Come testare il tessuto da ricamo per restringimento, colore e finitura prima di ricamare
Prima di ricamare un tessuto che potrebbe essere lavato in seguito, prova un piccolo campione usando la stessa acqua, lo stesso detersivo e lo stesso metodo di cura previsti per l'articolo finito. Misuralo prima e dopo l'asciugatura per individuare l'eventuale restringimento e premi un panno bianco umido contro di esso per verificare il trasferimento di colore. Se uno dei due test evidenzia un problema, prelava la stoffa utilizzabile seguendo le sue istruzioni di lavaggio, oppure scegli un tessuto che tolleri il trattamento previsto. Per i tessuti in cui la rigidità o la finitura superficiale sono importanti, valuta tale cambiamento prima del lavaggio: alcune tele Aida hanno un appretto che il lavaggio rimuove. Un piccolo test è un controllo preliminare utile, non una garanzia contro qualsiasi cambiamento futuro.
Decidi a quali domande deve rispondere il test
Il prelavaggio è particolarmente utile quando il progetto dovrà essere prima o poi lavato, quando il tessuto ha colori intensi o quando il ricamo finito deve rimanere piatto e di dimensioni regolari. Il tessuto può restringersi o rilasciare colore durante il lavaggio; pertanto, DMC consiglia di lavare e stirare il tessuto da ricamo adatto prima di iniziare a lavorare, seguendo le istruzioni di lavaggio del tessuto stesso. Le sue linee guida per il punto croce precisano inoltre che il lavaggio della tela Aida è facoltativo: può rimuovere il colore residuo, ma può anche eliminare l'appretto che conferisce rigidità alla tela. (DMC: Come preparare il tessuto per il ricamo; DMC: Come preparare il tessuto per il punto croce)
La domanda pratica non è semplicemente: "Questo tessuto ha bisogno di essere prelavato?". Chiediti invece: "Laverò l'articolo finito, e questo tessuto si modifica con tale trattamento?". Se il progetto è un capo lavabile, un asciugamano o un articolo per la casa, esegui il test per il tipo di lavaggio che riceverà effettivamente. Se l'opera è destinata a essere esposta e prevedi di non lavarla, preservare la finitura desiderata potrebbe contare più del prelavaggio. Se l'etichetta indica di non lavare, o se il materiale è delicato, spalmato, combinato con passamanerie o comunque di resa incerta, non dare per scontato che un test casalingo renda il lavaggio sicuro; scegli un tessuto appropriato o chiedi consiglio a uno specialista.
Prepara un piccolo campione rappresentativo
Usa uno scampolo dello stesso pezzo o rotolo, abbastanza grande da poter essere contrassegnato e misurato: un quadrato di circa 10 cm (4 pollici) per lato è una misura comoda. Può andare bene anche un piccolo ritaglio preso dal bordo, purché abbia lo stesso colore e la stessa finitura dell'area da ricamare. Se il tessuto presenta più colori o aree stampate distinte, testa ciascun colore separatamente; il comportamento della tintura può variare all'interno dello stesso tessuto. Le linee guida per la cura dei tessuti dell'Università della Georgia raccomandano di testare ogni colore e di verificare sia con acqua che con la soluzione detergente, poiché un colorante può resistere all'acqua ma trasferirsi quando si aggiunge il detersivo. (UGA Extension: Heirlooms | Textiles)
Avrai bisogno di un righello, una matita o un pennarello indelebile a punta fine adatto al tessuto, un ritaglio di cotone bianco pulito o carta assorbente bianca e il detersivo che intendi usare. Evita di segnare i punti in cui andrà il ricamo. Annota le istruzioni di lavaggio del tessuto e registra le condizioni del test: temperatura dell'acqua, detersivo e metodo di asciugatura. In questo modo il risultato sarà significativo per il tuo progetto, anziché mostrare semplicemente come reagisce la stoffa a un lavaggio qualsiasi.
Controlla il restringimento con una misurazione prima e dopo
Sul campione asciutto, segna due punti in orizzontale e due in verticale, ciascuno a una distanza misurata precisa, ad esempio 8 cm (circa 3 pollici). Mantieni i segni ben all'interno del bordo e misura la distanza tra i segni piuttosto che dai bordi sfilacciati. Registra entrambe le distanze. Se la trama è aperta o il tessuto si allunga facilmente, stendilo in piano senza tenderlo; l'obiettivo è confrontare elementi nelle medesime condizioni.
Lava e asciuga il campione usando il metodo di cura previsto per il pezzo finito. Segui l'etichetta. Se il trattamento pianificato è il lavaggio a mano, prova quello; se il capo sarà lavato in lavatrice e l'etichetta lo consente, usa il ciclo previsto. Non aumentare la temperatura o l'agitazione solo per ottenere un risultato più evidente. Una volta completamente asciutto, stendilo in piano e rimisura gli stessi segni senza tirare. Confronta entrambe le direzioni. Una distanza inferiore significa che il campione si è contratto in quella direzione; anche una forma alterata o una trama deformata sono fattori importanti, anche se le misure sembrano simili.
Ad esempio, se una lunghezza contrassegnata di 8 cm misura 7,6 cm dopo il test, il campione si è accorciato di 0,4 cm. Questo cambiamento è un'osservazione, non la certezza che l'intero pezzo si restringerà esattamente della stessa misura. I campioni piccoli possono comportarsi diversamente dai tagli più grandi, e la manipolazione, l'asciugatura o i lavaggi successivi possono modificare il risultato. Il test indica se una variazione dimensionale evidente è plausibile nelle condizioni provate. Se la precisione delle dimensioni è fondamentale, prova uno scampolo più grande o lava l'intero tessuto prima di tagliare e ricamare.
Verifica l'eventuale rilascio di colore
Per prima cosa, inumidisci un panno bianco pulito con la stessa acqua che intendi usare. Premilo con decisione contro un'area nascosta del campione, quindi controlla se c'è traccia di colore sul materiale bianco. Se usi uno scampolo, prova una sezione di ciascun colore. Ripeti l'operazione con la soluzione detergente alla concentrazione che prevedi di utilizzare. L'Università della Georgia consiglia di applicare acqua, tamponare con un panno bianco o carta assorbente e ripetere; raccomanda inoltre di eseguire il test con la soluzione detergente perché alcuni coloranti sono resistenti all'acqua ma non al detersivo. (UGA Extension: Heirlooms | Textiles)
Per un controllo più accurato, il metodo di solidità del colore del Canadian Conservation Institute prevede l'uso di materiale assorbente, acqua alla temperatura di lavaggio prevista e controlli a intervalli di tempo; se il test con l'acqua non mostra alcun trasferimento, viene ripetuto con la soluzione detergente proposta. L'Istituto avverte che tali test non sono infallibili e che il colore può talvolta stingere inaspettatamente durante il lavaggio o l'asciugatura. Per i normali tessuti da hobbistica, il test più semplice con il panno umido è un utile controllo di avvertimento, non una valutazione di laboratorio equivalente. (Canadian Conservation Institute: Testing for Colourfastness)
Qualsiasi colore visibile sul panno bianco è un campanello d'allarme, in particolare se il ricamo includerà fili chiari o se il lavoro verrà lavato dopo la cucitura. Non fare affidamento sul risciacquo fino a quando l'acqua non appare limpida come prova che il tessuto sia sicuro: le condizioni del test differiscono e anche il lavaggio previsto potrebbe essere diverso. Prendi in considerazione la scelta di un tessuto con una migliore tenuta del colore, l'uso di un metodo di cura consentito dall'etichetta che eviti il lavaggio o la separazione del tessuto da materiali di colore chiaro. Se il campione stinge esattamente nelle condizioni di lavaggio che intendi usare, è improbabile che il prelavaggio dell'intero tessuto elimini in modo affidabile il rischio di fondo.
Decidi se la finitura debba essere preservata
Un campione dall'aspetto pulito può comunque cambiare consistenza al tatto. Confronta il pezzo di prova asciutto con uno non lavato: è più morbido, meno sostenuto, più sgualcito o meno stabile nel telaio? Sulla tela Aida, il lavaggio può rimuovere l'appretto del tessuto che la rende rigida. DMC descrive il lavaggio dell'Aida come una scelta che dipende dal progetto, evidenziando la differenza tra la tela lavata, più morbida, e la tela non lavata, più rigida. (DMC: Come preparare il tessuto per il punto croce)
Se preferisci la rigidità originale e il progetto non richiederà lavaggi, puoi decidere di ricamare senza prelavare. Se l'articolo deve essere lavabile, dai la priorità alla compatibilità con la cura dell'articolo finito: accetta la mano più morbida, verifica se uno stabilizzatore è adatto alla tua tecnica o seleziona un altro tessuto. Per il ricamo classico, DMC fa notare che i tessuti elastici possono essere più difficili da ricamare senza creare arricciature e potrebbero richiedere uno stabilizzatore; questo è un altro motivo per valutare il campione di prova direttamente nel telaio, e non solo sul tavolo. (DMC: Come preparare il tessuto per il ricamo)
Usa il risultato per scegliere il passo successivo
Usa questa rapida guida decisionale una volta che il campione è asciutto:
Una regola utile è adattare il test all'oggetto finale. Il ricamo su un capo lavabile deve essere pianificato in base alle effettive istruzioni di lavaggio del capo. Per un'opera da esposizione che rimarrà non lavata, è ragionevole dare priorità alla consistenza originale. Se il tessuto è misto, stampato, spalmato, delicato o di pregio, la sua reazione potrebbe non essere prevedibile da un piccolo campione; quando l'etichetta o il materiale sollevano dubbi, scegliere un tessuto più sicuro è più affidabile che considerare un test casalingo come una certificazione assoluta.
Rendi utile il test prima di iniziare a ricamare
Conserva il campione testato, oppure annota le misure e il risultato insieme al materiale del progetto. Se prelavi l'intero taglio di stoffa, trattalo come indicato sull'etichetta e lascialo asciugare completamente prima di misurare, segnare o inserire nel telaio. Lascia abbastanza tessuto attorno al motivo per la finitura, poiché il restringimento può influire sui margini utilizzabili così come sull'area ricamata. DMC consiglia di lasciare diversi centimetri attorno al ricamo per la finitura e fa notare che il tessuto è più difficile da stirare una volta completato il ricamo. (DMC: Come preparare il tessuto per il ricamo)
La decisione è semplice una volta che il campione ha risposto alle giuste domande: misura le variazioni, tampona per controllare il trasferimento di colore e ispeziona la finitura che ti interessa. Se questi risultati sono compatibili con l'uso e la pulizia previsti per l'articolo finito, procedi con la preparazione scelta. In caso contrario, adatta il piano di lavaggio o passa a un tessuto che si comporti meglio prima di dedicare ore al ricamo.