Zo vind je activiteitspartners als je geen vaste hobby hebt

Je hoeft niet eerst een passie voor het leven te ontdekken voordat je plannen maakt. Bedenk wat je een paar uur lang leuk zou lijken: bewegen, iets maken, iets proeven, naar een optreden kijken, een plek verkennen of helpen met een praktisch project. Zo wordt de vraag ‘Wat zijn mijn hobby’s?’ een vraag die makkelijker te beantwoorden is: ‘Wat zou ik deze zaterdag graag eens proberen?’

Gebruik een paar praktische criteria voordat je kiest. Bedenk hoe ver je wilt reizen, of je liever binnen of buiten bent, hoeveel tijd je hebt en of je een rustige of levendige omgeving zoekt. Weet je het niet zeker, kies dan een activiteit met een vaste opzet, zoals een beginnerscursus, een begeleide wandeling, een bordspelsessie of een bezoek aan een markt. Dan hoef je ter plekke niet het hele plan te bedenken.

Een geschikt eerste uitje is concreet en vrijblijvend. Een pottenbakkersworkshop van twee uur, een korte wandeling door de buurt of een middag op een voedselmarkt maakt voor iedereen duidelijk waar die mee instemt. Bevalt het niet, dan kun je de volgende keer gewoon iets anders kiezen.

Als je geen hobby hebt om op voort te bouwen, zoek dan op soort activiteit in plaats van op wie je bent. Deze opties zijn geschikt voor uiteenlopende ervaringsniveaus, maar het aanbod, de prijs en de toegankelijkheid verschillen per locatie:

Zie dit als mogelijke startpunten, niet als een afvinklijst. Kies twee of drie opties die bij je situatie passen en kijk daarna wat er in de buurt daadwerkelijk beschikbaar is. Het doel is een plan te maken dat je vrienden snel kunnen beoordelen.

Zoekmachines en evenementplatforms zijn nuttiger als je een activiteit en een plaats invoert, in plaats van een brede zoekterm zoals ‘dingen om te doen’. Probeer combinaties als ‘pottenbakkerscursus voor beginners’, ‘ontspannen wandelgroep’, ‘kunstworkshop voor volwassenen’ of ‘vrijwilligersdag in de buurt’, gevolgd door je plaats of wijk. Voeg termen toe als ‘vrije inloop’, ‘eenmalig’, ‘introductie’ of ‘alle niveaus’ als je iets zoekt waar je je niet lang aan hoeft te verbinden.

Volgens het Helpcentrum van Meetup kun je op de pagina Find zoeken met trefwoorden en filters gebruiken, zoals datumbereik, fysiek of online, afstand en categorie. Met die filters kun je je zoekopdracht beperken tot een evenement dat bij je agenda en locatie past. Lees de evenementgegevens, waaronder de beschrijving van de organisator en eventuele aanwezigheidsinstructies, voordat je beslist. (Meetup: Finding an event)

Kijk ook verder dan evenementplatforms. Bekijk de agenda van je lokale bibliotheek, dienst voor parken en recreatie, buurthuis, kunstorganisatie of onafhankelijke locatie. Het overzicht van volwassenendiensten van de American Library Association noemt onder meer leesclubs en computercursussen. Dat laat zien waarom de agenda van een bibliotheek handig kan zijn om meer te vinden dan alleen boeken. Het aanbod verschilt per plaats, dus controleer de actuele agenda van je eigen bibliotheek. (American Library Association: Adult Library Services)

Voor ideeën in de buitenlucht heeft een winkel of lokale buitenorganisatie mogelijk cursussen, presentaties en groepsevenementen op de agenda staan. Op de evenementpagina van REI staan bijvoorbeeld categorieën als wandelen, fietsen, buitenvaardigheden, natuurbeheer en watersport, en ook evenementen als hardloopclubs en vrijwilligersprojecten. Controleer de actuele datum, locatie, prijs en aanmeldgegevens in de agenda, omdat programma’s veranderen. (REI: Classes & Events)

Met een goede uitnodiging is de keuze eenvoudig. Vermeld de activiteit, datum en tijd, verwachte duur, locatie en bekende kosten. Deel de link als je die hebt. Vraag iemand niet om zich aan een terugkerende activiteit te verbinden als je maar één uitje voorstelt.

Bijvoorbeeld: ‘Ik heb een beginnersworkshop grafiekdrukken gevonden in het buurthuis, zaterdag van 14.00 tot 16.00 uur. Het kost € 18 en volgens de informatie zijn de materialen inbegrepen. Lijkt het je leuk om mee te gaan? Geen probleem als je dit weekend niet kunt.’

Als je nog aan het kiezen bent, geef dan twee concrete opties in plaats van een vriend te vragen het hele plan vanaf nul te bedenken: ‘Zou je volgend weekend liever naar de boerenmarkt op zondag gaan of een korte wandeling langs de rivier maken? Ik vind allebei prima.’ Maak duidelijk dat nee zeggen geen probleem is en dring niet aan als iemand afzegt. Vrienden kunnen andere agenda’s, budgetten of interesses hebben.

Vermeld bij een groep de praktische informatie en vraag rechtstreeks hoeveel mensen er meegaan: ‘Ik reserveer donderdag voor vier personen; laat het me voor die tijd weten als je een plek wilt.’ Is het evenement gratis of kun je gewoon binnenlopen, zeg dat dan. Zijn de kosten nog onduidelijk, controleer ze dan voordat je mensen uitnodigt, zodat je vrienden er niet later pas achter komen.

Controleer voordat je vertrekt of het evenement nog doorgaat en kijk of er vereisten zijn. Voor een cursus moet je je misschien vooraf aanmelden of materialen meenemen; bij een buitenevenement kan er een ontmoetingsplek zijn, een bepaalde afstand gelden of een plan voor slecht weer zijn. Spreek af waar je elkaar ontmoet en hoe lang je verwacht te blijven. Deel een eenvoudig alternatief voor het geval het weer of het aantal deelnemers invloed heeft op het uitje.

Geef iedereen de ruimte om in het eigen tempo mee te doen. Spreek bij een museumbezoek een tijd af om elkaar te ontmoeten en laat iedereen verschillende zalen bekijken voordat jullie weer samenkomen. Kies voor een wandeling een route die bij de groep past en vertel hoelang die duurt. Controleer bij een cursus of beginners kunnen meedoen zonder voorkennis of eigen uitrusting.

Kan iemand niet mee, ga dan gerust zelf als je nog steeds wilt gaan, of kies een andere datum als het plan van de groep afhangt. Houd de uitnodiging hoe dan ook vrijblijvend. Een leuke activiteit moet iets blijven waar mensen zelf voor kunnen kiezen, geen verplichting om een afspraak in stand te houden.

Vraag achteraf iets simpels: ‘Zou je dit nog eens doen, of wil je de volgende keer iets anders proberen?’ Kijk wat praktisch goed werkte voor de groep: de timing, reisafstand, prijs, het tempo, de locatie en de activiteit zelf. Je hoeft het uitje geen cijfer te geven of te beslissen dat het nu een hobby is geworden.

Vond iedereen het leuk, maak dan nog een concreet plan, bijvoorbeeld voor een tweede cursus, een andere route of een nieuw bezoek. Was het enthousiasme verdeeld, behoud dan wat mensen leuk vonden en verander één onderdeel. Zo kun je van een lange workshop een korte vrije-inloopsessie maken of een druk evenement vervangen door een rustiger middagbezoek.

Je kunt van een eenmalig uitje ook een vrijblijvende afwisseling maken: één persoon stelt elke maand een plan voor, zonder verwachting dat dezelfde activiteit terugkomt. Zo heeft de groep steeds nieuwe mogelijkheden en hoeft niemand zich als expert te zien of zich aan een vaste club te verbinden.

Kies een soort activiteit die je leuk lijkt en past bij je beschikbare tijd, reisafstand en budget. Zoek met een specifiek trefwoord in een lokale agenda of evenementenkalender, controleer de details en prik een datum. Stuur één vriend een korte uitnodiging met de link en een makkelijke manier om nee te zeggen. Is niemand beschikbaar, dan kun je zelf naar een openbaar evenement gaan of het idee bewaren voor een andere datum.

Het eerste doel is simpelweg samen een duidelijke, leuke activiteit ondernemen. Door het ene plan na het andere uit te proberen, ontdek je wat bij jou en je vrienden past.