Quand conserver un sous-oscillateur avant la distorsion dans une couche de synthé filtrée dans les graves

La distorsion modifie le signal avant que celui-ci n’atteigne le filtre passe-haut. La documentation de FabFilter Saturn 2 décrit explicitement les harmoniques générées par ses algorithmes de distorsion et explique que le paramètre Drive contrôle la force avec laquelle le signal d’entrée attaque l’étage d’écrêtage. Ces nouvelles harmoniques peuvent se situer au-dessus de la fréquence d’origine du sous-oscillateur. Aide de FabFilter Saturn 2 — Commandes de bande

Prenons l’exemple d’un sous-oscillateur sinusoïdal à 50 Hz envoyé dans un étage de distorsion, suivi d’un filtre passe-haut réglé à 150 Hz. Sa troisième harmonique se situe à 150 Hz, sa cinquième à 250 Hz et sa septième à 350 Hz. Si la distorsion génère ces harmoniques, le filtrage de la fondamentale à 50 Hz peut tout de même laisser subsister du contenu dans les fréquences supérieures. Il s’agit de calculs de fréquence, et non de niveaux de sortie mesurés ; les composants qui deviennent importants dépendent de la courbe de distorsion et du niveau de Drive.

Lorsque le sous-oscillateur et les oscillateurs principaux entrent dans le même étage non linéaire, leur interaction compte également. Les démonstrations techniques originales de Rod Elliott montrent que le traitement non linéaire de plusieurs tonalités produit des produits d’intermodulation, qui dépendent de la forme d’onde et de la symétrie de la distorsion. Il ne faut pas supposer que des tonalités simples de somme et de différence se produisent avec tous les algorithmes. Elliott Sound Products — Intermodulation : quelque chose de « nouveau » à méditer

En pratique, cela signifie que le sous-oscillateur peut modifier le contenu existant dans les médiums, en plus de contribuer à ses propres harmoniques. Un filtre passe-haut placé après la distorsion atténue le spectre obtenu ; il ne reconstitue pas la forme d’onde qui aurait été produite sans le sous-oscillateur.

Vérifiez où les oscillateurs se combinent, où la distorsion a lieu et où se trouve le filtre passe-haut. Les noms de modules affichés dans un patch ne suffisent pas si le routage fait contourner le processeur au sous-oscillateur.

Trajet du signal	Contribution possible du sous-oscillateur	Utilisation pratique
Principal + sous → distorsion partagée → filtre passe-haut	Harmoniques du sous-oscillateur et interaction avec le signal principal	À tester si le sous-oscillateur modifie le caractère souhaité des médiums
Principal + sous → filtre passe-haut → distorsion	Contribution de tout contenu du sous-oscillateur qui subsiste après le premier filtre	À tester si vous souhaitez réduire l’influence des basses fréquences sur la distorsion
Principal → distorsion → filtre passe-haut ; sous sur un trajet séparé	Soutien indépendant dans les basses fréquences	À utiliser si la basse doit rester réglable séparément
Principal et sous → étages de distorsion séparés → sommation → filtre passe-haut	Spectres de distorsion générés séparément	À tester si la distorsion partagée semble trop encombrée

Il s’agit de différents agencements de traitement, et non de façons interchangeables de supprimer les basses. En particulier, des étages de distorsion séparés omettent l’interaction créée par l’envoi des deux oscillateurs combinés dans un seul processeur non linéaire.

La documentation officielle des synthés donne des exemples concrets de routage. La distorsion de la zone des générateurs de Phase Plant traite le signal provenant des modules situés au-dessus. Dans Serum 2, la cible de routage Direct contourne la section des filtres et des effets, tandis que Main passe par les effets. Un sous-oscillateur assigné à Direct ne peut donc pas piloter la distorsion dans ce trajet d’effets contourné. Documentation Kilohearts — Phase Plant, Manuel de Serum 2 — Routage d’un oscillateur ou d’un filtre

Avant de comparer les sons, retracez également tout le trajet dans la station audionumérique. Un filtre passe-haut à l’intérieur du synthé peut précéder un insert de distorsion externe. Pour ce test, placez le filtre passe-haut final prévu après l’étage de distorsion dont vous évaluez la réponse.

Gardez-le parmi les options si le fait de le couper supprime une qualité dont vous avez besoin dans la couche filtrée : un grain particulier, des bas médiums plus riches ou un mouvement entre l’attaque et le sustain adapté à la phrase. Ce sont des critères d’écoute, et non des avantages automatiques liés à l’activation d’un sous-oscillateur.

Un bon point de départ est un son monophonique avec un sous-oscillateur accordé une octave sous l’oscillateur principal. Vous disposez ainsi d’une relation simple à évaluer avant d’introduire du désaccordage, des accords ou une modulation plus complexe. Commencez par une sinusoïde pour examiner son effet sans ajouter le spectre d’entrée plus riche d’une autre forme d’onde.

Vérifiez également si l’enveloppe du sous-oscillateur est utile. Comparez un déclin court du sous-oscillateur à un son soutenu en laissant l’oscillateur principal inchangé. Si le son filtré change principalement au début de la note, vous préférerez peut-être la version courte. Si le changement persiste pendant tout le sustain, décidez si cette texture continue convient à l’arrangement.

Ne conservez le sous-oscillateur que si l’amélioration se maintient dans le contexte musical. Une texture agréable en solo peut occuper un espace nécessaire à une autre partie. Écoutez avec la basse séparée, la batterie et l’instrument d’accompagnement le plus chargé avant de vous décider.

Utilisez une comparaison en trois versions pour distinguer la contribution spectrale du sous-oscillateur du simple effet d’une attaque plus forte du processeur. Kilohearts indique que le paramètre Drive de sa distorsion amplifie le signal d’entrée et produit une distorsion plus prononcée ; augmenter un autre niveau d’entrée peut donc constituer une solution importante à comparer à l’ajout d’un sous-oscillateur. Documentation Kilohearts — Phase Plant

1. Préparez une phrase représentative. Incluez une note grave, une note aiguë, des articulations courtes et une note tenue, tirées de la partie réelle.
2. Réglez d’abord le filtre passe-haut final. Utilisez la fréquence de coupure et la pente prévues pour l’arrangement, puis gardez-les constantes pendant la première comparaison.
3. Créez la version A avec le sous-oscillateur coupé. Gardez l’oscillateur principal, la distorsion et les enveloppes inchangés.
4. Créez la version B en envoyant le sous-oscillateur dans la distorsion partagée. Augmentez progressivement son niveau à partir du silence.
5. Créez la version C sans le sous-oscillateur, mais avec davantage de gain avant distorsion ou de Drive. Essayez d’approcher l’intensité de distorsion de la version B.
6. Égalisez le volume d’écoute après le filtre passe-haut. Utilisez un réglage final du niveau de sortie pour chaque version, puis alternez-les dans le mixage.

La version C est le contrôle essentiel. Si elle procure le même corps et la même articulation utiles de façon plus simple, le sous-oscillateur est peut-être superflu. Si la version B conserve une texture distincte que vous préférez après égalisation du niveau d’écoute, vous avez trouvé une raison de le garder qui va au-delà d’une simple hausse du Drive.

N’utilisez pas le gain d’entrée pour égaliser le niveau d’écoute final : cela modifie la distorsion que vous comparez. Tenez également compte de la compensation automatique. Saturn 2, par exemple, ajuste le niveau de sortie à mesure que le Drive augmente, mais cela ne garantit pas un volume sonore égal entre différents patchs après le filtrage final. Aide de FabFilter Saturn 2 — Commandes de bande

Répétez la comparaison plusieurs fois sans regarder quelle version est active. Si le caractère aléatoire des oscillateurs rend les notes répétées nettement différentes, réduisez temporairement ce caractère aléatoire. Le manuel de Phase Plant distingue la phase de départ fixe du caractère aléatoire de phase appliqué aux notes successives, ce qui donne un exemple des commandes à examiner. Rétablissez la variation prévue avant de prendre votre décision finale. Documentation Kilohearts — Phase Plant

Considérez ces réglages comme deux décisions distinctes. Le niveau du sous-oscillateur détermine ce qui entre dans l’étage non linéaire ; le filtre passe-haut final détermine quelles parties de son signal de sortie subsistent. Commencez par une contribution modérée du sous-oscillateur, choisissez le caractère de distorsion utile, puis affinez le filtre dans l’arrangement.

Pour un exemple de configuration, utilisez un oscillateur principal à 100 Hz, un sous-oscillateur sinusoïdal à 50 Hz, un étage de distorsion partagé et un filtre passe-haut final à 150 Hz. Faites varier d’abord uniquement le niveau du sous-oscillateur. Notez le réglage le plus bas qui procure la texture souhaitée, puis comparez les réglages voisins du filtre. Ces valeurs décrivent une expérience reproductible, et non une fréquence de coupure recommandée pour tous les morceaux.

N’interprétez pas la fréquence de coupure comme une limite sous laquelle il ne reste rien. La pente et la résonance du filtre influent sur la transition. La documentation des filtres de Phase Plant propose, par exemple, différentes pentes et explique qu’un Q plus élevé accentue la résonance près de la fréquence de coupure. Un filtre résonant peut devenir un autre élément du son que vous évaluez. Documentation Kilohearts — Phase Plant

Après avoir choisi une combinaison, faites jouer toute la phrase. Un filtre passe-haut fixe agit sur des harmoniques différentes lorsque la hauteur change. Vérifiez que les notes graves gardent suffisamment de définition et que les notes aiguës ne deviennent pas excessivement denses. Si un réglage ne fonctionne que sur une seule note d’essai, essayez de réduire le sous-oscillateur, de modifier son enveloppe ou d’utiliser un filtrage dépendant de la note avant de le conserver.

Après avoir égalisé le volume sonore et vérifié le routage, utilisez cet outil d’aide à la décision :

Observation	Test suivant	Critère de décision
La version avec sous-oscillateur semble meilleure uniquement avant le filtre final	Recommencez la comparaison avec le filtre final activé	Gardez-le uniquement si la couche obtenue y gagne
La version avec sous-oscillateur semble plus épaisse, mais perd en articulation	Réduisez son niveau ou raccourcissez son déclin	Préférez le réglage qui préserve le rythme de la phrase
Une augmentation du Drive sans sous-oscillateur donne un résultat tout aussi utile	Comparez les versions B et C dans leur contexte	Choisissez la configuration la plus simple si aucune ne présente d’avantage significatif
Les notes répétées varient plus que prévu	Vérifiez la phase de départ et le caractère aléatoire	Gardez le sous-oscillateur si la variation prévue reste exploitable
Les accords deviennent encombrés avec la distorsion partagée	Comparez le traitement séparé ou une réduction du sous-oscillateur	Évaluez les voicings d’accords réels, et non une seule note
La couche chevauche excessivement la basse séparée	Ajustez le filtre final et comparez les parties combinées	Gardez la texture uniquement si l’arrangement complet s’améliore

Faites la distinction entre les artefacts numériques indésirables et le caractère que vous cherchez à créer. FabFilter précise qu’une distorsion forte peut produire de l’aliasing et que les modes High Quality de Saturn 2 le réduisent par suréchantillonnage, au prix d’une utilisation accrue du processeur. Si votre processeur offre une option comparable, écoutez-la avec les réglages de rendu prévus avant de conclure qu’une texture rêche vient du sous-oscillateur lui-même. Aide de FabFilter Saturn 2 — Commandes d’entrée et de sortie

Le suréchantillonnage ne permet pas de décider si l’interaction entre les oscillateurs vous plaît. Évaluez cette question séparément à l’aide des versions avec sous-oscillateur, sans sous-oscillateur et avec Drive supplémentaire. Gardez la plus faible contribution du sous-oscillateur qui donne à la couche filtrée un caractère utile et reproductible dans toute la partie. Si l’avantage disparaît après le filtrage, l’égalisation du volume sonore ou l’écoute dans l’arrangement, supprimez-le et poursuivez la création de la couche à l’aide des réglages restants.

• Documentation Kilohearts — Phase Plant
• Aide de FabFilter Saturn 2 — Commandes de bande
• Aide de FabFilter Saturn 2 — Commandes d’entrée et de sortie
• Manuel de Serum 2 — Routage d’un oscillateur ou d’un filtre
• Elliott Sound Products — Intermodulation : quelque chose de « nouveau » à méditer