Cara Memilih Karet Cukil Cap yang Cocok dengan Bantalan Tinta

Periksa label bantalan tinta atau situs web produsen untuk mengetahui permukaan penggunaan yang disarankan dan jenis tintanya. Bantalan yang dirancang untuk menghasilkan cap tajam pada kertas berdaya serap adalah titik awal yang baik untuk cap cukil pada jurnal; petunjuk produsen menjelaskan karakteristik tinta pada kertas, meskipun mungkin tidak menyatakan kompatibilitasnya dengan balok cukil tertentu. Sebagai contoh, Tsukineko menjelaskan VersaFine Clair sebagai tinta pigmen berbasis minyak untuk hasil cetak mendetail pada kertas dan karton tanpa lapisan (non-coated), serta memberikan estimasi waktu pengeringan tiga hingga lima detik pada kertas tanpa lapisan. Tsukineko juga mengingatkan bahwa kertas berlapis dengan daya serap rendah tidak cocok digunakan. Tsukineko: Versa Fine CLAIR

Jika Anda ingin mencap terlebih dahulu lalu menambahkan cat air atau media basah lainnya, perhatikan petunjuk mengenai ketahanan terhadap air setelah kering. Tsukineko menyatakan VersaFine Clair bersifat kedap air setelah kering; Ranger menjelaskan Archival Ink bersifat permanen pada sebagian besar permukaan berpori setelah kering dan cocok untuk dilapisi media basah. Keterangan tersebut adalah klaim mengenai ketahanan tinta pada permukaan proyek, bukan bukti bahwa setiap bahan cukil akan menyerap tinta tersebut dengan sama baiknya. Tsukineko: Versa Fine CLAIR, Ranger: Archival Ink Pads

Perhatikan nama produk balok dan instruksi tinta spesifiknya, alih-alih hanya berpatokan pada istilah umum seperti "karet", "soft cut", atau "balok cukil". Speedball, misalnya, menyatakan Speedy-Carve dapat digunakan dengan tinta cetak balok (block-printing) berbasis minyak maupun larut air, tetapi hanya merekomendasikan tinta larut air untuk balok Speedy-Cut dan Speedy-Cut Easy miliknya. Ini adalah pengingat yang baik bahwa material dari produsen yang sama bisa memiliki batasan yang berbeda. Speedball: Speedy-Carve Blocks

Perhatikan kata-katanya dengan cermat: panduan untuk tinta cetak balok (block-printing ink) tidak serta-merta berlaku untuk semua bantalan tinta kerajinan. Cara pengaplikasian dan transfer tintanya berbeda, dan pihak produsen mungkin belum menguji kombinasi pasti yang ingin Anda gunakan. Jika halaman informasi balok hanya mencantumkan tinta cetak grafis, tanyakan kepada produsennya atau uji pada potongan kecil sisa bahan sebelum mulai mengukir desain Anda. Anggaplah kombinasi yang tidak tercantum sebagai kombinasi yang belum terverifikasi, daripada berasumsi kombinasi tersebut pasti berhasil.

Balok yang lebih lunak bisa lebih mudah dipotong, terutama untuk pembuatan cap pertama atau desain dengan bentuk-bentuk melengkung. Namun, bahan ini juga dapat melentur saat ditekan, sehingga cap berukuran kecil mungkin lebih mudah ditangani daripada lembaran yang besar dan tipis. Speedball mendeskripsikan Speedy-Carve sebagai bahan lunak yang dapat mempertahankan detail halus; Essdee mendeskripsikan SoftCut sebagai alternatif lino tradisional yang lebih mudah digunakan. Deskripsi ini membantu membandingkan rasa saat mencukil, tetapi tidak menjamin performa bantalan tinta yang identik di berbagai produk. Speedball: Speedy-Carve Blocks, Essdee: Instructions

Untuk proyek pertama, pilihlah ukuran yang tidak terlalu besar dan desain dengan area terbuka yang jelas. Sayatan tipis dapat tersumbat tinta jika cap diberi terlalu banyak tinta atau ditekan terlalu keras. Essdee secara khusus mengingatkan bahwa garis-garis halus dapat tertutup saat pengolesan tinta. Jika detail kecil yang tajam sangat penting, buatlah cetakan uji coba dan sesuaikan jumlah tinta serta tekanan sebelum mengukir desain yang lebih rumit. Essdee: Lino Printing Essentials Kit

Cap dan bantalan tinta yang sama dapat menghasilkan tampilan berbeda pada kertas yang berlainan. Kertas jurnal yang mudah menyerap dapat mengikat tinta dengan baik; kertas berlapis (coated) atau sangat halus bisa membuat hasil cetakan basah lebih lama atau gagal mengikat tinta sebagaimana mestinya. Panduan Tsukineko untuk VersaFine Clair secara khusus mengecualikan kertas berlapis berdaya serap rendah dan mencatat bahwa rembesan tinta dapat bergantung pada jenis kertas atau kain. Ujilah pada kertas jurnal yang sebenarnya, atau potongan bahan yang serupa, sebelum mencap pada halaman karya akhir Anda. Tsukineko: Versa Fine CLAIR

Jika kertas jurnal Anda tipis, periksa juga apakah tinta tembus ke halaman belakangnya. Hal ini merupakan evaluasi pemilihan kertas, bukan karakteristik balok cukil: gantilah kertasnya, tekan lebih ringan saat mencap, atau simpan cap tersebut untuk digunakan pada halaman yang lebih tebal jika bekas tembusan tinta di baliknya dirasa mengganggu.

Jika Anda memiliki sampel atau potongan sisa dari balok tersebut, ujilah kombinasinya dalam beberapa menit. Pemeriksaan sederhana ini dapat menunjukkan apakah tinta berpindah secara bersih sebelum Anda menghabiskan waktu untuk mencukil.

1. Gunakan area yang rata dan belum dicukil atau potongan sisa, serta bantalan tinta yang ingin Anda gunakan. Bubuhkan tinta tipis-tipis secara merata dengan mengetuk-ngetukkan bantalan ke bahan atau mengetuk bahan ke bantalan, tergantung pada ukuran dan bentuknya.

2. Tekankan area uji coba ke atas kertas bekas dengan tekanan yang stabil dan merata. Hindari menggoyang-goyangkannya, karena dapat mengaburkan tepi cap dan mempersulit penilaian hasil.

3. Periksa hasil cap untuk melihat apakah ada celah kosong, noda corengan, tinta yang terlalu tebal, atau pola dangkal yang tertutup tinta. Biarkan mengering sesuai waktu yang disarankan oleh produsen tinta, lalu sentuh sedikit salah satu hasil cap cadangan untuk memeriksa apakah ada tinta yang menempel atau luntur.

4. Ulangi sekali lagi dengan lebih sedikit tinta atau tekanan yang lebih ringan jika hasil pertama tampak kotor atau belepotan. Jika permukaannya tetap tidak menghasilkan cetakan yang jelas, periksa kembali petunjuk balok dan bantalannya atau cobalah kombinasi balok dan tinta yang lain.

Ini adalah metode penyaringan praktis, bukan jaminan kompatibilitas material jangka panjang. Uji juga metode pembersihan apa pun pada sampel terlebih dahulu, dan ikuti petunjuk pembersihan dari produsen balok dan tinta; pembersih yang tepat dapat bervariasi tergantung pada jenis tintanya. Jangan merendam atau menyikat balok kecuali produsennya menyatakan hal itu aman dilakukan.

Untuk dekorasi jurnal sesekali, prioritaskan balok dengan panduan jelas yang cocok dengan jenis tinta bantalan Anda, ukuran yang nyaman digunakan, dan rasa mencukil yang dapat Anda kendalikan. Untuk hasil cetakan tajam yang konsisten berulang kali, perhatikan baik-baik klaim mengenai detail halus dan ujilah apakah tekanan yang biasa Anda gunakan menghasilkan tepian yang tajam. Jika Anda ingin menggunakan bantalan yang kompatibilitasnya tidak dicantumkan, pastikan kecocokan kombinasinya pada sampel kecil dan pada kertas yang nantinya akan Anda cap.

Urutan keputusan yang sederhana akan menjaga proses pembelian tetap terarah: tentukan bantalan tinta dan target kertasnya; cari panduan tinta spesifik untuk balok tersebut; pilih balok yang sesuai dengan skala dan detail desain Anda; kemudian uji hasil cap sampel serta waktu pengeringannya. Pengujian ini merupakan pemeriksaan final karena hasilnya bergantung pada paduan tinta tertentu, permukaan balok, tekanan, dan kertas secara bersamaan.

• Speedball: Speedy-Carve Blocks

• Tsukineko: Versa Fine CLAIR

• Ranger: Archival Ink Pads

• Essdee: Instructions

• Essdee: Lino Printing Essentials Kit