如何從一個無關緊要的抽屜開始整理收納
挑選一個放滿普通、易替換物品的小抽屜——例如原子筆、迴紋針或備用紙夾——並只整理抽屜裡面的東西。將每件物品歸入三種結果之一：留在這裡、歸位到別處，或透過適當途徑丟棄。最後，將要保留的物品放回、將歸位物品送至目的地，並將這個抽屜劃定為本次整理的邊界。當這三個步驟完成後，即可收工。本方法為實用的編輯指引；某些物品的廢棄途徑取決於您所在的地區及物品本身。
挑選一個邊界明確的抽屜
一個適合起步的抽屜應該容易清空，且裝有熟悉、無關緊要的物品。裝有文具的書桌抽屜或裝有日常工具的廚房抽屜都很適合，前提是裡面的東西很普通，而且您可以自行決定每件物品的去向。請避免一開始就挑選放有電池、重要文件、貴重物品或與他人共用物品的抽屜。這類物品可能需要特殊處理、查證或他人共同決定，因此不適合作為簡單起步的第一個循環。
在開始前設定好範圍：一個抽屜、其內部物品，以及分類所需的檯面。抽屜本身就是界限。附近的層架、另一個抽屜，或是某個零散物品原本所屬的櫥櫃，都屬於本次整理之外的範圍，除非它們是某件物品的具體歸位目的地。這個限制是一項編輯建議，旨在讓任務能夠順利完成，而非聲稱某種整理方法適用於所有家庭。
準備三個分類去處
在拿出任何東西之前，先建立三個用於決策的去處：保留區、歸位區和丟棄區。一張椅子、一小塊空地以及一個小袋子或紙箱就足夠了。請將歸位區與丟棄區分開，以免「這個屬於別處」悄悄變成了「直接丟掉」。
如果要保留的物品屬於該抽屜且在那裡很實用，快速確認後即可直接放回。如果某件物品屬於家中的其他地方，請將其放入歸位區，並在還看得到它時明確說出它的目的地：例如「剪刀放回書桌筆筒」比「稍後收好」更具可行性。如果某件物品對您已無用處，且可以安全、妥善地丟棄，請將其放入丟棄區。對於可能可以重複使用的物品，請考慮您是否已經知道切實可行的接收者或管道。不要讓「待捐贈堆」成為逃避決策的藉口。
一次分類一件物品
取出抽屜裡的所有物品，逐一處理。針對每件物品，問自己三個實際的問題：我會用到它嗎，或者有明確的保留理由嗎？它屬於這個抽屜嗎？如果要捨棄它，正確的下一個去處是什麼？保持問題簡單明瞭，並緊扣眼前的這件物品。
將顯然要留下的物品放入保留區，歸位的放入歸位區，明確要丟棄的放入丟棄區。如果兩件幾乎相同的物品功能重疊，請保留您平時最先會拿的那一件，並決定另一件是否有切實的去處。目標是對物品做出決定，而不是建立完美的清冊，或是去評判當初把它放進抽屜的過去選擇。
有些物品可能無法立刻做出決定。只有在缺少某個特定資訊會改變決定的情況下——例如某個不熟悉的零件是否與您擁有的某樣東西相配——才將它們暫時放到一個小小的「待確認」區域。寫下需要解決的問題，並暫時將該物品放在抽屜外。不要讓待確認區變成第二個分類專案。如果沒有具體的問題，請根據您已知的資訊在三種結果中做出最合理的選擇，或者將該物品留待以後處理，先完成其餘部分的整理。
謹慎處理廢棄物
對於普通的非危險垃圾，請遵循您當地的廢棄物規定。抽屜裡也可能包含不屬於生活垃圾或路邊回收的物品。在美國，環境保護署（EPA）指出，某些家用產品（包括電池、清潔劑、油漆、油品和農藥）可能含有危險成分，在處置時需要特別小心。EPA 建議聯繫當地的環境、衛生或固體廢棄物管理機構，以了解附近的家用危險廢棄物收集方案（[EPA: Household Hazardous Waste](https://www.epa.gov/hw/household-hazardous-waste-hhw)）。
請特別注意散落的電池。EPA 表示鋰離子電池不應投入生活垃圾或回收桶；為了降低火災風險，建議用膠帶貼住端子和／或將電池分裝在單獨的塑膠袋中，並送往電池回收點或家用危險廢棄物收集處（[EPA: Used Household Batteries](https://www.epa.gov/recycle/used-household-batteries)）。電池類型和當地的收集規定各有不同，因此在丟棄前請先查看適用的說明。如果您發現某件物品的安全處置途徑不明確，請勿將其放入一般垃圾袋中，並註記需要確認的事項。這個例外對本次整理來說就是一個已完成的決定：該物品已被留出並指定了後續行動，而不是被誤當作普通垃圾處理。
讓抽屜重新投入使用
一旦每件物品都有了結果，僅將保留的物品放回抽屜。妥善排列，讓用於相同日常任務的物品易於尋找，並留出足夠的空間，使抽屜在開關時無需硬擠。這是實用的建議，而不是要求您購買收納盒或打造特定格局。善用抽屜現有的空間；如果保留的物品放得不輕鬆，請重新考慮是否真的需要放在那裡，或者另一個抽屜是否是更好的歸宿。
接下來，將歸位物品帶到您指定的目的地。將一般垃圾扔進正確的垃圾桶，並將任何等待安全或當地規定檢查的物品分開存放。如果您選擇了重複使用或捐贈的途徑，請確定其切實的下一步——例如，具體的接收者，或是您可以查詢接收規則的當地機構。如果一件物品只是變成了抽屜旁未加標籤的一堆雜物，那麼它並沒有真正離開抽屜。
明確循環何時結束
當保留的物品放回抽屜、歸位物品到達目的地、且丟棄物品已處理完畢或已明確分開以待特定檢查時，本次整理即告結束。此時抽屜應恢復可用狀態，任何例外情況都應有明確的後續行動。到此為止，即使下一個抽屜現在看起來很誘人，也請先停下。
這個方法有其局限。它無法解決共有物品、具紀念意義的物品、機密文件或有特殊處置要求的物品。這些需要單獨的決策流程或相關指引。它也不保證一勞永逸：抽屜可能會再次累積新物品，而且每個家庭適合的收納方式各有不同。它的目標更為具體——讓讀者完成一次有限範圍的「保留、歸位、丟棄」循環，而不會讓一個小小的起點演變成全屋大掃除。
從您可以掌控的抽屜開始，為每件物品指定去處，並明確設定停止點。當保留的物品各就各位、歸位的物品送達目的地，且廢棄物得到負責任的處理時，任務就完成了。在那一刻，關上抽屜，便是大功告成。