Cara Menjaga Halaman Buku Sketsa Tetap Rata Saat Melukis di Luar Ruangan
Untuk menjaga halaman buku sketsa tetap rata di luar ruangan, mulailah dengan kertas cat air yang sesuai dengan jumlah air yang Anda gunakan, sangga buku pada papan yang kaku, dan kencangkan halaman tanpa menempelkan perekat basah pada kertas. Untuk sapuan tipis (light wash), penjepit dan sedikit penyesuaian pada teknik Anda mungkin sudah cukup. Untuk sapuan basah yang lebar (broad wet wash), pilihan portabel yang paling andal sering kali adalah melukis pada lembaran lepas yang direkatkan ke papan, lalu mengembalikannya ke buku setelah kering. Jilidan buku dapat menahan bentangan halaman tetap terbuka, tetapi tidak dapat menghentikan serat kertas basah agar tidak mengembang.
Mengapa halaman melengkung dan bergelombang
Air membuat serat kertas mengembang. Ketika bagian-bagian halaman yang berbeda basah dan kering dengan kecepatan yang berbeda, lembaran tersebut akan bergelombang (kerap disebut buckling atau cockling). Pigmen dan air kemudian dapat menggenang di area cekungan, membuat sapuan warna lebih sulit dikendalikan. Menggunakan lebih sedikit air dapat mengurangi gelombang tersebut; kertas cat air yang lebih tebal cenderung lebih tahan gelombang pada sapuan basah. Panduan Jackson untuk kertas cat air menjelaskan kedua efek ini.
Halaman yang menggulung karena buku tidak mau terbuka rata adalah masalah yang berbeda. Sampul yang kaku atau jilidan yang dapat terbuka rata (lay-flat) dapat membantu masalah tersebut, tetapi tidak menahan setiap lembar kertas di bawah ketegangan saat basah. Jurnal cat air mungkin mengiklankan jilidan lay-flat sekaligus kertas tebal, tetapi fitur-fitur tersebut menyelesaikan bagian masalah yang berbeda. Misalnya, Pentalic mendeskripsikan Aqua Journal miliknya memiliki kertas 140 lb (300 gsm) dan jilidan jahit lay-flat; spesifikasi tersebut berguna untuk perbandingan, tetapi tidak ada fitur buku sketsa yang dapat sepenuhnya menghilangkan pengaruh air dari setiap gaya lukisan. Pentalic Aqua Journal
Pilih pengaturan yang sesuai untuk sapuan yang Anda rencanakan
Untuk pensil, tinta, atau beberapa sapuan transparan dengan sedikit air, buku sketsa cat air dapat berfungsi dengan baik tanpa persiapan tambahan. Ujilah sebuah halaman dengan jenis sapuan yang sama dengan yang akan Anda gunakan: perhatikan apakah terjadi genangan air, gelombang yang kuat, atau area di mana permukaan kertas melunak saat disapu kuas. Jika kertas mampu menangani uji sapuan ringan tetapi tidak untuk sapuan basah yang lebar, anggaplah itu sebagai batasan dari kombinasi kertas dan teknik, bukan kesalahan jilidan.
Untuk pengerjaan basah-di-atas-basah (wet-on-wet) yang sering, pilihlah kertas cat air dengan ketebalan yang memadai untuk cara melukis Anda, atau gunakan lembaran lepas di atas papan. Panduan Jackson menyatakan bahwa kertas yang lebih tebal, terutama berukuran 425 gsm ke atas, lebih sedikit bergelombang pada aplikasi basah; bahkan kertas tebal pun masih bisa bergerak, jadi ini adalah soal tingkat ketahanan, bukan jaminan kerataan yang sempurna. Blok cat air (watercolor block), yang dilem di sekeliling tepinya, adalah pilihan lain jika Anda menginginkan lembaran yang terkendali tanpa harus membawa buku sketsa terpisah. Panduan cat air Jackson mendeskripsikan watercolor block sebagai alternatif yang menahan kertas di bagian tepinya saat melukis.
Beri buku alas penyangga yang kokoh saat di luar ruangan
Letakkan buku sketsa yang terbuka di atas papan gambar, papan pangkuan, atau permukaan datar dan kaku lainnya. Ini menjaga buku agar tidak melengkung saat Anda melukis dan memberi tempat yang stabil untuk mengistirahatkan tangan Anda. Di hari yang berangin, tahan sampul dan halaman yang tidak terpakai dengan penjepit yang dipasang ke papan, atau gunakan tali pengikat di sekeliling bagian buku yang tertutup. Jauhkan penjepit dari area basah agar tidak meninggalkan bekas lekukan atau terseret melintasi lukisan.
Jika bagian punggung buku mencuat ke atas, gunakan pemberat ringan atau penjepit pada sampul, alih-alih memaksanya rata dengan menekan halaman secara kuat. Posisikan buku agar halaman yang basah mendekati posisi mendatar; jika Anda bekerja pada sudut yang curam, sapuan cat dapat mengalir turun, meskipun kertasnya sendiri rata. Papan juga mempermudah Anda untuk memutar atau memiringkan seluruh susunan secara terencana saat mengarahkan sapuan cat.
Kencangkan halaman tanpa merusak buku
Untuk halaman yang terjilid dan sapuan ringan, penjepit kecil berprofil rendah dapat menahan tepi luar ke papan. Hindari menempelkan selotip kertas (masking tape) biasa langsung ke permukaan yang dicat atau mencabutnya dari halaman yang lembap: daya rekat selotip bervariasi, dan melepas selotip dapat mengangkat serat kertas. Artikel pengujian kertas dari Jackson mendokumentasikan kejadian di mana masking tape berdaya rekat rendah mengangkat permukaan kertas, sebuah pengingat untuk menguji bahan sebelum mengandalkannya. Lima seniman menguji kertas cat air Jackson.
Untuk sapuan yang lebih basah dan berat, gunakan lembaran cat air lepas yang dipotong sesuai ukuran papan Anda. Pengaturan lapangan yang sederhana adalah dengan membawa beberapa lembar kertas yang sudah dipotong, papan kaku yang ringan, penjepit, dan map atau kantong pelindung. Kencangkan lembaran kering di sekeliling tepinya, sisakan margin untuk penjepit. Jika menginginkan penahan yang lebih kuat, siapkan lembaran di rumah dengan meregangkannya (metode stretching): basahi kertas hingga jenuh, rekatkan tepinya ke papan dengan selotip kertas berperekat air (gummed paper tape), dan biarkan mengering hingga rata sebelum dilukis. Peregangan paling praktis dilakukan sebelumnya, karena lembaran perlu mengering dalam kondisi tertahan. Panduan peregangan Jackson menjelaskan proses ini dan mencatat bahwa pengeringan dapat memakan waktu berjam-jam atau semalaman. Meregangkan Kertas Cat Air untuk Pengalaman Melukis yang Lebih Baik.
Sesuaikan penggunaan air saat melukis
Bahkan dengan halaman yang tertahan kencang, kendalikan seberapa banyak air yang mengenainya. Celupkan dan isi kuas secara terukur, serap kelebihan air sebelum sapuan lebar, dan hindari membasahi satu area kecil secara berulang-ulang sementara kertas di sekitarnya tetap kering. Bangun sapuan lebar dalam tahapan yang terencana dan biarkan satu lapisan mengendap sebelum menambahkan lebih banyak air. Pilihan-pilihan ini mengurangi pembasahan yang tidak merata, yang merupakan penyebab utama timbulnya gelombang pada kertas. Cara ini bukanlah pengganti kertas yang lebih tebal atau kertas yang diregangkan jika Anda ingin menggunakan teknik yang sangat basah.
Hindari mencoba meratakan halaman basah dengan menekannya menggunakan tangan atau menumpuk perlengkapan di atas buku yang terbuka. Tindakan tersebut dapat mengotori cat, memindahkan warna ke halaman sebelahnya, atau meninggalkan bekas. Jika kertas sudah mulai bergelombang, berhentilah sejenak dan biarkan air mengendap atau mengering sebelum memutuskan apakah sapuan lain diperlukan. Gelombang tipis mungkin akan rata kembali saat halaman mengering, tetapi jangan berasumsi bahwa setiap lembaran akan kembali rata sempurna.
Jaga karya yang lembap tetap aman saat berpindah lokasi
Sebelum menutup atau mengemas buku sketsa, pastikan halaman yang dilukis sudah kering saat disentuh, termasuk bagian tepi dan area sapuan tebal. Jika Anda harus berpindah saat masih lembap, biarkan buku terbuka di atas papan atau letakkan pelindung bersih yang tidak menyerap di atas lukisan tanpa membiarkannya menyentuh permukaan basah; kencangkan buku agar halaman tidak berkibar dan menimpa lukisan. Jangan menutup halaman-halaman yang basah secara bersamaan, karena pigmen dapat berpindah atau saling menempel.
Untuk lembaran lepas, biarkan tetap di atas papan sampai cukup kering untuk dipegang, lalu masukkan ke dalam map yang bersih. Di dalam buku sketsa, selembar kertas glassine atau kertas pembatas pelindung lain yang sesuai dapat membantu mencegah noda corengan setelah cat mengering; panduan Jackson mencatat bahwa glassine digunakan untuk melindungi karya seni dari corengan. Panduan Jackson untuk cat air.
Pilihan cepat sebelum Anda berangkat
Gunakan metode yang sesuai dengan lukisan daripada mengharapkan satu trik cocok untuk setiap sapuan. Untuk sketsa lapangan cepat dan warna tipis, sangga buku dan jepit sampul serta halaman cadangannya. Untuk sapuan basah yang sering, pilih kertas cat air yang lebih tebal dan ujilah terlebih dahulu. Jika sapuan basah yang lebar harus tetap sangat rata, bawalah lembaran lepas di atas papan dan kencangkan di bagian tepinya; siapkan dengan meregangkannya terlebih dahulu jika teknik Anda membutuhkan penahanan yang lebih kuat.
Pemeriksaan yang berguna adalah melukis sapuan uji coba kecil di buku yang sama sebelum bepergian lebih jauh. Jika timbul cukup gelombang hingga membelokkan aliran air, ubah satu variabel di lain waktu: gunakan lebih sedikit air, pilih kertas yang lebih tebal, atau beralihlah ke lembaran lepas yang dikencangkan. Pengujian sederhana ini memberi tahu Anda kemampuan bahan Anda yang sebenarnya, sekaligus menjaga buku sketsa tetap portabel untuk studi-studi ringan yang cocok baginya.