Come dare un nome a un accordo di settima partendo da fondamentale, terza, quinta e settima

Un accordo di settima contiene quattro note distinte, che possono essere disposte in una successione di terze. Le sue note si chiamano fondamentale, terza, quinta e settima. Aggiungendo una nota a distanza di terza sopra la quinta di una triade si ottiene questa struttura, come spiegato in “Introduction to Seventh Chords” di Music Theory for the 21st-Century Classroom.

Se la fondamentale e le note dell’accordo sono già indicate, mantieni queste indicazioni. Altrimenti, disponi le lettere delle note in modo che si alternino. Per esempio, le note E–G–B–C possono essere riordinate come C–E–G–B: fondamentale C, terza E, quinta G, settima B. Mantieni ogni diesis, bemolle o bequadro associato alla nota.

Per ora, scrivi questa successione analitica senza preoccuparti di quale nota sia la più grave nell’esecuzione. Aggiungerai l’informazione sul basso dopo aver identificato l’accordo.

Misura la terza, la quinta e la settima dalla fondamentale, invece di misurare ciascuna nota dalla nota dell’accordo che la precede. Due metodi pratici consistono nel confrontare le note con la scala maggiore della fondamentale o nel contare i semitoni. Entrambi i metodi sono descritti in “How to Identify Perfect, Major, and Minor Intervals”.

Con il metodo della scala maggiore, immagina una scala maggiore che inizia sulla fondamentale dell’accordo. La sua terza e la sua settima sono intervalli maggiori; la sua quinta è giusta. Abbassando di un semitono la terza o la settima maggiore, l’intervallo diventa minore. Per esempio, la scala maggiore di D contiene F♯, A e C♯: quindi D–F è una terza minore, mentre D–C è una settima minore.

Usa questa tabella compatta dei semitoni per verificare il risultato. Conta la fondamentale come zero e ogni passaggio al tasto adiacente del pianoforte come un semitono. I conteggi standard sono riportati nella lezione sull’identificazione degli intervalli; per gli intervalli diminuiti, segui le regole di “Augmented and Diminished Intervals”.

Nota dell’accordo	Qualità dell’intervallo	Semitoni sopra la fondamentale
Terza	Terza minore	3
Terza	Terza maggiore	4
Quinta	Quinta diminuita	6
Quinta	Quinta giusta	7
Settima	Settima diminuita	9
Settima	Settima minore	10
Settima	Settima maggiore	11

La notazione delle note conta ancora. Il conteggio dei semitoni verifica la distanza, mentre le lettere delle note stabiliscono se stai nominando una terza, una quinta o una settima. Questo è particolarmente utile con le settime diminuite.

La tabella seguente riunisce i cinque schemi comuni di intervalli elencati nella guida agli accordi di settima di Open Music Theory. Qui M significa maggiore, m minore, P giusto e d diminuito. Tutti gli intervalli sono misurati sopra la fondamentale.

Terza	Quinta	Settima	Qualità risultante	Note di esempio	Simbolo
M3	P5	M7	Settima maggiore	C–E–G–B	Cmaj7
M3	P5	m7	Settima di dominante	C–E–G–B♭	C7
m3	P5	m7	Settima minore	C–E♭–G–B♭	Cm7
m3	d5	m7	Settima semidiminuita	C–E♭–G♭–B♭	Cm7♭5 o Cø7
m3	d5	d7	Settima diminuita	C–E♭–G♭–B𝄫	Cdim7 o C°7

Leggi la tabella come una sequenza di passaggi: identifica la terza, controlla la quinta e infine la settima. La terza e la quinta determinano la qualità della triade; la settima completa l’identificazione. I simboli, compresa la notazione alternativa per l’accordo semidiminuito, sono spiegati in “Chord Symbols” di Open Music Theory.

Questi esempi svolti applicano le regole sugli intervalli viste sopra. Scrivere i tre intervalli accanto alle note rende facile verificare il ragionamento.

D–F♯–A–C: D–F♯ è una terza maggiore, D–A una quinta giusta e D–C una settima minore. Le prime tre note formano una triade maggiore. Una triade maggiore più una settima minore dà D di settima di dominante: D7.

A–C–E–G: A–C è una terza minore, A–E una quinta giusta e A–G una settima minore. La triade è minore e la settima è minore: si ottiene A minore di settima: Am7.

F–A–C–E: F–A è una terza maggiore, F–C una quinta giusta e F–E una settima maggiore. È F maggiore di settima: Fmaj7.

F♯–A–C–E: F♯–A dista tre semitoni, F♯–C sei e F♯–E dieci. Questi intervalli sono m3, d5 e m7: si ottiene F♯ semidiminuito di settima: F♯m7♭5.

Una verifica utile consiste nel leggere il simbolo al contrario e ricostruire le note. Per F♯m7♭5, parti da F♯, aggiungi la terza minore A e la quinta giusta C♯, abbassa la quinta a C e aggiungi la settima minore E. Ritrovi le quattro note originali.

C7 e Cmaj7 differiscono per la settima. Nella notazione standard dei simboli degli accordi, un 7 senza altre indicazioni designa una settima minore; maj7 specifica una settima maggiore. C7 contiene quindi B♭, mentre Cmaj7 contiene B. Entrambi hanno la stessa triade maggiore, C–E–G. Consulta le convenzioni e la tabella dei simboli in “Chord Symbols”.

Anche gli accordi semidiminuiti e diminuiti differiscono per la settima. Entrambi contengono una triade diminuita. La versione semidiminuita aggiunge una settima minore, mentre quella diminuita aggiunge una settima diminuita. Sono qualità distinte, come spiegato in “Introduction to Seventh Chords”.

Confronta B–D–F–A con B–D–F–A♭. Entrambi iniziano con la triade diminuita B–D–F. B–A è una settima minore, quindi il primo accordo è Bm7♭5. B–A♭ è una settima diminuita, quindi il secondo è Bdim7.

L’esempio Cdim7 richiede B𝄫, cioè un B doppio bemolle. C–B♭ è già una settima minore; abbassandola di un altro semitono si ottiene C–B𝄫, una settima diminuita. Si applica così la regola secondo cui un intervallo diminuito è più piccolo di un semitono rispetto alla sua controparte minore o giusta, spiegata in “Augmented and Diminished Intervals”.

Una volta individuate la fondamentale e la qualità, controlla quale sia davvero la nota più grave. Se è diversa dalla fondamentale, una barra seguita da quella nota indica il basso. Questa notazione è spiegata nella sezione sulle note al basso di Open Music Theory.

Per esempio, considera E–G–B–C con E come nota più grave. Riordinando le note per l’analisi, ottieni C–E–G–B e identifichi Cmaj7. Ripristinando l’informazione sul basso, ottieni Cmaj7/E. La E dopo la barra indica al musicista quale nota collocare in fondo.

Questo passaggio aggiuntivo evita un errore comune nel dare il nome: supporre che la nota più grave sia necessariamente la fondamentale. Prima identifica l’accordo dalle sue note disposte in ordine, poi descrivi il basso.

Le cinque qualità comuni sono un punto di partenza. Esistono altre combinazioni, tra cui gli accordi minore-maggiore di settima e quelli di settima aumentata, come osserva “Chord Symbols”. Se i tuoi intervalli non corrispondono alla tabella, controlla la notazione delle note e le misure prima di scegliere un nome.

Per esempio, C–E♭–G–B ha una triade minore e una settima maggiore. Il suo simbolo è Cm(maj7). Chiamarlo Cm7 cambierebbe B in B♭; chiamarlo Cmaj7 cambierebbe E♭ in E. Considerare la triade e la settima come elementi distinti permette di conservare le note effettive.

Quando dai il nome al tuo prossimo accordo di settima, scrivi la fondamentale, annota gli intervalli dalla fondamentale alla terza e alla quinta e identifica l’intervallo dalla fondamentale alla settima. Associa questa struttura a una qualità, scrivi il simbolo e, se necessario, aggiungi il basso dopo la barra. Infine, ricostruisci le quattro note a partire dalla tua risposta per verificare che il nome descriva l’accordo iniziale.

• Triads and seventh chords — Open Music Theory
• Chord Symbols — Open Music Theory
• Introduction to Seventh Chords — Music Theory for the 21st-Century Classroom
• How to Identify Perfect, Major, and Minor Intervals — Music Theory for the 21st-Century Classroom
• Augmented and Diminished Intervals — Music Theory for the 21st-Century Classroom