Comment choisir un petit kit d'urban sketching pour une journée de sortie
Pour une journée de dessin en ville, choisissez un kit facile à transporter et rapide à installer où que vous vous arrêtiez : un petit carnet adapté à votre médium principal, un outil de dessin fiable, une option compacte pour la couleur si vous en utilisez, et uniquement les accessoires nécessaires pour gérer l'eau et préserver vos pages. Décidez d'abord si vous souhaitez dessiner avec des techniques sèches ou ajouter de l'aquarelle. Ce choix déterminera le papier, le pinceau et le matériel de nettoyage ; le reste peut rester très simple.
Partez de votre façon habituelle de dessiner
Choisissez une méthode de travail principale pour la sortie. Un crayon ou un stylo avec un carnet de croquis constitue la configuration la plus légère, idéale pour capturer des bâtiments, des coins de rue, des passants ou réaliser des études rapides. Si vous souhaitez de la couleur, les crayons de couleur ou les feutres demandent peu de préparation. L'aquarelle offre une palette de lavis plus étendue, mais nécessite un papier résistant à l'eau ainsi qu'un moyen de transporter et gérer cette dernière.
Les recommandations de matériel d'Urban Sketchers incluent des crayons, des stylos, des feutres, des pastels et de l'aquarelle, précisant que les artistes peuvent travailler dans des carnets reliés ou sur des feuilles volantes. Le guide de l'organisation conseille également des outils de tracé résistants à l'eau lorsque le croquis doit être complété par de l'aquarelle ou un autre médium humide. « Searching Shapes: Building up a Sketch from Basic Shapes » d'Urban Sketchers
Profitez de cette souplesse pour éviter d'acheter un ensemble complet de matériel neuf. Si vous possédez déjà un stylo et un carnet qui vous plaisent, prenez-les. N'ajoutez un médium à base d'eau que si vous prévoyez réellement de l'utiliser. Selon le manifeste d'Urban Sketchers dans son Chapter Application Guide, le dessin urbain se définit par la pratique sur le vif et l'observation directe de la scène, plutôt que par l'utilisation d'une marque ou d'un médium en particulier.
Choisissez un carnet facile à tenir et à utiliser
Un petit carnet est pratique à transporter et plus facile à poser sur les genoux ou à tenir d'une main. Le format A5 est un excellent compromis pour de nombreuses excursions à la journée : il offre suffisamment d'espace pour une scène et quelques notes sans être aussi encombrant qu'un grand bloc. Un format plus petit se glisse dans une poche ou un sac compact, mais limite la place pour l'architecture et les sujets multiples sur une même page. Si vous prévoyez de dessiner de larges panoramas urbains, envisagez un format paysage ou un carnet à ouverture bien à plat.
Pensez à vérifier la reliure autant que le format de page. Un carnet qui reste ouvert sur vos genoux ou qui peut se replier sur lui-même sera plus pratique à utiliser debout ou assis dans un endroit très fréquenté. Une liste de matériel pour un atelier Urban Sketchers recommande les formats A4 ou A5 pour ses exercices, mais il s'agit de suggestions pédagogiques et non d'une règle absolue pour chaque sortie. Liste de matériel d'Urban Sketchers
Avant de glisser un carnet dans votre sac, faites un essai sur une page avec le stylo ou le crayon prévu. Vérifiez l'absence de bavures, de transparence gênante, d'accroche excessive ou d'une surface rendant le tracé difficile à maîtriser. Il s'agit de vérifications pratiques et non de défauts absolus : certains artistes aiment le papier texturé, tandis que d'autres préfèrent une surface plus lisse pour les traits fins.
Adaptez le papier au médium
Pour le crayon graphite, les crayons de couleur ou un feutre résistant à l'eau sans lavis, choisissez un carnet dont la texture est agréable pour le dessin. Pour l'aquarelle, assurez-vous que le carnet est spécifiquement conçu pour les techniques humides. Le grammage du papier est un bon indicateur, mais il ne fait pas tout : la texture de surface, l'encollage et la reliure influencent aussi la façon dont le papier réagit à l'eau.
À titre d'exemple, Fabriano présente son papier 1264 Watercolour comme un papier à grain fin composé à 25 % de coton, et le propose en 300 g/m² dans plusieurs formats de blocs, dont le 14,8 × 21 cm. Cela prouve qu'il existe des formats aquarelle épais et compacts ; cela ne signifie pas pour autant que chaque dessinateur a besoin de ce papier précis, ni que tout carnet relié réagit comme un bloc collé. Fabriano 1264 Watercolour
Si vous souhaitez utiliser un carnet de dessin ordinaire avec de l'aquarelle, faites d'abord un test avec un petit lavis. Un papier fin risque de gondoler ou de s'abîmer sous l'effet de l'eau plus rapidement qu'un papier aquarelle. Si le résultat n'est pas satisfaisant, réservez ce carnet aux croquis à sec et emportez plutôt un petit bloc pour aquarelle ou des feuilles volantes. Les feuilles volantes peuvent nécessiter une planchette rigide et des pinces, ce qui ajoute du volume ; Urban Sketchers mentionne d'ailleurs la planche à dessin et les pinces comme optionnelles pour les personnes travaillant sur feuilles volantes. Recommandations de matériel d'Urban Sketchers
Limitez vos outils de dessin
Sélectionnez un outil principal pour le trait et, si besoin, un outil de secours. Un crayon permet de tracer des lignes de construction effaçables, tandis qu'un feutre ou un stylo rend le trait immédiatement visible et évite de s'encombrer d'une gomme si elle n'est pas nécessaire. Une deuxième épaisseur de trait ou quelques crayons de couleur peuvent apporter de la variété, mais emporter une panoplie complète multiplie les choix à faire et les objets à gérer.
Si vous prévoyez d'appliquer de l'aquarelle sur un dessin à l'encre, vérifiez que celle-ci est bien résistante à l'eau une fois sèche. Faites un test simple sur le même papier : tracez un trait, laissez-le sécher, puis passez un pinceau humidifié à l'eau claire par-dessus. Si le trait bave ou teinte le lavis d'une manière indésirable, changez de stylo ou gardez le dessin à sec. La mention « résistant à l'eau » ne garantit pas toujours une tenue parfaite sous tous les lavis ; par exemple, Rohrer & Klingner précise que son encre de dessin est largement résistante à l'eau, mais pas totalement inaltérable en toutes circonstances. Informations sur l'encre de dessin Rohrer & Klingner
Déterminez si l'aquarelle est indispensable dans votre kit
L'aquarelle est un bon choix si la mise en couleur fait partie intégrante de votre projet du jour et que vous êtes prêt à transporter une palette et à gérer l'eau. Une petite palette avec une poignée de couleurs familières suffit amplement pour une sortie simple ; l'objectif pratique est de disposer de teintes que vous savez mélanger, plutôt que d'un large assortiment dont vous ne vous servirez pas. Prenez un pinceau à réservoir d'eau pour vous passer d'un récipient séparé. Pentel précise que son pinceau Aquash est rechargeable et dispose d'un corps souple permettant d'ajuster le débit d'eau par simple pression. En contrepartie, ce type de pinceau doit tout de même être rincé et manié avec soin ; son réservoir ne dispense pas de prévoir la gestion de l'eau. Pentel Arts Aquash Water Brush
Si vous préférez un pinceau classique, prévoyez un petit modèle ainsi qu'un récipient stable qui ne risque pas de se renverser. Un chiffon ou un morceau de papier absorbant permet d'éponger l'excédent d'eau ou d'essuyer le pinceau. Séparez les outils humides de votre carnet et de vos stylos, par exemple dans une trousse lavable. Si vous préférez ne pas transporter d'eau, optez plutôt pour des techniques sèches comme les crayons de couleur ou les feutres.
Adaptez votre kit aux contraintes de la journée
Réfléchissez à vos déplacements et aux endroits où vous comptez faire une halte. Si vous marchez beaucoup, privilégiez un kit qui tient dans un petit sac sans exiger de planche rigide. Une longue pause sur un banc de parc permettra d'utiliser confortablement un carnet un peu plus grand. Si vous prévoyez de dessiner debout, optez pour un carnet facile à tenir en main et du matériel accessible sans avoir à tout poser sur un rebord étroit.
La météo et l'accès à un point d'eau influencent également vos choix. Pour un kit dédié aux techniques sèches, un stylo avec capuchon, un crayon, une petite gomme et un carnet peuvent suffire. Pour l'aquarelle, prévoyez assez d'eau propre pour la séance ou assurez-vous de pouvoir la renouveler facilement, sans oublier un chiffon pour essuyer le pinceau. En cas de risque de pluie, protégez le carnet et les feuilles volantes dans une pochette étanche ou une housse. Il s'agit d'ajustements pratiques, et non d'une raison d'emporter tous les accessoires imaginables.
Faites une vérification rapide avant de partir
Disposez votre matériel devant vous et imaginez la réalisation d'un croquis de bout en bout. Pouvez-vous ouvrir le carnet, tracer vos lignes, mettre en couleur si prévu et tout ranger sans réaliser qu'un outil indispensable est resté à la maison ? Si ce n'est pas le cas, ajoutez uniquement l'élément manquant. Retirez ensuite les doublons que vous ne prévoyez pas d'utiliser.
Un kit compact pour une journée d'aquarelle peut se composer de : un carnet aquarelle A5, un stylo résistant à l'eau, une petite palette, un pinceau à réservoir d'eau et un chiffon. Pour les techniques sèches, la version équivalente comprendrait un carnet de dessin de même format, un crayon ou un feutre, et quelques crayons de couleur. Ce sont des exemples indicatifs et non des règles figées : adaptez le carnet ou le matériel à votre méthode de travail et aux sujets que vous comptez dessiner.
Avant de fermer votre sac, vérifiez que les stylos sont bien rebouchés, le pinceau protégé et tout récipient d'eau hermétiquement fermé. Placez le carnet à un endroit facilement accessible sans avoir à vider tout le sac. Le meilleur petit kit est celui qui répond précisément au croquis que vous voulez réaliser, tout en restant suffisamment léger pour vous accompagner toute la journée.