寫信藝術新手指南：如何裝飾筆友信件
若想讓寫給朋友的第一封信充滿個人特色，不妨從一處小小的裝飾開始，並為信件內容預留充裕的書寫空間。簡單的設計可以運用雙色配色、手寫問候語，以及剪紙小圖案或一小段紙膠帶等紙藝點綴。您不需要專業用具或純熟的手寫字技巧：先用鉛筆規劃排版，固定前先在版面上試擺配件，並確保完成的信件平整且便於書寫收件地址。
準備材料前，先構思一個簡單的設計
為這封信挑選一個視覺主題：喜愛的季節、共同的嗜好、朋友喜歡的顏色，或是與你們最近聊到話題相關的小插圖。確立主題有助於引導創作方向，而不至於非得填滿每一個空白處。例如，「夏末花園」主題的信件可以運用綠色和黃色、一片小葉子插圖，以及彩色手寫字書寫的簡短問候語。
準備手邊現有的普通材料即可：信紙、信封、鉛筆、橡皮擦、黑色或深色筆，以及一兩支彩色筆或麥克筆。如果要製作剪貼拼貼，還可以準備碎紙、剪刀和口紅膠。波士頓美術館（Museum of Fine Arts Boston）的拼貼活動建議使用空白紙、彩色碎紙、剪刀、蠟筆和口紅膠；該館建議在黏貼前先將各物件排好位置。波士頓美術館，《素描本拼貼》（Sketchbook Collage）
只選擇一種技法，就能讓創作過程變得無比輕鬆。一圈邊框、幾顆小星星、一個小拼貼形狀，或是精心裝飾的問候語，就足以讓整頁信紙顯得別具巧思。如果您正和朋友一起寫信，可以約定一個輕鬆的時限，或是乾脆不做規劃；每個人都可以按照自己的風格創作頁面，只想單純書寫也完全沒問題。
以信件內容為核心規劃頁面
在開始裝飾之前，先決定書寫內容的位置。在頁面四周輕輕畫出邊界記號，將大部分的空白區域留給信件內文。在角落畫個小插圖、沿著邊緣畫一條細色帶，或在第一段上方加上標題。這樣能讓設計有明確的定位，也不會壓縮到您的書寫空間。
若想快速排版，可以將一張廢紙折成與信紙相同的大小，並畫出三個區塊：頂部的問候語、中央的訊息內容，以及底部附近的小結尾細節。折合信紙的背面或內側可以保留空白不裝飾。記得留一點空間簽名，如果想寫附筆（P.S.）也要預留位置。
如果信件要裝入信封寄出，建議裝飾裡面的信紙，而不是在信封外側貼滿凸起或外加的飾品。美國郵政署（USPS）指出，信件郵件的信封應裝載平整、柔軟的物品，並提醒過硬、凹凸不平或外部有裝飾的郵件可能需要額外的人工處理或補貼郵資。USPS，《如何寄送平信或明信片》（How to Send a Letter or Postcard）
運用輕鬆無負擔的技巧增添色彩
畫邊框是最容易入門的選擇：沿著頁面畫一條細線，接著在角落點綴重複的圓點、葉子、簡單的線圈或短斜線。即使每個圖形都是手繪的，重複的圖樣也能讓設計顯得很有整體感。您也可以只為單一角落著色，或在日期旁畫上一排彩色的小標記。
若要增添拼貼點綴，可以從廢紙上剪下幾種簡單的形狀：圓形、長方形、葉子或抽象線條。把它們擺在頁面上四處移動，直到整體配置感覺平衡為止。美術博物館（The Art Museum）的拼貼指南建議，在黏貼之前可以多嘗試不同的大小與顏色、相互重疊形狀，並調整排列方式。美術博物館，《製作拼貼畫》（Create a Collage）
少量塗抹口紅膠，並由中心向外撫平每個物件。薄紙飾片通常比厚重飾品更容易在周圍書寫和折疊。避免遮蓋到需要書寫文字的區域；如果版面開始顯得擁擠，請拿掉一兩件素材，而不是為了填滿所有空隙而越加越多。現代藝術博物館（MoMA）將剪貼畫（papier collé）定義為一種將紙張排列並黏貼於平整載體上的拼貼技法，這提醒了我們光靠紙張本身就能創造出豐富的紋理與對比。MoMA，《剪貼畫》（Papier collé）
無須書法功底也能嘗試手寫藝術字
挑選一句簡短的短語來強調——例如「嗨，Alex」、「來自海邊的問候」或日期——並先用鉛筆輕輕寫下。如果您喜歡，直接使用一般的印刷體也可以。將短語寫得比內文字體稍大一些，等字距看起來順眼後，再用原子筆或麥克筆描繪勾勒。
如果您想要軟筆刷毛字的效果，可以在寫到信紙上之前，先在廢紙上練習幾個字母。美術用品零售商 Blick 的新手手寫字指南建議，先以草稿規劃字母位置，必要時使用鉛筆輔助線標出字母高度，並等待墨水完全乾透後再擦除鉛筆痕跡。指南中也介紹了一種軟筆字技巧：下筆筆畫比上提筆畫更粗。Blick Art Materials，《手寫字卡片》（Hand Lettered Cards）
您不必非得使用軟筆才能借鑑這種概念：在印刷字體的下筆線條旁畫上第二條線，然後填滿狹窄的間隙，使該側線條看起來更粗。建議先在廢紙上試寫，因為不同的麥克筆筆頭與紙張吸墨程度各有不同。即使短語看起來有點不平整也沒關係，手寫信本來就可以帶有手工製作的自然痕跡。
將彼此的共同回憶化為小巧設計
帶有個人連結的細節，往往比複雜的插圖更具意義。畫一個最近一起喝咖啡時用的馬克杯、一本兩人聊過的書，或是一條宛如小地圖的線條，指向你們一起去過的地方。您也可以使用一個雙方都可以在未來的信件中重複出現的簡單圖樣，例如一顆小星星，或是每次畫一朵不同的花。
保持圖樣指涉的具體與輕鬆：可以在插圖旁附上一句話說明由來，或者純粹當作視覺點綴。如果您們是一起裝飾信件，可以邀請朋友挑選幾種主題或材料，但要讓對方能輕鬆婉拒，例如：「想在信上加點顏色，還是只想單純寫字就好？」你們可以各自選擇不同的方式，依然能一同享受這項活動的樂趣。
兼顧郵寄規則來裝飾信封
先寫好信件，工整折疊，並確認信封裝入後能平整閉合而不鼓起。接著清楚書寫收件地址，郵票區和地址區應避免繪製圖畫或貼貼紙。美國郵政署規定寄件人地址位於左上方，收件地址位於中下方偏處，並建議在正確位置工整書寫地址。USPS，《如何寄送平信或明信片》（How to Send a Letter or Postcard）
若想讓信件順利寄達，請保持信封裝飾平整，並使用紙質信封。美國郵政署規定信件信封需為長方形且為紙質，並有尺寸和厚度限制；該署也提醒，正方形或直式信封、硬質內容物以及凹凸不平都可能影響郵資或郵件處理。現行規定指出，應根據重量與尺寸確認郵資，而非預設所有裝飾信封都適用相同費率。如果您對裝飾較繁複的信件有所疑慮，寄出前請先至郵局櫃檯洽詢。
一個簡單的作法是裝飾信封蓋口，或避開地址與郵票的空白處，畫上一幅小圖或貼上一小段紙膠帶。請避免在外部使用體積過大或立體凸起的裝飾。如果您想採用更精緻的信封設計，美國郵政署建議將帶有火漆封蠟或緞帶等外部裝飾的請帖套入另一個外信封中寄送。這種方式既能保護外層信封，也更符合郵寄規格。
最後進行快速檢查
封上信封前，請將信件放在一旁，等待所有墨水或膠水完全乾透。檢查字跡是否清晰易讀、折痕是否平整，以及信紙展開時是否順暢。如果剪貼邊緣翹起或麥克筆墨水滲透，請等頁面完全乾燥後，在背面襯一張素色紙，而不用刻意遮掩每一處痕跡。
最後，問自己三個務實的問題：我的朋友能輕鬆閱讀信件內容嗎？裝飾是否平整且黏貼牢固？信封封上後是否平整、沒有突起腫塊？如果答案都是肯定的，信件就可以寄出了。如果您是和朋友一起創作，你們可以互相分享自己畫了什麼——也可以保留隱私，直接開始專心寫信。
第一次裝飾筆友信件，並不需要樹立獨樹一幟的個人風格。挑選一個小主題、預留書寫空間、在廢紙上測試一種技法，當整頁信紙顯得充滿個人心意且清晰易讀時，便大功告成。下一封信可以沿用相同的排版，或是嘗試加入一個新細節；無論如何，傳遞給朋友最重要的核心，始終是您親筆寫下的心意。