Come dipingere una vegetazione fitta con spazi di sfondo tra foglie e rami

Un’apertura tra il fogliame è una forma negativa: lo spazio intorno o tra le forme che stai dipingendo. L’artista William Hagerman lo dimostra dipingendo gli spazi vuoti intorno alla sagoma scura di un albero, lasciando che le forme scure rimanenti descrivano i rami. Poi, nella sua dimostrazione, passa alle aperture interne. William Hagerman, “Pittura delle forme negative”

Prima di mescolare il colore di un’apertura, individua cosa si trova dietro. Un’apertura in alto potrebbe mostrare il cielo; una più in basso potrebbe rivelare vegetazione o terreno in lontananza. Segui lo sfondo già definito nel riferimento. Una pennellata azzurra pallida dove dovrebbe comparire un altro albero descriverà una scena diversa.

Distingui anche una vera apertura da una chiazza di fogliame più chiara. Segui il contorno della chiazza: rivela un colore di sfondo riconoscibile oppure resta parte di un gruppo di foglie? Se il riferimento è ambiguo, lascia irrisolto quel piccolo dettaglio finché le aperture più grandi non avranno stabilito la struttura.

Per questo esercizio, scegli un riferimento con una sagoma esterna leggibile, alcuni rami visibili e diverse aperture chiaramente riconoscibili. Inizia dalle aperture che sai spiegare, invece di cercare di riprodurre ogni puntino che vedi.

Prepara un supporto adatto alla pittura acrilica, un pennello piatto medio, un pennello più piccolo a punta e aree di miscelazione separate per lo sfondo e il fogliame. Mescola un colore scuro per il fogliame, un verde di tono medio, un colore più chiaro per il fogliame e il colore principale dello sfondo. Mantieni inizialmente una tavolozza semplice, così potrai ripetere le miscele quando apporterai correzioni.

Abbozza la larghezza e l’altezza complessive della chioma, la posizione del tronco e la direzione dei rami principali. Stendi la chioma come una forma scura e connessa. Prima di introdurre la texture, fai attenzione alle proporzioni e al contorno esterno. La dimostrazione sugli alberi di Virtual Art Academy segue questa sequenza generale: definire la massa scura del fogliame, poi introdurre le aperture di cielo. “Come dipingere gli alberi: 3 consigli sulla pennellata per creare un fogliame convincente”

Poi stendi il verde di tono medio su alcune parti della massa scura per suggerire gruppi sovrapposti. Lascia tra loro passaggi scuri connessi. Usa il riferimento per decidere quali gruppi illuminare, invece di distribuire uniformemente la miscela più chiara.

A questo punto, valuta il dipinto dalla distanza da cui dovrebbe essere osservato. La chioma dovrebbe avere una forma riconoscibile e una direzione della luce leggibile. Se una delle due non è chiara, correggi le masse principali prima di aggiungere aperture o accenti di foglie.

Cerca le divisioni principali tra i gruppi di fogliame. Doug Swinton consiglia di collocare le aperture di cielo tra i gruppi di vegetazione e vicino ai rami, collegando così le aperture alla struttura dell’albero. Considera questo consiglio uno spunto per studiare il riferimento, non uno schema fisso da ripetere. Doug Swinton, “Segreto di pittura n. 44 - Aperture di cielo negli alberi”

Inizia dalla più grande apertura chiaramente visibile. Confrontane l’altezza e la larghezza con il tronco o il ramo vicino, poi collocala rispetto a questi punti di riferimento. Aggiungi la successiva apertura importante e confronta la distanza tra le due. Lavorare su queste relazioni aiuta a evitare una dispersione di puntini senza legami.

Usa la miscela dello sfondo per ritagliare forme irregolari nel fogliame. Varia la direzione e la lunghezza dei loro contorni in base ai gruppi circostanti. Un’apertura potrebbe essere stretta accanto a un ramo; un’altra potrebbe allargarsi sotto un gruppo di foglie sporgenti.

Mentre lavori, preserva i punti di raccordo dei rami. Se due pennellate dello sfondo si uniscono accidentalmente attraversando un ramo, ridipingi il tratto di raccordo prima di continuare. La dimostrazione di Hagerman è utile in questo caso: dipingere gli spazi circostanti può definire il ramo senza tracciarne una linea separata per tutta la sua lunghezza. “Pittura delle forme negative”

Per un piccolo studio di prova, comincia con tre aperture di dimensioni diverse. Questo numero è soltanto un vincolo dell’esercizio. Aggiungine un’altra solo quando chiarisce una separazione osservata o migliora la struttura della chioma.

Comincia confrontando un’apertura con lo sfondo immediatamente oltre la chioma, alla stessa altezza. Poi valuta il segno dipinto nel suo contesto. Una piccola apertura circondata da fogliame scuro può richiedere un trattamento diverso da una visuale ampia e senza ostacoli.

James Gurney illustra questa distinzione con una fotografia: un’apertura grande rivela un cielo ininterrotto, mentre le aperture più piccole, a prima vista, contengono rami sottili e foglie. Consiglia di dipingere queste aperture interrotte con un tono leggermente più scuro del cielo aperto. Questo suggerisce una modifica da applicare caso per caso, non una regola per cui ogni apertura debba ricevere la stessa miscela più scura. James Gurney, “Aperture di cielo”

Prova il seguente confronto su una superficie di scarto prima di modificare il dipinto:

Cosa mostra l’apertura	Scelta iniziale	Cosa valutare
Cielo ampio e senza ostacoli	La miscela del cielo adiacente	L’apertura si collega visivamente al cielo circostante?
Piccola apertura interrotta da fogliame sottile	Una variante leggermente più scura	Suggerisce una schermatura parziale senza trasformarsi in una macchia scura di fogliame?
Vegetazione in lontananza	La miscela già definita per la vegetazione distante	Resta distinguibile dalla chioma in primo piano?
Sfondo che cambia all’interno dell’apertura	I corrispondenti colori locali dello sfondo	Il cambiamento prosegue naturalmente attraverso l’apertura?

Swinton propone miscele più scure, spente e fredde per le aperture di cielo. Considerala una prova utile quando un segno sembra troppo evidente, poi confronta il risultato con il riferimento. Modifica una sola qualità alla volta per capire quale cambiamento funziona. “Segreto di pittura n. 44 - Aperture di cielo negli alberi”

Evita di ricorrere automaticamente al bianco puro per ogni apertura. Chiediti prima se lo sfondo visibile attraverso l’apertura sia davvero bianco e se quella luminosità sia adatta a quel punto della composizione.

Dopo aver dipinto un’apertura, riprendi la miscela del fogliame e riporta alcune forme di foglie sul suo bordo. Poi usa la miscela dello sfondo per riaprire alcune tacche. Questo scambio ti permette di regolare sia l’apertura sia la chioma che la circonda.

Nel commento sotto “Aperture di cielo”, Gurney descrive un approccio simile: in genere definisce la massa complessiva dell’albero, vi aggiunge le aperture e alterna cielo e fogliame per integrarle. Osserva anche che dipingere un albero sopra un cielo già finito richiede un ordine iniziale diverso. “Aperture di cielo”

In questo studio, dai a ogni apertura importante un insieme di bordi netti e interrotti. Mantieni leggibile il contorno di un ramo osservato e lascia che alcuni segni di foglie si sovrappongano allo sfondo. Lascia alcune zone abbastanza semplici da poter essere lette a distanza.

Usa l’angolo, il lato e la faccia piatta del pennello per variare i segni. Virtual Art Academy consiglia in particolare di sperimentare con l’orientamento e la pressione del pennello per sviluppare le pennellate del fogliame. Prova i segni accanto allo studio prima di usarli su un’apertura in evidenza. “Come dipingere gli alberi: 3 consigli sulla pennellata per creare un fogliame convincente”

Se una pennellata fresca dello sfondo raccoglie del verde e diventa fangosa, smetti di lavorare su quella zona. Lasciala asciugare, rimiscela il colore desiderato con un pennello pulito e ridipingi la forma. Spennellare ripetutamente rende più difficile valutare la miscela che intendevi applicare.

Quando le aperture principali funzionano, aggiungi un numero limitato di segni di fogliame più piccoli intorno a esse. Scegli segni che chiariscano una sovrapposizione, proseguano la direzione di un ramo o evidenzino una parte caratteristica della sagoma.

Continua a controllare la chioma connessa tra le aperture. Se le nuove aperture lasciano ovunque frammenti verdi isolati, richiudine alcune con la miscela del fogliame. Se gli accenti di foglie riempiono le aperture importanti, ripristinane le forme essenziali prima di aggiungere altri dettagli.

Prova questo esercizio illustrativo su un piccolo pannello: dipingi una chioma con tre grandi gruppi di foglie, colloca tra loro tre aperture disuguali e aggiungi cinque piccole interruzioni lungo i bordi. Queste quantità sono vincoli per esercitarsi nella selezione, non una formula per dipingere gli alberi.

Dopo ogni fase, fermati ed esamina lo studio da qualche passo di distanza. Chiediti se ciascun segno aggiunto aiuta a capire un particolare gruppo o ramo. Se aggiunge soltanto texture, valuta se lasciare la versione più semplice.

Se il fogliame non convince, segui questa sequenza: controlla prima la forma, poi la posizione, il colore e infine i dettagli. È più facile valutare una correzione del colore quando l’apertura si trova nel posto giusto.

Problema	Primo controllo	Correzione pratica
La chioma sembra un blocco uniforme	Mancano le aperture principali osservate?	Aggiungi un’apertura utile alla struttura, poi rivaluta.
La chioma sembra bucherellata	Le aperture sono troppo simili o distribuite a intervalli regolari?	Richiudine diverse e rimodella le altre seguendo il riferimento.
Le macchie luminose dominano il dipinto	Le aperture sono troppo grandi, chiare o racchiuse da contorni troppo netti?	Modifica una sola di queste qualità alla volta.
I rami sembrano scollegati	Un’apertura ha interrotto un raccordo necessario?	Ripristina il ramo e rimodella gli spazi ai suoi lati.
Le aperture sembrano puntini decorativi	Sono in relazione con i gruppi di fogliame vicini?	Sostituisci i puntini isolati con aperture che descrivano quei gruppi.
Lo sfondo appare incoerente	Ogni apertura mostra ciò che dovrebbe trovarsi dietro?	Abbina il colore allo sfondo locale appropriato.

Termina quando la chioma si legge come una forma coerente, i rami principali sono raccordati e le aperture rivelano uno sfondo credibile. Dedica le ultime correzioni a queste relazioni. Bastano poche aperture ben definite per sostenere la struttura, lasciandoti libero di mantenere gran parte del fogliame ampio e pittorico.

• William Hagerman, “Pittura delle forme negative”.
• Virtual Art Academy, “Come dipingere gli alberi: 3 consigli sulla pennellata per creare un fogliame convincente”.
• Doug Swinton, “Segreto di pittura n. 44 - Aperture di cielo negli alberi”.
• James Gurney, “Aperture di cielo”.