Elektromagnetische interferentie verminderen bij opnamen met een contactmicrofoon en hoge versterking

Veel contactmicrofoons gebruiken passieve piëzo-elektrische elementen. Die produceren een hoogohmig signaal, dat mogelijk niet goed past bij gewone microfoon- of lijningangen. In de handleiding voor contactmicrofoons van LOM staat dat een laagohmige ingang de frequentierespons van de piezo kan veranderen; LOM raadt een buffer of impedantieomzetter aan om de piezo aan te sluiten op standaardopnameapparatuur. Een geschikte actieve buffer kan ook een gebalanceerde uitgang bieden, waardoor langere kabeltrajecten praktischer worden. LOM-gids voor doe-het-zelfcontactmicrofoons

Met een hoge versterking worden zachte, gewenste trillingen hoorbaar, maar ook het elektronische geluid dat al in de opnameketen aanwezig is, wordt luider. Focusrite merkt op dat een audio-interface een eigen ruisvloer heeft en dat meer versterking die ruisvloer ook verhoogt. Gesis dat blijft wanneer de pickup is losgekoppeld, kan dus afkomstig zijn van de ruisvloer van de interface. Een brom die verandert wanneer je een kabel of apparaat verplaatst, wijst mogelijk op een externe interferentieroute. Focusrite: ‘Ruis bij hoge versterkingsniveaus’

Neem een korte opname van dezelfde zachte trilling op een oppervlak op, met dezelfde versterking, en bewaar die als referentie. Luister of de ruis klinkt als een constante lage brom, een scherpere zoem, af en toe gekraak of radioachtige flarden of spraak. Deze geluiden wijzen op zichzelf niet uit wat de oorzaak is, maar helpen je vast te stellen of een verandering de opname daadwerkelijk heeft verbeterd.

Demp de ingang of koppel de microfoon los, maar alleen als je apparatuur dat veilig toelaat. Luister vervolgens op hetzelfde monitorniveau. Blijft de ruis vrijwel onveranderd, onderzoek dan de interface, computer, voeding en monitoringketen. Neemt de ruis af, sluit de microfoon dan opnieuw aan en beweeg de kabel tijdens het opnemen voorzichtig. Verandert de ruis wanneer de kabel van positie verandert, dan wijst dat op de pickup of de kabelroute. Beoordeel dit niet alleen op basis van een stille ingang: Focusrite waarschuwt dat een niet-afgesloten ingang meer ruis kan geven dan een correct afgesloten ingang.

Houd het ongebalanceerde, hoogohmige deel tussen een passieve piezo en de buffer zo kort als de opstelling toelaat. Leg audiokabels uit de buurt van voedingen, netsnoeren, dimmers en andere elektrische apparatuur. Vermijd lange stukken waar audiokabels parallel aan stroomkabels lopen. In de audioprobleemoplossingsgids van Shure staat dat ongebalanceerde kabels in de buurt van lampen, dimmers en stroom- of luidsprekerkabels brom kunnen oppikken. Shure raadt aan de kabel of apparatuur te verplaatsen als diagnostische stap. Shure: Handleiding voor audiosystemen bij video- en filmproducties

Probeer telkens één mogelijke storingsbron te verplaatsen: de kabel, interface, laptop, oplader, telefoon of draadloze apparatuur. Neem na elke verplaatsing een paar seconden op. Shure beschrijft hoe radiofrequente signalen audioapparatuur kunnen binnendringen en als hoorbare ruis kunnen worden gedetecteerd. Ook meldt Shure dat mobiele apparaten in de buurt storing hebben veroorzaakt in audiosystemen. Afstand is een nuttige test, maar biedt geen garantie; het effect hangt af van het apparaat en de signaalroute. Shure: ‘Wat is dat voor geluid? En hoe los je het op!’

Zet het monitorniveau laag, sluit elke connector opnieuw aan en inspecteer de kabel op losse stekkers, zichtbare schade of een stekker die kraakt wanneer je hem voorzichtig beweegt. Heb je een tweede, goed werkende kabel of contactmicrofoon, vervang dan telkens één onderdeel. Dat een probleem de kabel of sensor volgt, levert meer bruikbaar bewijs op dan meerdere onderdelen tegelijk vervangen. Raak geen blootliggende geleiders aan en open geen apparatuur die is ingeschakeld en aangesloten.

Probeer ook de contactmicrofoon op een andere plek op het oppervlak te zetten. Een piezo neemt trillingen via fysiek contact op, maar de kabel en aangesloten apparatuur kunnen nog steeds paden vormen waarlangs ongewenste elektrische ruis binnenkomt. Zorg dat de kabel niet aan de sensor trekt en zet hem vast, zodat beweging bij het hanteren geen gekraak veroorzaakt dat op interferentie lijkt. Deze stap richt zich zowel op mechanische kabelbeweging als op elektrische instraling; interferentie die al de voorversterker of recorder bereikt, wordt hiermee niet verholpen.

Controleer de documentatie van de pickup en de specificaties van de ingang van de recorder. Een passieve piezo heeft doorgaans een hoogohmige ingang nodig. LOM schrijft dat piëzo-elementen een ingangsimpedantie van meer dan 1 MΩ nodig hebben en legt uit hoe een lagere impedantie hun respons kan beïnvloeden. Is de ingang van de recorder niet geschikt, gebruik dan vóór de recorder een piezocompatibele buffer of impedantieomzetter. De buffer moet passen bij de pickup en het type aansluiting; een willekeurige adapter lost de mismatch mogelijk niet op.

Heeft de buffer een gebalanceerde uitgang, gebruik dan een compatibele gebalanceerde kabel voor het langere traject van de buffer naar de recorder. Een gebalanceerde verbinding kan helpen ruis te onderdrukken die op dat deel van de kabel wordt opgepikt, maar maakt de aansluiting tussen de passieve piezo en de buffer niet gebalanceerd. Dat onderscheid is belangrijk: alleen de kabel verderop vervangen laat het meest gevoelige, hoogohmige deel mogelijk onveranderd. LOM-gids voor doe-het-zelfcontactmicrofoons

Maakt een laptop deel uit van de opstelling, test dan een opname op batterijvoeding met de oplader losgekoppeld, als dat praktisch is en de apparaten normaal werken. Shure noemt het loskoppelen van een laptop als mogelijke stap bij het opsporen van brom, omdat de USB-verbinding tussen laptop en interface interferentie kan oppikken. Verandert de ruis, dan heb je de route verder afgebakend; dat betekent niet noodzakelijk dat je de enige bron hebt gevonden. Shure: Handleiding voor thuisopnamen voor beginners

Schakel de beschermende aarding van het lichtnet niet uit en maak niet zelf een aardingsonderbreker door stekkers aan te passen. Verandert de brom bij andere stroomaansluitingen, volg dan de goedgekeurde probleemoplossingsstappen van de fabrikant of vraag een gekwalificeerde audiotechnicus de opstelling te inspecteren. Experimenten met de signaalaarde van audio zijn geen reden om de elektrische veiligheid in gevaar te brengen.

Wanneer de sensor, kabel en ingang goed op elkaar zijn afgestemd, verhoog je de voorversterking geleidelijk terwijl je luistert naar de zachtste trilling die je wilt opnemen. Maak een testopname met de beoogde plaatsing en controleer of de luidste tikken of bewegingen clippen. Is het niveau zelfs bijna aan de bovengrens van het versterkingsbereik nog te laag, ga dan na of de pickup een buffer nodig heeft of dat de opname-ingang niet goed past voordat je later digitale versterking toevoegt. Digitale versterking kan het opgenomen niveau verhogen, maar versterkt ook de ruis die bij de ingang is opgenomen.

Er kan wat gesis overblijven, omdat opnameapparatuur een ruisvloer heeft; bij hoge versterking valt die meer op. Let erop of het resterende geluid de details overstemt die je wilt vastleggen, in plaats van volkomen stilte te verwachten. Is de ruis aanwezig wanneer de microfoon is losgekoppeld, of volgt die bij tests een specifieke ingang of kabel, noteer dat patroon dan en neem met een kort fragment contact op met de fabrikant van de recorder of interface.

Volg deze volgorde voor een korte probleemoplossingssessie:

1. Neem een referentiefragment op en noteer hoe de ruis klinkt.
2. Vergelijk de opname met de ingang gedempt of losgekoppeld, volgens de veilige procedures voor de apparatuur.
3. Verplaats de microfoonkabel en elektrische of draadloze apparaten in de buurt, telkens één tegelijk.
4. Controleer de connectoren en vervang indien mogelijk één onderdeel door een exemplaar waarvan je weet dat het goed werkt.
5. Controleer of een passieve piezo is aangesloten op een geschikte hoogohmige ingang of buffer.
6. Stel de versterking in voor het zachtste bruikbare geluid en controleer vervolgens of de luidste gebeurtenis clipt.

Met deze volgorde beperk je de mogelijke ingang van de storing voordat je de hele opstelling verandert. Blijft de ruis na deze controles bestaan, dan kan de opname worden beperkt door de ruisvloer van de interface, een interne storing of interferentie die de elektronica rechtstreeks bereikt. Een kort fragment en aantekeningen over welke tests het geluid veranderden, helpen om de oorzaak gerichter vast te stellen.

• Doe-het-zelfcontactmicrofoons — LOM-kennisbank
• Ruis bij hoge versterkingsniveaus — Focusrite
• Handleiding voor audiosystemen bij video- en filmproducties — Shure
• Wat is dat voor geluid? En hoe los je het op! — Shure
• Handleiding voor thuisopnamen voor beginners — Shure