Så håller du skissbokens sidor platta när du målar utomhus

Vatten får pappersfibrer att svälla. När olika delar av en sida blir våta och torkar i olika takt bildas vågor i arket, ofta kallade buckling eller vågighet. Då kan pigment och vatten samlas i fördjupningarna, vilket gör det svårare att kontrollera färglagret. Mindre vatten kan minska bucklingen; tyngre akvarellpapper tenderar att buckla sig mindre vid våta appliceringar. Jackson’s guide till akvarellpapper förklarar båda effekterna.

En sida som kröker sig för att boken inte ligger öppen är ett separat problem. Ett styvt omslag eller en bindning som öppnar sig platt kan hjälpa mot det, men håller inte varje ark spänt när det blir vått. En akvarelljournal kan marknadsföras med både en bindning som ligger platt och tjockt papper, men dessa egenskaper löser olika delar av problemet. Pentalic beskriver till exempel sin Aqua Journal som försedd med papper på 140 lb (300 gsm) och en sydd bindning som ligger platt; de specifikationerna är användbara vid jämförelser, men ingen skissboksegenskap eliminerar vattnets inverkan på alla målartekniker. Pentalic Aqua Journal

För blyerts, bläck eller några få transparenta penseldrag med lite vatten kan en akvarellskissbok fungera bra utan extra förberedelser. Testa en sida med samma slags färglager som du tänker använda: se efter om vatten samlas, om det uppstår tydliga vågor eller om pappersytan mjuknar när du penslar. Om papperet klarar ett lätt test men inte ett brett, vått färglager bör du se det som en begränsning i kombinationen av papper och teknik, inte som ett fel på bindningen.

Om du ofta målar vått i vått bör du välja akvarellpapper som är tillräckligt tjockt för ditt sätt att måla, eller använda ett löstagbart ark på en skiva. Enligt Jackson’s vägledning bucklar sig tyngre papper, särskilt från 425 gsm och uppåt, mindre vid våta appliceringar. Även tjockt papper kan röra sig, så det handlar om gradskillnader snarare än en garanti för att det ska förbli helt plant. Ett akvarellblock, som är limmat längs kanterna, är ett annat alternativ om du vill ha ett ark som hålls på plats utan att bära med dig en separat skissbok. Jackson’s akvarellguide beskriver block som ett alternativ där papperet hålls fast längs kanterna medan du målar.

Lägg den öppna skissboken på en ritbräda, en knäbräda eller någon annan plan och stadig yta. Då böjs inte boken när du målar, och du får en stabil plats att vila händerna på. En blåsig dag kan du hålla fast omslaget och oanvända sidor med klämmor fästa i brädan eller använda ett band runt den stängda delen av boken. Håll klämmorna borta från det våta området så att de inte gör märken eller dras över målningen.

Om ryggen fjädrar uppåt kan du använda en lätt tyngd eller en klämma på omslaget i stället för att tvinga boken platt genom att trycka över sidan. Placera boken så att den våta sidan ligger nästan vågrätt; om du arbetar i en brant vinkel kan färglagret rinna även om papperet är plant. Med brädan blir det också lättare att medvetet vrida eller luta hela underlaget när du styr färglagret.

För en bunden sida och tunna färglager kan små, låga klämmor hålla fast ytterkanten i brädan. Sätt inte vanlig maskeringstejp direkt på den målade ytan och dra inte bort tejp från en fuktig sida: tejpens vidhäftning varierar, och när du tar bort den kan pappersfibrer följa med. En artikel från Jackson’s om papperstester dokumenterar ett tillfälle då maskeringstejp med låg vidhäftning lyfte ytan på ett ark, vilket påminner om att testa material innan du förlitar dig på dem. Fem konstnärer testar Jackson’s akvarellpapper.

För tjockare färglager kan du använda ett löst akvarellark som skurits till så att det passar brädan. En enkel fältutrustning kan bestå av några förskurna ark, en lätt och styv skiva, klämmor och en mapp eller ett skyddsfodral. Fäst det torra arket längs kanterna och lämna en marginal för klämmorna. Om du vill hålla det stadigare kan du förbereda arket hemma genom att spänna upp det: blöt papperet, fäst kanterna vid en skiva med gummerad papperstejp och låt det torka plant innan du målar. Det är smidigast att spänna upp papperet i förväg, eftersom arket behöver torka medan det hålls spänt. Jackson’s guide om uppspänning förklarar processen och nämner att torkningen kan ta flera timmar eller till nästa dag. Spänna upp akvarellpapper för en bättre målarupplevelse.

Även när sidan sitter stadigt bör du kontrollera hur mycket vatten som hamnar på den. Ladda penseln medvetet, dutta bort överflödigt vatten före ett brett penseldrag och undvik att gång på gång dränka ett litet område medan intilliggande papper förblir torrt. Lägg breda färglager i planerade omgångar och låt ett lager sätta sig innan du tillför mer vatten. Sådana val minskar den ojämna fuktningen som ligger bakom många synliga vågor. De ersätter inte tjockare eller uppspänt papper när du vill använda mycket våta tekniker.

Försök inte platta till en våt sida genom att pressa den med handen eller lägga utrustning på den öppna boken. Det kan smeta ut färgen, överföra färg till motstående sida eller lämna märken. Om arket redan vågar sig, pausa och låt vattnet sätta sig eller torka innan du avgör om det behövs ett lager till. En lätt vågighet kan försvinna när sidan torkar, men räkna inte med att varje ark blir helt plant igen.

Innan du stänger eller packar skissboken bör du kontrollera att den målade sidan är torr vid beröring, även längs kanterna och där färglagret är tätt. Om du behöver förflytta dig medan den fortfarande är fuktig, låt den ligga öppen på brädan eller placera en ren, icke-absorberande barriär ovanför målningen utan att den vidrör den våta ytan. Fäst boken så att sidorna inte kan fladdra mot den. Lägg inte våta sidor mot varandra när du stänger boken, eftersom de kan överföra pigment eller fastna.

Låt ett löstagbart ark ligga kvar på brädan tills det är tillräckligt torrt för att hanteras och lägg det sedan i en ren mapp. I en skissbok kan ett ark glassine eller ett annat lämpligt skyddsblad hjälpa till att förhindra kladd när färgen har torkat; Jackson’s guide nämner att glassine används för att skydda konstverk mot att smetas ut. Jackson’s guide till akvarell.

Välj en metod som passar målningen i stället för att förvänta dig att ett enda knep ska fungera för alla färglager. För snabba skisser ute och lätt färgläggning kan du lägga boken på ett stadigt underlag och klämma fast omslaget och de extra sidorna. Om du ofta målar våta färglager bör du välja tyngre akvarellpapper och testa det i förväg. När breda, våta färglager behöver hållas särskilt jämna kan du ta med ett löst ark på en skiva och fästa det längs kanterna. Spänn upp det i förväg om din teknik kräver att det hålls stadigare.

Ett bra test är att måla ett litet provlager i samma bok innan en längre utflykt. Om det vågar sig så mycket att vattnet leds åt sidan kan du ändra en sak nästa gång: använda mindre vatten, välja tyngre papper eller byta till ett löst ark som fästs på en skiva. Det här enkla testet visar vad dina material faktiskt klarar, samtidigt som skissboken förblir lätt att ta med för de lättare studier den passar till.