일어나자마자 스마트폰을 확인하면 꿈을 잊어버리게 될까요?
꿈을 기억하고 싶다면, 메시지 확인이나 피드 탐색, 하루 일과 등으로 주의가 분산되는 경우 스마트폰을 먼저 들여다보는 행동 탓에 일부 세부 내용을 놓치게 될 수 있습니다. 연구에 따르면 기상 직후의 주의 산만이 꿈 회상을 방해할 수 있다는 광범위한 견해는 지지받고 있으나, 스마트폰 사용 자체가 꿈을 확실히 지워버리는지는 입증되지 않았습니다. 실질적인 핵심은 스마트폰이 기억을 떠올리고 기록하려는 노력을 방해하는지 여부입니다.
주의 분산과 꿈 회상에 대한 연구 결과
꿈을 기억해 내는 것은 부분적으로 최근의 경험을 떠올려 언어로 표현하는 과정에 달려 있습니다. 참가자 42명을 대상으로 한 실험 연구에서는 서로 다른 기상 루틴을 거친 후 꿈 보고서를 비교했습니다. 꿈을 보고하기 전에 관련 없는 주의 집중 과제를 수행한 참가자들은 해당 과제 없이 바로 보고한 참가자들에 비해 꿈을 덜 기억해 냈습니다. 이 결과는 간섭 현상이 꿈의 세부 내용을 떠올리기 어렵게 만드는 한 가지 이유일 수 있음을 시사하지만, 모든 새로운 활동이 동일한 영향을 미친다거나 스마트폰을 대상으로 실험했음을 의미하지는 않습니다. Parke 및 Horton, “꿈 회상 및 꿈의 현저성에 대한 간섭 가설 재검토(A Re-Examination of the Interference Hypothesis on Dream Recall and Dream Salience)”
훨씬 이전의 한 실험실 연구에서도 꿈의 최신성, 꿈 내용의 강도와 양, 그리고 꿈 보고 간의 간섭이 아침의 꿈 회상과 연관되어 있음을 발견했습니다. 단, 이 연구의 표본은 45일 밤 동안 추적 관찰된 성인 남성 한 명뿐이었으므로, 특정한 아침 습관이 미치는 영향에 대한 일반적인 추정치라기보다는 제한적인 관찰 결과로 볼 수 있습니다. Meier 등, “실험실에서의 꿈 망각(Forgetting of Dreams in the Laboratory)”
기상 직후 스마트폰 확인에 대해 직접 검증한 연구가 있을까요?
일반적인 주의 산만에 관한 증거와 스마트폰 확인에 대한 직접적인 증거 사이의 구분이 중요합니다. 2025년의 한 연구에서는 성인 204명이 15일 동안 집에서 기상 직후 기억난 경험을 기록하여 약 2,900건의 아침 보고서를 제출했습니다. 연구진은 참가자들이 꿈 내용을 보고했는지 여부 및 회상한 내용의 양과 관련된 요인들을 분석했습니다. 그러나 즉시 스마트폰을 확인한 사람들과 확인하지 않고 기다린 사람들을 비교하지는 않았습니다. 따라서 이 연구는 꿈 회상이 얼마나 가변적인지 보여주지만, 스마트폰을 켜는 것이 세부 기억을 사라지게 하는 원인인지는 답해주지 못합니다. Elce 등, “아침 꿈 회상의 개인적 결정 요인(The individual determinants of morning dream recall)”
2021년의 또 다른 연구에서는 대학생들을 대상으로 스마트폰 사용과 꿈의 관계를 구체적으로 조사했습니다. 해당 설문 조사 결과, 취침 전 스마트폰 사용이 꿈 회상 빈도에 유의미한 방해 요인으로 작용한다는 근거는 발견되지 않았습니다. 이는 유용한 맥락을 제공하지만, 취침 전 사용이나 전반적인 사용량 보고는 기상 직후 폰을 집어 드는 행동과는 다릅니다. 따라서 이 연구 역시 기상 직후 확인이 미치는 영향을 명확히 규명하지는 못합니다. Okada 및 Matsuda, “스마트폰 사용은 꿈에 영향을 미치는가?(Does the use of smartphones affect dreams?)”
스마트폰 사용의 영향이 사람마다 다를 수 있는 이유
스마트폰은 꿈의 기억을 붙잡아 두려는 순간에 새로운 정보와 주의를 끄는 여러 작업을 유입시킬 수 있습니다. 이는 간섭 가설 연구 결과를 합리적으로 적용한 해석입니다. 메시지를 읽거나 어떤 작업을 시작하여 주의를 빼앗기면, 쉽게 사라지는 섬세한 세부 사항을 떠올리거나 서술하기가 더 어려워질 수 있습니다. 다만 이는 주의 분산과 꿈 보고에 관한 연구를 바탕으로 추론한 것일 뿐, 알림, 화면 밝기 또는 특정 앱이 꿈 기억에 미치는 영향이 직접적으로 입증된 것은 아닙니다.
반대로 동일한 기기를 꿈을 기록하는 도구로 활용할 수도 있습니다. 메모 앱이나 음성 녹음기를 열어 몇 가지 세부 사항을 즉시 기록할 수 있다면, 기억이 사라지기 전에 꿈 보고를 보존하는 데 도움이 될 수 있습니다. 본문에서 언급된 근거들은 스마트폰으로 기록하는 것이 종이에 쓰는 것보다 회상률을 높인다거나, 루틴을 바꾼다고 해서 누구나 더 많은 것을 기억할 수 있다고 단정하지는 않습니다.
또한 꿈 회상 능력은 날마다, 그리고 사람마다 다릅니다. 2025년 연구에 따르면 꿈 내용을 보고할 가능성은 꿈에 대한 태도, 마인드 원더링(멍 때리기) 성향, 수면 패턴 등의 요인과 관련이 있었으며, 구체적인 내용을 기억해 내는 능력은 연령 및 간섭에 대한 취약성과 관련이 있었습니다. 이들은 상관관계일 뿐이며, 특정 요인 하나가 어떤 특정한 아침에 당신이 무엇을 기억해 낼지를 결정한다는 보장은 아닙니다.
나에게 맞는 방법을 찾는 간단한 팁
꿈을 기억하는 것이 목표라면 스마트폰이 누구에게나 동일한 영향을 미칠 것이라 단정하기보다, 스스로 간단한 비교 실험을 해보세요. 며칠 동안은 아침에 일어나 메시지나 피드를 열기 전에 잠시 멈춰 봅니다. 먼저 머릿속에 떠오르는 장면, 사람, 장소, 감정, 혹은 단편적인 조각만 기억난다는 사실 자체라도 좋습니다. 그런 다음 가장 편한 방식으로 기록해 보세요. 다른 날들에는 평소 루틴대로 행동하며 기억나는 세부 사항이 더 적은지 살펴봅니다. 며칠간의 관찰만으로는 스마트폰 확인의 영향인지, 꿈 자체의 차이인지, 혹은 잠에서 깬 방식의 차이인지 명확히 구분하기 어려우므로 가벼운 마음으로 비교해 보세요.
스마트폰을 기록 도구로 사용하는 것을 선호한다면 첫 행동을 짧고 집중력 있게 진행하세요. 몇 가지 키워드나 짧은 음성 메모를 남긴 다음 평소의 아침 일과로 돌아가는 것입니다. 만약 스마트폰을 켰을 때 다른 관련 없는 콘텐츠로 주의가 쉽게 샌다면, 종이에 기록하거나 머릿속으로 빠르게 되짚어본 뒤에 폰 잠금을 해제하는 편이 더 나을 수 있습니다. 이는 일반적인 간섭 이론의 증거를 기반으로 한 실용적인 제안일 뿐, 무조건 더 나은 회상을 보장하는 검증된 법칙은 아닙니다.
결론
기상 직후 스마트폰을 확인하는 것은 주의를 다른 곳으로 돌려 꿈의 세부 내용을 떠올리기 어렵게 만들 수 있지만, 현재의 근거로는 스마트폰이 꿈의 기억을 일관되고 보편적으로 사라지게 만든다고 보기는 어렵습니다. 연구는 보고 전의 주의 산만이 영향을 줄 수 있다는 제한적인 사실을 지지할 뿐이며, 스마트폰 사용 관련 연구들도 이 질문이 다루는 바로 그 순간을 직접 검증하지는 않았습니다. 더 많은 세부 사항을 기억하고 싶다면 스마트폰에 빠져들기 전에 짧게 꿈을 되짚어보거나 기록해 보고, 이러한 변화가 자신만의 일상에서 체감할 만한 차이를 만드는지 확인해 보세요.