Cara Memulai Surat-Menyurat Sahabat Pena Tulisan Tangan bagi Pemula Dewasa
Untuk memulai korespondensi sahabat pena tulisan tangan, tanyakan kepada seorang teman dewasa apakah mereka ingin saling bertukar surat sesekali, sepakati tempo yang santai, dan kirimkan surat pertama yang terdiri dari beberapa bagian sederhana: salam pembuka, sebuah cerita singkat dari minggu Anda, beberapa pertanyaan, dan salam penutup yang ramah. Anda tidak memerlukan alat tulis khusus atau tulisan tangan yang sempurna. Selembar kertas polos dan ajakan yang jelas sudah cukup untuk memulai.
Pilih seseorang dan buat ajakan sederhana
Mulailah dengan teman nyata yang mungkin senang mencobanya bersama Anda: seseorang yang sudah Anda kenal dari aktivitas bersama, lingkungan sekitar, kelas, atau lingkaran pertemanan. Buat ajakan yang spesifik dan tidak membebani jika mereka ingin menolaknya. Misalnya: “Apakah kamu tertarik saling berkirim surat tulisan tangan sesekali? Tanpa jadwal tertentu—cuma pas lagi ingin saja. Tidak apa-apa banget kalau kamu kurang berminat.”
Jika mereka setuju, tentukan bagaimana Anda akan bertukar alamat surat dan apakah Anda hanya ingin saling berkirim surat berdua atau mengajak sekelompok kecil teman. Pertukaran satu lawan satu adalah yang paling sederhana untuk percobaan pertama: Anda bisa fokus menulis surat sendiri tanpa perlu mengoordinasikan beberapa balasan. Kelompok kecil juga bisa berhasil jika semua orang setuju untuk berpartisipasi secara sukarela dan memahami bahwa balasan mungkin tiba pada waktu yang berbeda-beda.
Anda juga bisa sepakat untuk memulai dengan masing-masing satu surat saja terlebih dahulu. Hal ini membuat langkah awal tetap ringan dan memberi ruang untuk memutuskan setelahnya apakah Anda berdua ingin melanjutkannya. Korespondensi tulisan tangan telah mengambil banyak bentuk dari waktu ke waktu; koleksi National Postal Museum, misalnya, menampilkan surat sebagai komunikasi pribadi sekaligus catatan sejarah. Latar belakang tersebut mungkin menarik, tetapi korespondensi Anda sendiri bisa tetap santai dan bernuansa masa kini. (National Postal Museum, “The Art of Cards and Letters”)
Pilih tempo yang terasa mudah dipertahankan
Sebelum menulis, pilihlah ritme yang fleksibel bersama-sama. Anda bisa menyarankan satu surat dari masing-masing orang selama sebulan ke depan, atau cukup katakan bahwa Anda akan menulis saat ada sesuatu yang ingin dibagikan. Kesepakatan yang fleksibel mencegah kegiatan menyenangkan ini berubah menjadi beban jadwal. Jika salah satu dari Anda lebih suka surat yang lebih sering, bicarakan hal itu secara terbuka dan pilih tempo yang cocok untuk kedua belah pihak.
Menjelaskan apa arti “sesekali” dalam praktiknya bisa sangat membantu. Anda bisa mencoba satu surat setiap satu atau dua bulan, atau mengirimkannya setiap kali pergantian musim, perjalanan, resep, buku, atau peristiwa kecil memberi Anda bahan untuk ditulis. Ini adalah pilihan, bukan aturan baku. Siapa pun dapat berhenti sejenak atau berhenti sama sekali tanpa perlu menjadikan kegiatan surat-menyurat ini sebagai komitmen yang berat.
Jika Anda bertukar surat dengan teman yang juga baru pertama kali menulis surat, sarankan putaran pertama dengan struktur sederhana: masing-masing orang mengirim satu surat, lalu Anda berdua memutuskan apakah akan melanjutkannya. Anda bisa menyampaikan bahwa kartu pos juga merupakan percobaan pertama yang sama bagusnya jika salah satu dari Anda lebih suka menulis beberapa baris saja. Panduan petunjuk umum Royal Mail memperlakukan surat dan kartu pos sebagai format yang mudah diakses dan menyarankan topik-topik biasa seperti kejadian lucu di rumah, puisi, atau resep favorit. (Royal Mail, “Send a letter how-to guide”)
Kumpulkan bahan-bahan yang Anda perlukan saja
Untuk surat pertama, gunakan kertas yang nyaman untuk ditulisi, amplop, dan pena yang tintanya mengalir lancar. Kertas buku tulis bergaris pun tidak masalah. Jika Anda sudah memiliki kartu kosong atau kertas surat khusus, gunakan saja; membeli satu set yang serasi itu opsional. Pilihlah kombinasi pena dan kertas yang membuat tulisan tangan Anda nyaman dibaca.
Jika Anda suka mendekorasi, tambahkan gambar kecil, judul berwarna, atau stiker. Biarkan area alamat pada amplop cukup polos agar terbaca jelas, dan sisakan ruang untuk prangko. Dekorasi adalah sentuhan akhir, bukan sebuah keharusan. Surat sederhana yang mencerminkan diri Anda adalah surat pertama yang sudah sangat bagus.
Luangkan sedikit waktu, mungkin cukup untuk menulis satu atau setengah halaman. Tidak ada panjang tulisan yang diwajibkan. Jika Anda hanya memiliki beberapa menit, tulislah pesan singkat dan ajukan pertanyaan yang memberi teman Anda cara mudah untuk merespons. Tujuan yang baik adalah menyelesaikan surat yang ingin Anda kirim dengan senang hati, bukan memenuhi setiap jengkal kertas.
Tulis surat pertama dengan rencana empat bagian
Kerangka singkat dapat membantu Anda memulai tanpa membuat surat terdengar kaku. Cobalah empat bagian ini:
Satu detail nyata memberi teman Anda sesuatu untuk dibayangkan dan ditanggapi. Alih-alih menulis “Mingguku sibuk sekali,” Anda bisa mengatakan, “Aku mencoba membuat sup dari buku resep yang kamu sebutkan itu, dan awalnya aku menuangkan terlalu banyak lemon.” Cerita kecil itu dapat mengalir secara alami menjadi pertanyaan tentang masakan mereka atau tentang buku resep tersebut.
Anda bisa menyertakan kabar terkini, opini, rekomendasi, atau kenangan bersama, tetapi Anda tidak perlu membuat surat tersebut terkesan sangat berbobot. National Postal Museum milik Smithsonian menggambarkan surat pribadi sebagai catatan yang dapat mengabadikan detail kehidupan sehari-hari. Untuk korespondensi sahabat pena, ini adalah arahan yang berguna: tulislah tentang apa yang benar-benar Anda perhatikan atau lakukan, daripada mencari topik yang terdengar memukau. (National Postal Museum, “Letter Writing in America”)
Buat surat-menyurat terasa seperti sebuah percakapan
Surat sahabat pena lebih mudah dibalas jika menyisakan ruang terbuka untuk percakapan. Sertakan pertanyaan yang memancing cerita, preferensi, atau rekomendasi. Contohnya: “Masakan apa yang baru-baru ini senang kamu buat?” “Ada tempat yang ingin kamu kunjungi lagi untuk menghabiskan sore?” “Sedang baca, tonton, atau dengar apa belakangan ini?” Tanyakan tentang hal-hal yang ingin Anda dengar, dan jawablah pertanyaan teman Anda di surat berikutnya.
Anda juga dapat memperkenalkan fitur rutin jika Anda berdua menyukai ide tersebut. Setiap surat dapat menyertakan satu rekomendasi, sketsa kecil, hal menarik yang baru ditemukan, atau pertanyaan untuk orang tersebut. Anggap ini sebagai opsi yang menyenangkan, bukan format wajib. Jika terasa tidak lagi menyenangkan, hentikan saja.
Balasan tidak harus mengikuti panjang atau gaya surat sebelumnya. Seseorang mungkin menulis beberapa halaman sementara yang lain hanya mengirim kartu pos; keduanya tetap dianggap berpartisipasi. Jika Anda ingin menghindari ekspektasi yang tidak sejalan, katakan sejak awal: “Tulis pendek saja tidak apa-apa, kok, tidak perlu disamakan panjangnya dengan suratku.” Ajakan kecil itu membuat kegiatan bertukar surat lebih mudah disesuaikan dengan apa yang benar-benar dinikmati oleh masing-masing orang.
Tulis alamat dan kirimkan amplopnya
Untuk pengiriman pos, tuliskan nama dan alamat penerima secara jelas di bagian depan amplop, dan tempelkan prangko di tempat yang ditentukan oleh layanan pos Anda. Tata letak alamat dan ketentuan prangko berbeda-beda di setiap negara, jadi periksalah petunjuk layanan pos setempat jika Anda ragu. Untuk surat domestik AS, panduan USPS menyatakan untuk menaruh alamat tujuan di bagian tengah, alamat pengirim di area kiri atas, dan prangko di sudut kanan atas. Panduan tersebut juga menyarankan alamat yang jelas dan mudah dibaca; alamat pengirim dapat membantu surat yang gagal terkirim kembali ke tangan Anda. (USPS, “Addressing Mailpieces”)
Tulis alamatnya sebelum menyegel amplop agar Anda dapat memeriksa kembali bahwa detail yang diberikan teman Anda sudah lengkap. Pastikan tarif prangko sudah benar sesuai ukuran, berat, dan tujuan amplop dengan menggunakan panduan terbaru dari layanan pos Anda. Jika Anda mengirim ke luar negeri, periksa petunjuk terkini dari layanan pos tersebut dan jangan berasumsi bahwa aturan prangko atau penulisan alamat domestik berlaku sama.
Setelah disegel dan ditempeli prangko, masukkan ke kotak pos umum atau bawa ke kantor pos, sesuai opsi yang tersedia di tempat tinggal Anda. Anda tidak perlu membuat momen pengiriman ini menjadi terlalu seremonial: mengeposkan surat hanyalah langkah praktis terakhir dalam korespondensi pertama Anda.
Apa yang harus dilakukan jika kertas kosong terasa menakutkan
Mulailah dengan daftar tiga hal dari minggu lalu: sesuatu yang Anda lakukan, sesuatu yang Anda perhatikan, dan sesuatu yang ingin Anda tanyakan kepada teman Anda. Pilih satu hal dari daftar itu dan tulis beberapa kalimat tentangnya. Jika Anda buntu, gunakan pemantik kalimat: “Hal kecil yang kusukai belakangan ini adalah…” atau “Aku teringat padamu saat…” Kemudian tambahkan pertanyaan dan salam penutup.
Anda juga bisa menulis draf kasar di kertas buram atau di aplikasi catatan sebelum menyalinnya dengan tulisan tangan. Cara ini berguna jika Anda ingin merapikan pikiran, tetapi sifatnya opsional. Jika Anda mencoret kata atau garis tulisan Anda tidak rata, lanjutkan saja. Surat tulisan tangan memang wajar terlihat alami dan bukan seperti hasil cetakan komputer; Anda tidak perlu mengulang dari awal hanya karena kesalahan kecil.
Jika Anda selesai lebih cepat, berhentilah. Jika masih ada yang ingin disampaikan, lanjutkan di halaman lain. Tidak ada jumlah kata yang ideal untuk sebuah surat pribadi. Tolok ukur praktisnya adalah apakah teman Anda dapat memahami apa yang Anda tulis dan menemukan bahan untuk membalasnya jika mereka mau.
Daftar centang sederhana untuk surat pertama
Sebelum mengirim, periksa apakah Anda sudah mencantumkan nama teman Anda, satu atau dua detail nyata, pertanyaan yang bisa mereka jawab, dan nama Anda di bagian akhir. Kemudian pastikan amplop memiliki alamat lengkap dan prangko yang tepat untuk tujuannya. Langkah-langkah ini mencakup hal-hal yang paling esensial; hiasan, kertas khusus, dan jadwal tetap hanyalah pilihan tambahan.
Yang terpenting, anggaplah surat pertama ini sebagai ajakan kecil untuk menikmati aktivitas menyenangkan bersama teman. Kirim satu surat, biarkan ritme surat-menyurat mengalir dengan sendirinya, dan buat kegiatan ini tetap terasa sukarela bagi Anda berdua. Jika Anda berdua menyukainya, menulislah lagi saat Anda memiliki sesuatu untuk dibagikan.