

Alarga la tira

Continúa con una sección a la vez, manteniendo húmedos los bordes de unión y usando la misma dirección de superposición. Vuelve a remover la pasta en la tina antes de cada extracción. Procura que la formación sea similar en toda la tira y detente para comprobar la alineación después de cada transferencia. Deja el papel ensamblado sobre la tela de soporte mientras trabajas.

Para la primera tira, usa un método de prensado con esponja en lugar de intentar acomodar toda la pieza en una prensa pequeña. Cubre el papel húmedo con tela limpia o entretela y luego presiónalo a través de esa cubierta con una esponja. Escurre la esponja repetidamente y trabaja a lo largo de toda la tira, incluidos todos los empalmes. Helen Hiebert describe este método sencillo para quitar el agua de las hojas hechas a mano. “How to Make Your Own Paper”.

Para adaptar este método a una tira larga, trabaja en secciones manejables y deja el resto extendido y apoyado. Aplica presión vertical en lugar de frotar a lo largo del papel. Si una zona se desplaza o se arruga, detente y revísala antes de continuar; presionar más fuerte no sirve para corregir una preparación deficiente.

Deja que el papel se seque sobre el material de formación. Hiebert señala que secarlo sobre ese material es una opción sencilla: cuando esté seco, se despega el papel y, si hace falta, se aplana bajo un peso. Para esta primera tira larga, conserva el soporte de toda la longitud en vez de trasladar el papel húmedo sin apoyo. “How to Make Your Own Paper”.

Deja secar toda la pieza, incluidas las superposiciones, antes de despegarla. Retírala poco a poco, sosteniendo la parte que ya se haya desprendido. Mantén plana la primera tira terminada mientras evalúas los empalmes y la superficie.

Usa la prueba para elegir un ajuste a la vez:

Lo que observas	Qué revisar o probar después
Un empalme se separa	Confirma que ambos bordes estaban húmedos al unirlos; prueba una superposición más ancha y un prensado más uniforme.
Un empalme se siente demasiado voluminoso	Prueba con secciones más finas antes de reducir la superposición; compara tanto el aspecto como la unión.
El papel se queda en el molde	Revisa el escurrido, la humedad de la tela y el movimiento al colocarlo.
La tira se curva hacia un lado	Añade marcas de alineación y comprueba la posición antes de cada transferencia.
Al retirar la tela se daña la superficie	Prueba otro material de formación en una muestra pequeña antes de repetir la tira larga.

Estos son ajustes de diagnóstico para la prueba, no parámetros fijos para todas las fibras. La colocación depende de cómo se forme la hoja, del escurrido y de la superficie receptora, mientras que la textura de la tela puede marcar el papel. Conviene atender esas condiciones antes de cambiar varias partes del proceso a la vez. “Couching”; Western Sheet Forming Techniques.

Empieza con un empalme de dos hojas, usa sus dimensiones en seco para planificar la tira completa y mantén apoyada cada sección durante el prensado y el secado. Cuando la prueba te dé una superficie que te guste, el mismo molde pequeño te permitirá formar una pieza más larga, una superposición húmeda a la vez.

• Western Sheet Forming Techniques
• casting on edge — Barbara Landes
• Old and New: Learning and Adapting Traditional Hand Papermaking — James Kleiner
• The Art of Craft: Handmade Paper (And How to Make it at Home) — Museum of Fine Arts, Florida State University
• Couching and Felts — Helen Hiebert, Hand Papermaking
• Couching — Ted Snider, Hand Papermaking
• How to Make Your Own Paper — Helen Hiebert, Artsy