Bir erdemi tek bir eylemden veya karakter etiketinden ayırt edin
Günlük yaşamda erdem, değer verilen bir karakter özelliğidir: İnsanların iyi olarak kabul ettiği nispeten istikrarlı bir fark etme, seçme ve tepki verme biçimidir. Dürüstlük, sabır ve cömertlik tanıdık örneklerdir. Bir erdem eylemle ilişkilidir, ancak tek bir eylemle özdeş değildir ve başkalarının birine yapıştırdığı basit bir etiket de değildir. Bu ayrımı görmek, tek bir anı bir kişi hakkında nihai bir hükme dönüştürmeden davranışları tanımlamanıza yardımcı olur.
Erdemin yalın bir tanımı
Merriam-Webster, erdemi iyi ve ahlaki bir nitelik olarak tanımlarken, fayda veya avantaj gibi diğer anlamları da sıralar. Bu makalede erdem, karakter özelliği anlamında kullanılmaktadır.
Filozoflar bu kelimeyi ilişkili ancak daha özel şekillerde kullanırlar. Stanford Felsefe Ansiklopedisi'nin erdem etiği maddesi, erdem etiğini erdemlere veya ahlaki karaktere merkezi bir önem atfeden bir yaklaşım olarak tanımlar. Günlük bir tanım için yararlı olan ortak payda, bir erdemin yalnızca bir sonuç veya kuralla değil, bir karakter özelliğiyle ilgili olmasıdır.
Bir niteliğe erdem demek bir değer yargısını ifade eder: Nitelik, sahip olunmaya değer görülür ve kayda değer davranışları destekleme eğilimindedir. Bu, söz konusu niteliğe sahip bir kişinin her zaman kusursuz tepki vereceği veya herkesin her durumda en iyi tepki konusunda hemfikir olacağı anlamına gelmez.
Bir erdemin eylemden farkı nedir?
Eylem, bir kişinin belirli bir durumda yaptığı şeydir. Erdem ise farklı durumlardaki eylemler bütününü açıklamaya yardımcı olabilecek daha geniş kapsamlı bir niteliktir. Doğru verilmiş tek bir yanıt dürüst bir eylem olabilir; ancak tek başına birinin sürekli dürüst olduğunu kanıtlamaz. Aynı şekilde, tek bir yalan da bir insanın karakterinin tüm hikayesini anlatmaz.
Bu ayrım faydalıdır çünkü eylemler karakter kadar koşullara da bağlıdır. Örneğin biri, bir başkasının mahremiyetini korumak için sessiz kalabilir. Bu sessizlik doğrudan dürüst olmadığı anlamına gelmez: Kişiye ne sorulduğu, ne bildiği ve öğrenmek için meşru bir nedeni olan birini yanıltıp yanıltmadığı gibi sorular önem taşır. Dürüstlüğü değerlendirmek için verilen tepkinin amacına, sonucuna ve kişinin zaman içinde benzer durumlarla nasıl başa çıktığına bakın.
Bir erdem, önceden belirlenmiş tek bir eylemin garantisi değildir. Sabır, bir öğrenene görevi anlaması için zaman tanımak anlamına gelebilir; başka bir durumda ise sabırlı bir yanıt, süresiz olarak beklemek yerine sakin bir şekilde sınır koymayı gerektirebilir. Nitelik muhakemeye rehberlik eder, ancak bunun nasıl ifade edileceğini belirlemeye bağlam yardımcı olur.
Günlük yaşamdan üç örnek
### Dürüstlük: Bağlama dikkat ederek doğru sözlü olmak
Dürüstlük, doğru sözlü olmaya değer vermek ve aldatmamaya çalışmak anlamına gelir. Ortak bir belgede kendi çalışmanızı daha iyi gösteren bir hata fark ederseniz, dürüst bir yanıt hatayı belirtip kaydı düzeltmek olabilir. Erdem doğru sözlü olma kararlılığıdır; bu belirli hatayı belirtmek ise bunu ifade edebilecek gözlemlenebilir bir eylemdir.
Dürüstlük, aklınıza gelen her düşünceyi pat diye söylemeyi veya özel bilgileri paylaşmayı gerektirmez. İncelikle ve doğru şekilde verilen bir yanıt, birinin güvenine saygı gösterirken de dürüst olabilir. Bağlam önemlidir çünkü doğru bir yanıt, neyin neden söylendiğine bağlı olarak eksik, yanıltıcı veya gereksiz yere kırıcı olabilir.
### Sabır: Muhakemeden vazgeçmeden zaman tanımak
Sabır, aceleyle tepki vermeden gecikmeye, zorluğa veya tekrara tahammül edebilme kapasitesidir. Bir arkadaşınız yeni bir beceri öğreniyorsa ve bir açıklamaya daha ihtiyaç duyuyorsa, yavaşlayıp farklı bir örnek deneyebilirsiniz. Bu, sabrın bir ifadesidir.
Sabır, her gecikmeyi veya davranışı sınırsızca kabul etmekle aynı şey değildir. Tekrarlanan bir sorun başkalarını etkiliyorsa, sabırlı bir insan yine de sorunu adlandırabilir, bir değişiklik talep edebilir veya oradan ayrılmaya karar verebilir. Erdem, birinin nasıl tepki verdiğiyle ilgilidir; nelere katlanması gerektiği konusundaki her soruyu netleştirmez.
### Cömertlik: İhtiyacı ve tercihi gözeterek vermek
Cömertlik; zaman, dikkat, yardım veya kaynak ayırmaya istekli olmak anlamına gelir. Vaktiniz ve ilgili deneyiminiz olduğunda bir iş arkadaşınızın taslağını incelemeyi teklif edebilirsiniz. Bu teklif, özellikle övgü aramak yerine gerçek bir ihtiyaca yanıt verdiğinde cömertliği ifade edebilir.
Cömertlik aynı zamanda hangi yardımın istendiği ve sürdürülebilir olduğu konusunda bir muhakeme gerektirir. Makul ölçüde ayırabileceğinizden fazlasını vermek zorluklar yaratabilir ve birinin tercihlerini göz ardı eden bir yardım faydalı olmayabilir. Cömert bir tepki mütevazı bir teklif, pratik bir katkı veya neyin yardımcı olacağına dair saygılı bir soru olabilir.
Bir erdem neden sosyal bir etiketten daha fazlasıdır?
Birine "dürüst" veya "cömert" demek o kişinin bir tanımıdır, erdemin kendisi değildir. Bu etiket gözlemleri özetleyebilir ancak aynı zamanda sınırlı bir izlenimi, bir ilişkiyi veya belirli bir anı da yansıtabilir. Cömertliği nedeniyle övülen biri bir ortamda cömert davranmış, başka bir ortamda ise ortalıkta bulunmamış olabilir; etiket kalıcı bir özelliği kanıtlamaz.
Daha adil bir değerlendirme yapmak için, karakter hakkında genel bir iddiada bulunmadan önce ne gözlemlediğinizi tanımlayın. "Kasiyer fazla para verdiğinde üstünü geri verdi" ifadesi bir eylemi tanımlar. "Bu durumda dürüst davrandı" ifadesi bunu bir erdemin ifadesi olarak yorumlar. "O dürüst bir insandır" ifadesi ise daha geniş bir kanıt örüntüsü gerektiren daha kapsamlı bir iddiada bulunur.
Aynı özen olumsuz yargılar için de geçerlidir. Bir hata, kişinin tamamını tanımlamadan da önemli olabilir. Eylemi karakterden ayırmak, insanların belirli seçimler için sorumluluk almasını sağlarken aynı zamanda öğrenmeye, verilen zararı onarmaya ve daha sonra farklı davranmaya da alan tanır.
Kelimeyi kullanmanın basit bir yolu
Bir davranışın bir erdemi gösterip göstermediğine karar verirken üç soru sorun:
Bu sorular kelimeyi pratik kılar. Tek bir anın neyi kanıtladığını abartmadan iyi davranışları takdir etmenizi ve bir insanı bir etikete indirgemeden zor bir eylemi tartışabilmenizi sağlar.
Özetle
Günlük kullanımda erdem, birinin zaman içinde nasıl tepki vereceğini şekillendirebilen, değer verilen bir karakter özelliğidir. Eylem belirli bir davranıştır; sosyal bir etiket ise birinin bir kişiye dair özetidir. Birinin ne yaptığını, bağlamı ve davranışın daha geniş bir örüntüyü yansıtıp yansıtmadığını düşündüğünüzde dürüstlük, sabır ve cömertlik daha anlaşılır hale gelir.
Kaynaklar ve kapsam
Listelenen sözlük ve felsefe kaynakları, anlamı ve erdem ile davranış arasındaki ayrımı desteklemektedir. Günlük örnekler özgün anlatımlardır.