刺绣前如何测试面料的缩水率、掉色情况及整理涂层
在对日后可能需要洗涤的面料进行刺绣之前，请使用与成品预计相同的洗涤水、洗涤剂和护理方式测试一小块样品。在干燥前后对其进行测量以发现是否缩水，并用湿润的白布按压以检查是否掉色。如果任一测试发现问题，请按照洗涤说明对整块可用面料进行预洗——或者更换能承受预定洗护方式的面料。对于硬度或表面涂层质感至关重要的面料，在洗涤前需权衡这种改变：例如某些阿依达布（Aida）带有浆料涂层，洗涤会将其洗掉。小样测试是一种实用的筛查手段，但并不能完全保证日后绝不发生任何变化。
明确测试需要解决的问题
如果您的作品最终需要清洗、面料颜色较深，或者刺绣成品需要保持平整且尺寸匀称，预洗就尤为必要。面料在洗涤过程中可能会缩水或掉色，因此 DMC 建议在刺绣前，按照面料自身的洗涤说明对适用的刺绣面料进行洗涤和熨烫。其十字绣指南同时指出，阿依达布是否洗涤可以自选：洗涤可能洗去浮色残留，但也会洗掉赋予布料硬挺手感的浆料。（DMC：如何准备刺绣面料；DMC：如何准备十字绣面料）
实际的问题不仅在于“这块布需要预洗吗？”，而更应该问：“刺绣成品以后会洗吗？在那种洗涤方式下，这块布会发生变化吗？”如果作品是可水洗的衣物、毛巾或家居用品，请按照日后实际的洗涤方式进行测试。如果作品仅供陈列展示且不打算水洗，那么保留原有的理想质感可能比预洗更重要。如果标签注明不可水洗，或者材质娇贵、有涂层、混有饰边或其他情况不明，切勿想当然地认为家庭测试通过就等于可以安全洗涤；应选择合适的面料或向专业人士咨询。
准备具有代表性的小样
使用同块布料或整匹布上裁下的边角料，尺寸要足够标记和测量——约 10 厘米（4 英寸）见方较为合适。边缘的小残片也可以，但务必确保其颜色和表面工艺与刺绣区域一致。如果面料包含多种颜色或有不同的印花区域，请分别测试每种颜色；整块织物上各部分的染料表现可能并不相同。乔治亚大学的纺织品护理指南建议对每种颜色分别测试，并分别用水和洗涤剂溶液进行检查，因为有些染料可能耐水，但在加入洗涤剂后就会掉色。（乔治亚大学推广合作社：传家宝 | 纺织品）
您需要准备一把尺子、适合该面料的铅笔或细头记号笔、一块干净的白棉布碎布或吸水白纸，以及您打算使用的洗涤剂。避免在日后需要刺绣的区域做标记。记下面料的护理说明并记录测试条件：水温、洗涤剂和干燥方式。这样才能让测试结果对您的作品具有实际参考意义，而不是仅仅展示布料在毫不相干的洗涤方式下的反应。
通过洗前洗后测量检查是否缩水
在干燥的样品上，水平和垂直方向各标出相距固定距离的两个点——例如相距 8 厘米（约 3 英寸）。标记应尽量远离毛边，且应测量两点之间的距离，而非从易脱线的边缘量起。记录下两个方向的距离。如果组织结构较疏松或面料容易拉伸，请将其平铺，切勿拉扯拉紧；测试的目的是为了在相同状态下进行对比。
按照成品预期的护理方式清洗并干燥样品。遵循标签指示。如果预期的护理方式是手洗，就进行手洗测试；如果成品以后会机洗且标签允许，请使用预定的机洗程序。不要为了获得更明显的结果而特意提高温度或加大搅拌力度。完全干燥后，将其平铺，在不拉伸的情况下重新测量相同标记间的距离。对比两个方向的数值。距离变短意味着样品在该方向上发生了收缩；形状改变或织物经纬变形同样值得注意，哪怕测得的尺寸看起来差不多。
例如，如果 8 厘米的标记长度在测试后变成了 7.6 厘米，说明样品缩水了 0.4 厘米。这一变化仅代表一种观察结果，并不保证整块大料的缩水比例绝对一致。小样的表现可能与大块面料有所不同，处理方式、干燥过程或以后的洗涤都可能改变结果。这项测试能让您了解：在您所尝试的条件下，是否可能发生明显的尺寸变化。如果对尺寸精度要求极高，请用更大的边角料测试，或者在剪裁和刺绣前先将整块面料下水预洗。
测试颜色是否会转移掉色
首先用打算使用的水将一块干净的白布打湿。用力按压在样品的不显眼位置，然后检查白布上是否有掉色。如果是边角料，请测试每种颜色的区域。随后用打算使用的浓度配制洗涤剂溶液，重复上述步骤。乔治亚大学建议：蘸水、用白布或吸水纸按压吸附、重复操作；并且建议一定要用洗涤剂溶液进行测试，因为有些染料耐水，但不耐洗涤剂。（乔治亚大学推广合作社：传家宝 | 纺织品）
如需进行更严谨的局部抽检，加拿大文化遗产保护研究所（CCI）的耐洗色牢度测试法建议使用吸水材料，以预定洗涤温度的水进行测试，并观察一段时间内的变化；如果水洗测试没有掉色，再用预定的清洁溶液重复测试。该研究所提醒，此类测试并非万无一失，在实际洗涤或干燥过程中，染料有时仍可能意外晕开。对于日常的手工面料，简单的湿布按压测试是一种实用的预防性检查，并非等同于实验室检测。（加拿大文化遗产保护研究所：耐洗色牢度测试）
白布上出现任何肉眼可见的颜色都是一种警示，尤其是在刺绣中会使用浅色绣线或成品绣好后需要洗涤的情况下。不要以为漂洗到水变清就证明面料安全：测试条件会有所不同，以后的实际洗涤情况也可能不一样。可以考虑更换色牢度更好的面料、采用标签允许的免水洗护理方式，或者避免将该面料与浅色材料放在一起。如果样品在完全符合预定洗涤条件的测试中发生掉色，哪怕将整块面料预洗，通常也难以彻底消除这种潜在隐患。
权衡是否需要保留原有的表面质感
外观干净利落的样品，手感仍可能发生变化。将干燥后的测试样片与未洗的样片进行对比：它是变软了、不够挺括了、更容易起皱了，还是在绣绷上变得不易固定了？对于阿依达布，水洗会去除使其手感硬挺的织物浆料。DMC 认为阿依达布洗不洗取决于具体项目，并指出了水洗后的柔软布料与未洗的硬挺布料之间的差异。（DMC：如何准备十字绣面料）
如果您喜欢原有的硬挺手感，且作品无需洗涤，您可以选择不预洗直接刺绣。如果成品必须水洗，请优先考虑与成品洗护方式的兼容性：接受洗后更柔软的手感、测试是否适合针对您的针法使用衬布，或者改用其他面料。在普通刺绣中，DMC 指出有弹性的面料在刺绣时更难避免起皱，可能需要加衬固定；这也是在绣绷上（而不仅仅是在桌面上）评估测试样品的另一个原因。（DMC：如何准备刺绣面料）
根据测试结果决定后续操作
待样品干燥后，参考以下快速决策指南：
一条实用的原则是：让测试条件与成品的最终用途相匹配。在可水洗的成衣上刺绣，应围绕该衣物实际的洗涤要求进行规划。不会水洗的陈列装饰品，则完全可以优先考虑保留未经洗涤的原有质感。如果面料是混纺、带有印花或涂层、质地娇贵或价值昂贵，仅凭小样测试可能无法完全预测其变化；当标签或材质存疑时，选择更稳妥的面料比把家庭测试当成安全保证更可靠。
在动针前让测试真正发挥作用
将测试过的样品或记录好的尺寸及结果与刺绣工具材料存放在一起。如果您对整块布料进行了预洗，请按标签说明操作，并待其完全干燥后再进行测量、标记或固定到绣绷上。图案四周要留足修整装裱的布料余量，因为缩水不仅会影响刺绣区域，还会缩减可用的留边。DMC 建议在刺绣四周预留数厘米以便收尾装裱，并指出刺绣完成后布料会更难熨平。（DMC：如何准备刺绣面料）
一旦样品回答了关键问题，决策就会非常清晰：测量尺寸变化、按压检查掉色，并审视您在意的表面质感。如果结果符合成品日后的使用与清洁方式，即可按计划开始准备工作。如果不符合，请在投入数小时的刺绣心血之前，及时调整护理方案或更换性能更稳定的面料。