So glätten Sie eine gewellte Papiercollage, ohne die gesamte Oberfläche anzufeuchten

Begutachten Sie die Collage bei gutem Licht, bevor Sie sie bewegen. Achten Sie auf abstehende oder sich lösende Ränder, brüchige oder pudrige Malmittel, glänzenden oder klebrigen Klebstoff, empfindliches Papier sowie Elemente, die aus der Oberfläche herausragen. Eine Collage mit aufgeklebten Fotos, Pastell, Kohle, dicker Farbe, Folie, getrockneten Blumen oder mehrschichtigen, dreidimensionalen Elementen erfordert besondere Vorsicht: Durch Druck können diese Elemente abgerieben, übertragen, plattgedrückt oder abgelöst werden. Das Canadian Conservation Institute rät dazu, Reinigung und Reparaturen einem Papierrestaurator zu überlassen, da eine unsachgemäße Behandlung Werke auf Papier beschädigen kann. In den Richtlinien wird zudem darauf hingewiesen, dass Pastell, Kreide und Kohle durch Reibung und sogar durch manche Plastikhüllen beeinträchtigt werden können. (Canadian Conservation Institute, „Basic care – Works of art on paper“)

Wenn die Collage wertvoll, unersetzlich, brüchig oder schimmelig ist, bereits Risse aufweist oder lose bzw. wasserempfindliche Schichten enthält, belassen Sie es bei einer sicheren Aufbewahrung und ziehen Sie einen Papierrestaurator zurate. Wenden Sie die unten beschriebene Methode des Trockenpressens nicht bei einem Werk an, das sich nicht ohne Krafteinwirkung flach hinlegen lässt. Ziel ist es, leichte Wellen in einer stabilen, flachen Collage zu reduzieren, nicht jedoch jedes Konstrukt plattzudrücken oder absichtlich gestaltete Texturen zu zerstören.

Verwenden Sie einen ebenen Tisch, zwei saubere, glatte, trockene Bögen, die größer als die Collage sind, ein starres, flaches Brett und ein mäßiges Gewicht wie ein paar Bücher. Legen Sie die Collage mit der Bildseite nach oben auf einen Schutzbogen. Decken Sie sie mit dem zweiten Bogen ab und legen Sie das Brett darauf, bevor Sie das Gewicht hinzufügen. Das Brett sollte groß genug sein, um den Druck gleichmäßig über das gesamte Werk zu verteilen, und es darf sich weder durchbiegen noch kippeln.

Die Schutzbögen dienen als Puffer gegen Oberflächenabrieb und unbeabsichtigtes Abfärben; sie gewährleisten jedoch nicht die Druckbeständigkeit aller Materialien. Vermeiden Sie strukturierte Handtücher, Zeitungspapier, fusselndes Seidenpapier und Kunststofffolien, die haften bleiben oder Feuchtigkeit einschließen können. Legen Sie Bücher niemals direkt auf das Kunstwerk. Sollte beim Ausrichten der Lagen etwas hängenbleiben, kleben oder Spuren hinterlassen, heben Sie die Abdeckung senkrecht an und brechen Sie den Vorgang ab, anstatt sie über die Collage zu ziehen.

Beginnen Sie für einige Stunden mit einem leichten, gleichmäßigen Gewicht. Heben Sie danach das Brett und den oberen Bogen senkrecht an und untersuchen Sie die Collage, ohne darüber zu reiben. Wenn die Welligkeit sichtbar nachgelassen hat und alle Elemente fest sitzen, können Sie den leichten Druck über einen längeren Zeitraum fortsetzen und den Zustand regelmäßig überprüfen. Das trockene, flache Pressen ist ein minimalinvasiver Versuch, keine garantierte Reparatur: Das Papier kann wieder zurückfedern, und ein Knick oder eine ungleichmäßig geklebte Stelle kann bestehen bleiben.

Entscheiden Sie anhand des Zwischenergebnisses, ob Sie aufhören sollten. Eine leichte Verbesserung ohne Veränderung der Oberfläche ist bei einer einfachen Journal-Seite ein akzeptables Ergebnis. Wenn die Wellung bestehen bleibt, sich vertieft oder umliegende Teile zu verziehen scheint, sollten Sie das Gewicht nicht erhöhen und den Vorgang nicht endlos wiederholen. Ein höheres Gewicht kann erhabene Details zerdrücken oder Schichten belasten, die sich unterschiedlich stark ausdehnen und zusammenziehen.

Wenn sich eine einzelne Stelle abhebt oder wellt, liegt die Versuchung nahe, genau diesen Bereich zu befeuchten. Widerstehen Sie diesem Impuls. Papier nimmt Feuchtigkeit auf, und hohe Luftfeuchtigkeit kann dazu führen, dass es aufquillt, sich wellt oder Falten wirft; Flüssigkeiten können zudem Pigmente, Tinten und Klebstoffe anlösen. Ein kleiner feuchter Fleck lässt sich kaum zuverlässig auf die sichtbare Falte begrenzen. Die Richtlinien zur Papierpflege des Canadian Conservation Institute beschreiben die Feuchtigkeitsempfindlichkeit von Papier und empfehlen, Reparaturen durch einen Restaurator durchführen zu lassen.

Üben Sie bei einer stabilen Collage stets großflächigen und gleichmäßigen Druck aus, anstatt die Falte punktuell mit der Fingerspitze oder einem kleinen Gegenstand zu bearbeiten. So vermeiden Sie neue Dellen und verhindern, dass punktuell Kraft auf eine Klebenaht ausgeübt wird. Wenn die Erhebung durch ein gelöstes Papierelement verursacht wird, lässt sich die Haftung durch bloßes Niederdrücken oft nicht wiederherstellen; verwenden Sie keinesfalls Haushaltskleber oder Klebeband. Die National Archives warnen davor, dass Klebeband das Papier mit der Zeit verfärben oder verspröden kann und Klebstoffe zum Ausbluten von Tinten führen können. (National Archives, „Paper-Based Records“)

Ein Bügeleisen, ein Föhn, Wasserdampf aus dem Wasserkocher oder ein feuchtes Tuch bringen Hitze oder Feuchtigkeit ein, die sich auf einer Mischtechnik-Oberfläche nur schwer kontrollieren lassen. Diese Methoden können den Glanz oder die Form von Papieren verändern und Farben sowie Klebstoffe beeinträchtigen. Ein Merkblatt zur Konservierung des National Park Service beschreibt die Befeuchtung als einen präzise gesteuerten Prozess für Papierdokumente und warnt davor, dass das Befeuchten von Papier irreversible Schäden verursachen kann; zur Trocknung werden dort Löschblätter und Gewichte eingesetzt. Dies ist eine Anleitung für Fachleute und keine Empfehlung, zu Hause eigenhändig eine Befeuchtungsvorrichtung für eine Collage zu improvisieren. (National Park Service, „How to Flatten Folded or Rolled Paper Documents“)

Ebenso sollten Sie die Collage nicht in Gegenrichtung biegen, um ein Einrollen auszugleichen. Die National Archives raten davon ab, Papier durch Gegenbiegen zu glätten, und empfehlen, steife, brüchige, beschädigte oder widerspenstige Dokumente ausschließlich unter Aufsicht von Restauratoren behandeln zu lassen. (National Archives, „Paper-Based Records“)

Bewahren Sie die Collage nach Abschluss flach in einer sauberen Mappe oder einer flachen Schachtel auf, die ausreichend Platz bietet, damit keine Ecken umknicken. Halten Sie sie von feuchten Räumen mit wechselndem Klima wie Kellern und Dachböden fern; das Canadian Conservation Institute weist darauf hin, dass Feuchtigkeitsschwankungen zur Wellenbildung beitragen und Schäden verursachen können. Wenn Sie die Collage aufhängen oder aufstellen, wählen Sie einen klimatisch stabilen Ort ohne direkte Sonnen- und Wärmeeinstrahlung, da diese Faktoren Farben ausbleichen und die Alterung des Papiers beschleunigen können. Bleibt die Collage sichtbar gewellt, ist es in der Regel besser, den aktuellen Zustand beizubehalten, anstatt zu riskanten Feuchtbehandlungen überzugehen.

Bei einer Collage in einem Notiz- oder Erinnerungsbuch ist der Praxistest einfach: Konnte der leichte, gleichmäßige und trockene Druck die Wellen mindern, ohne die Oberfläche zu verändern oder Teile zu lösen? Wenn ja, belassen Sie es dabei und lagern Sie sie flach. Wenn nicht, akzeptieren Sie die verbleibende Wellung oder wenden Sie sich an einen Papierrestaurator, bevor Sie Behandlungen mit Feuchtigkeit, Hitze oder Klebstoffen ausprobieren.

• „Basic care – Works of art on paper“, Canadian Conservation Institute
• „Paper-Based Records“, National Archives
• „How to Flatten Folded or Rolled Paper Documents“, National Park Service, Conserve O Gram 13/2