Pourquoi certaines personnes préfèrent tenir leur journal en public — et comment choisir son cadre
Certaines personnes choisissent de tenir leur journal en public car un café, une bibliothèque ou un parc offre à cette activité une place claire dans la journée, un changement de décor ou une présence réconfortante. Le bon cadre dépend de ce que vous attendez de la séance : du calme, une animation ambiante, une place assise pratique ou davantage d'intimité. Faites votre choix en testant directement ces besoins, puis procédez à quelques ajustements simples pour préserver ce que vous écrivez.
Pourquoi écrire dans un lieu public ?
Un cadre public peut donner un cadre temporel et spatial précis à l'écriture d'un journal. Quitter la maison, s'asseoir et ouvrir un carnet peut délimiter un court moment réservé à l'écriture. Des recherches sur les cafés décrivent des personnes qui les utilisent pour des tâches solitaires, comme étudier et travailler, notamment parce qu'elles souhaitaient sortir de chez elles ou avaient le sentiment d'y être plus productives. L'étude portant sur la fréquentation des cafés en général et non sur la tenue d'un journal en particulier, elle offre un contexte plutôt qu'une preuve absolue que l'écriture en public convient à tout le monde. Benjamin R. Garner, « The Changing Nature of the Coffee Shop in the 21st Century »
Un lieu public offre également de la compagnie sans imposer de conversation. La présence d'autres personnes à proximité peut rendre une activité solitaire moins isolante, tandis que l'auteur reste concentré sur une tâche personnelle. Des recherches sur le travail des clients dans les cafés ont observé des personnes écrivant dans des carnets et ont décrit les « tiers-lieux » comme étant utiles pour certaines tâches ciblées, bien que ces mêmes espaces présentent des limites et des distractions. Pour le journal intime, l'attrait réside sans doute dans le fait d'être au milieu des autres tout en conservant une activité personnelle. Laetitia Mimoun et Adèle Gruen, « Customer Work Practices and the Productive Third Place »
Adapter le cadre au type d'écriture
Partez de ce que vous souhaitez écrire plutôt que de l'image du lieu. Si vous dressez une liste rapide, notez les événements du jour ou consignez quelques observations, un café animé ou un banc de parc peuvent être bien pratiques. Si vous souhaitez écrire en continu plus longtemps, demandez-vous si vous avez besoin d'une table stable, d'un siège confortable et d'assez de temps devant vous sans devoir changer de place. Si vous abordez des détails que vous préférez garder discrets, privilégiez un endroit où personne ne se trouve juste derrière vous ou ne peut regarder par-dessus votre épaule.
Le son est une autre affaire de préférence personnelle. L'activité modérée d'un café peut être agréable ou stimulante pour certains, tandis que les bribes de conversation, la musique ou les bruits soudains risquent d'en interrompre d'autres. Une étude a révélé qu'un bruit ambiant modéré, par rapport à un bruit plus faible, améliorait les performances lors d'expériences portant sur des tâches créatives spécifiques ; un bruit élevé les diminuait. Ce résultat concerne des tâches créatives expérimentales et non la tenue d'un journal, et il n'établit pas un volume sonore universellement idéal. Voyez-y une invitation à observer vos propres réactions, et non une règle vous obligeant à chercher un lieu bruyant. Ravi Mehta, Rui (Juliet) Zhu et Amar Cheema, « Is Noise Always Bad? Exploring the Effects of Ambient Noise on Creative Cognition »
Une bibliothèque conviendra à quiconque recherche un espace public plus serein. Par exemple, la British Library décrit ses salles de lecture (Reading Rooms) comme des espaces calmes propices à l'étude personnelle, bien que des conditions d'accès et des règles spécifiques s'y appliquent. Chaque bibliothèque étant différente, vérifiez le règlement local des salles avant d'y apporter un carnet, de la nourriture ou des appareils électroniques. British Library, « Reading Rooms and study spaces »
Faites de courts essais pour trouver votre lieu de prédilection
Au lieu d'essayer de déterminer si vous êtes plutôt « journal en café » ou « journal en bibliothèque », faites un test simple sur plusieurs séances. Conservez un type d'écriture à peu près similaire à chaque fois et notez ce qui a facilité ou au contraire gêné votre pratique. Vous pourriez comparer un espace calme de bibliothèque, un café en période creuse et une place assise en extérieur à la fois confortable et pratique.
Après chaque séance, notez quelques observations : Était-il facile de commencer ? Avez-vous réussi à rester concentré sur la page ? Vous sentiez-vous à l'aise avec du monde autour de vous ? Le siège et la surface pour écrire étaient-ils adaptés ? Aviez-vous assez de temps, et le lieu imposait-il des coûts ou des règles rendant la séance peu pratique ? Ce sont de simples repères pratiques, pas une évaluation formelle. Un endroit parfait pour noter des idées en dix minutes peut ne pas convenir pour une rédaction plus longue.
Si un endroit est presque idéal, modifiez un seul paramètre à la fois. Venez à une heure plus calme, choisissez une place adossée à un mur, passez d'un écran au papier, ou raccourcissez la séance. Ne changer qu'un seul élément à la fois permet de mieux comprendre si c'est le bruit, la visibilité, le confort ou les interruptions qui influencent votre expérience.
Protéger sa vie privée sans renoncer à l'espace public
Écrire en public implique d'accepter que d'autres personnes puissent apercevoir votre page ou votre écran. Les recherches sur la confidentialité des smartphones décrivent le phénomène d'« indiscrétion par-dessus l'épaule » (shoulder surfing) : une personne à proximité peut lire des informations sur un écran. C'est un risque documenté pour l'usage des écrans en public, même si l'article n'évalue pas la probabilité que quelqu'un lise un carnet dans un lieu précis. « Eye-Shield: Real-Time Protection of Mobile Device Screen Information from Shoulder Surfing »
Vous pouvez limiter cette exposition par des réflexes simples. Avec un carnet, orientez la page à l'écart des passants, gardez-le près de vous, et faites une pause ou fermez-le si quelqu'un s'approche. Sur un téléphone ou un ordinateur portable, réduisez la visibilité de l'écran pour votre entourage, installez-vous là où peu de gens passent derrière vous, et évitez de taper des détails que vous ne souhaiteriez pas voir découverts d'un coup d'œil. Ces précautions réduisent les regards indiscrets ; elles ne peuvent garantir une intimité absolue dans un lieu partagé.
Vous pouvez aussi choisir ce qui a sa place dans cette séance. Tenir son journal en public n'oblige pas à consigner l'intégralité de ses pensées. Certains préféreront noter de brèves observations, des projets ou quelques lignes, pour réserver les réflexions plus intimes à un endroit où ils se sentent plus à l'abri. Il s'agit d'un choix pratique de format, non d'une règle rigide sur le contenu d'un journal.
Rendre la visite agréable et respectueuse des autres
Renseignez-vous pour savoir si l'endroit accepte que l'on s'y attarde, si des places assises sont disponibles et si le matériel d'écriture est autorisé. Dans un café, respectez les usages en matière de commande et d'installation ; dans une bibliothèque, suivez le règlement intérieur. Si vous avez besoin de calme, évitez de prendre des appels ou de diffuser du son sans écouteurs. Si vous devez partir rapidement, gardez vos affaires rassemblées et choisissez une place d'où il est simple de ranger et de quitter les lieux.
N'emportez que le strict nécessaire pour votre séance : un carnet et un stylo, ou l'appareil que vous prévoyez d'utiliser. Un équipement minimal prend moins de place sur la table et facilite les déplacements si la pièce se remplit. Pour écrire en extérieur, pensez à la météo, à la luminosité et à la présence d'une surface stable ; une séance courte sera toujours plus agréable que de s'acharner trop longtemps dans un endroit inadapté.
Déterminer si le cadre vous convient
Un bon endroit pour écrire en public n'a pas besoin d'être tendance, totalement silencieux ou particulièrement intime. Il doit simplement correspondre à ce que vous souhaitez écrire et s'avérer pratique à l'usage. Recherchez le bon équilibre entre calme et animation, confort et commodité, visibilité et intimité. Essayez quelques lieux, procédez à un ajustement si nécessaire, et continuez à revenir là où vous vous mettez le plus naturellement à écrire.
Si aucun lieu public ne vous met à l'aise pour un texte précis, changez de tâche ou d'endroit. Vous pouvez tout à fait rédiger une courte note moins personnelle à l'extérieur et continuer ailleurs plus tard. L'essentiel est de trouver un cadre qui s'accorde avec la manière dont vous souhaitez réellement tenir votre journal.