Cómo evitar que el lomo redondeado de un libro nuevo se aplane después de encajarlo

Empieza por distinguir el lomo de las páginas cosidas —el cuerpo del libro— del lomo exterior de la cubierta. Examina el libro tanto por la cabeza como por el pie. En una encuadernación de lomo hueco, son superficies separadas: el manual de inspección de la Universidad de Illinois indica específicamente que se mire entre el material de recubrimiento y el cuerpo del libro para inspeccionar el refuerzo del lomo. También verifica la forma del cuerpo por ambos extremos y si las tapas quedan bien colocadas por debajo de los hombros. Manual de encuadernación de la Universidad de Illinois

En tu próximo proyecto, registra el perfil de los extremos en cuatro puntos de control. Un calco rápido a lápiz o una fotografía tomada desde el mismo ángulo facilita la comparación. La siguiente secuencia es una ayuda para el diagnóstico basada en las etapas de construcción, no una prueba que demuestre una causa única.

Primer cambio visible	Qué investigar a continuación
El cuerpo sin refuerzos se relaja justo después del redondeado	El dorso y la cantidad de resalte del cosido
La forma cambia mientras se secan los refuerzos	El contacto de los refuerzos y el soporte bajo los hombros
La forma del cuerpo seco cambia al colocarlo en la cubierta sin pegar	La curvatura del lomo de la cubierta, su anchura y el ajuste de las tapas
La forma cambia después del encajado y el prensado	La posición de las articulaciones, la disposición del prensado y el soporte durante el secado

No cambies todas las variables a la vez. Si el cuerpo seco ya conserva su forma fuera de la cubierta, empieza por ajustar la cubierta y el prensado en vez de volver a coser el libro.

El redondeado curva el lomo y produce la correspondiente concavidad del corte delantero. Al dar el dorso, se trabajan los pliegues de los cuadernillos hacia fuera desde el centro para crear hombros a ambos lados. El diccionario distingue estas operaciones y explica que dar el dorso ayuda a conservar el redondeado al disponer los cuadernillos de modo que se resistan a desplazarse hacia delante. Redondeado y dorso, Bookbinding and the Conservation of Books.

Si has redondeado el cuerpo sin darle el dorso, este es un detalle estructural importante que conviene revisar antes de culpar a la cubierta. Comprueba que los hombros sean reconocibles y razonablemente uniformes, y que la curva sea suave en ambos extremos. Las dimensiones de los hombros deben corresponderse con las tapas que se apoyarán contra ellos. Terminología y función del dorso

El ángulo adecuado de los hombros depende de la estructura de la encuadernación. En sus apuntes originales del taller Parchment over Boards, Peter Geraty emplea un ángulo aproximado de 45–60 grados y avanza progresivamente hacia los hombros con golpes oblicuos. Es un ejemplo específico para esa estructura, no un ángulo universal para todos los libros de tapa dura. Demuestra por qué un hombro más pronunciado no debe considerarse automáticamente mejor. Peter Geraty, Parchment over Boards

El resalte es el grosor adicional que el hilo de cosido o las guardas añaden al lomo. Se necesita cierto resalte para redondear y dar el dorso correctamente; un resalte excesivo puede provocar abombamientos y dificultar el conformado. Muchos cuadernillos delgados pueden sumar un resalte considerable, y la dureza del papel influye en cuánto grosor de hilo puede absorber. Resalte, Bookbinding and the Conservation of Books

Por tanto, un libro que no conserva la curva deseada no necesariamente necesita más redondeado. Examina el cuerpo cosido antes de añadir refuerzos: ¿es el lomo desproporcionadamente grueso o hay muy poco material para formar los hombros previstos? Si repites el proyecto, compara una pequeña muestra cosida con el mismo papel y estructura de cuadernillos antes de comprometerte con el siguiente cuerpo completo.

Considera esa muestra una prueba de construcción. Registra el papel, las hojas por cuadernillo, el hilo y el grosor de las tapas; luego evalúa juntos el redondeado y los hombros resultantes. Cambiar el hilo mientras también cambias el papel y el tamaño de los cuadernillos aporta poco al diagnóstico.

El manual de la Biblioteca del Congreso indica que se moldeen los refuerzos para que queden bien adheridos al lomo, sin huecos ni burbujas; después, hay que volver a dar forma al cuerpo y dejarlo secar con peso encima. Para un cuerpo redondeado y con el dorso formado, coloca el hombro sobre el borde de un banco o tablero, con el peso junto al hombro. Así se sostiene durante el secado sin forzar el hombro saliente contra una superficie plana. También especifica que la dirección de la fibra del refuerzo de papel debe ir paralela a la altura del libro. Biblioteca del Congreso, preparación

Aplica este principio en tu mesa: comprueba el perfil de los extremos después de colocar cada refuerzo, dispón el soporte de modo que el hombro sobresalga del borde y vuelve a inspeccionarlo cuando esté seco. Si el redondeado ya ha cambiado, resuelve el problema en esa etapa antes de colocar la cubierta.

En un libro más grueso, evalúa si la estructura de refuerzos elegida es suficiente. El manual de Illinois comprueba que los refuerzos estén completamente adheridos y que los volúmenes pesados o gruesos tengan un refuerzo adicional de papel. Inspección del refuerzo del lomo de la Universidad de Illinois

Convierte el ajuste en seco en un punto de control independiente. En las instrucciones de Peter D. Verheyen para la encuadernación alemana en Bradel, la anchura del lomo se mide con una tira de papel que sigue la superficie curva de hombro a hombro, y se comprueba en ambos extremos. Después, se redondea el lomo de la cubierta para que coincida con el cuerpo del libro. Encuadernación alemana en Bradel

Una medida recta a través del dorso no sigue el mismo recorrido que una tira que se amolda a la curva. Antes de encolar, coloca el cuerpo del libro en la cubierta, cierra suavemente las tapas y compara el perfil con tu registro anterior. Si al cerrar la cubierta cambia visiblemente el redondeado, detente y revisa el ajuste.

Comprueba también las articulaciones, no solo la tira del lomo. Verheyen hace depender el espacio de las articulaciones del grosor del material de recubrimiento y explica que este debe trabajarse dentro de ellas. Sus medidas corresponden a su método de construcción específico; usa las dimensiones adecuadas al método de encuadernación que estés siguiendo. Instrucciones de Verheyen para montar y ajustar la cubierta

Prepara los tableros de prensado, el equipo para formar las articulaciones y el papel intercalado antes de aplicar el adhesivo de encajado. El procedimiento de la Biblioteca del Congreso asienta las bisagras, prensa el libro entre tableros con cantos de latón y luego lo deja secar con peso encima. También indica que se mantenga el libro cerrado después de colocar la tapa sobre la guarda pegada. Biblioteca del Congreso, encajado

Los tiempos de prensado varían según la construcción. El método Bradel de Verheyen usa un prensado breve, cambia las cartulinas insertadas y termina el secado con peso encima. Sigue un método coherente y adecuado a tus materiales, en lugar de combinar el tiempo de prensado de un procedimiento con una preparación distinta. Encuadernación alemana en Bradel: encajado

Como comprobación práctica, antes de apretar la prensa, observa la cabeza y el pie: localiza el lomo redondeado, los hombros, los bordes de las tapas y los bordes que formarán las articulaciones. Si no ves cómo la disposición deja espacio para el perfil del lomo, ajusta la preparación antes de continuar. Aumentar la presión no sirve para diagnosticar el problema si la geometría sigue sin estar clara.

En un libro terminado, inspecciona los perfiles de los extremos cuando está cerrado, el ajuste de las tapas y las articulaciones antes de elegir una reparación. Los criterios de inspección de Illinois ofrecen objetivos útiles: un cuerpo bien formado por ambos extremos, tapas que encajen por debajo de los hombros y articulaciones paralelas y uniformes. Lista de control de calidad de la Universidad de Illinois

Si solo la cubierta ha perdido la curvatura, investiga su construcción y ajuste. Si se ha aplanado el propio cuerpo del libro, considera el problema una necesidad de reconstrucción estructural. El procedimiento de preparación de la Biblioteca del Congreso retira la cubierta y los materiales del lomo antes de restaurar la forma y volver a colocar los refuerzos. Esto respalda la idea de volver a la etapa de construcción pertinente, en vez de intentar remodelar el libro terminado a través de la cubierta. Procedimiento de preparación de la Biblioteca del Congreso

Para el próximo libro, guarda junto a la mesa los registros de los cuatro puntos de control. Identifica la primera etapa en que cambia el perfil, corrige esa etapa y vuelve a compararlo antes de continuar. Así podrás perfeccionar el dorso, el soporte de los refuerzos, el ajuste de la cubierta y el prensado sin adivinar qué operación aplanó el lomo.

• Bookbinding and the Conservation of Books: «Rounding»
• Bookbinding and the Conservation of Books: «Backing»
• Bookbinding and the Conservation of Books: «Swell»
• Biblioteca del Congreso: Collections Care Section General Manual, Intermediate Treatment II
• Peter D. Verheyen: German Case (Bradel) Binding
• Peter Geraty: Parchment over Boards, revisado en 2014
• Biblioteca de la Universidad de Illinois: Bindery Handbook