Empati dan simpati: pilih kata yang sesuai dengan maksud Anda

Apa arti empati?

Empati adalah kemampuan untuk memahami perasaan atau pengalaman orang lain dengan membayangkan bagaimana rasanya berada di posisi mereka. Cambridge Dictionary mendefinisikan empati sebagai tindakan turut merasakan perasaan atau pengalaman orang lain melalui imajinasi semacam itu. Greater Good Science Center di UC Berkeley menggambarkan empati sebagai kemampuan merasakan emosi orang lain dan mampu membayangkan apa yang mungkin mereka pikirkan atau rasakan. Dalam percakapan sehari-hari, empati sering kali mengarah pada pengambilan sudut pandang: berupaya melihat situasi sebagaimana orang lain melihatnya.

Contoh:

Empati tidak mengharuskan Anda pernah mengalami peristiwa yang sama. Empati hanya membutuhkan sedikit perhatian terhadap sudut pandang orang lain, alih-alih berasumsi bahwa Anda sudah tahu persis apa yang mereka rasakan. Ungkapan seperti “Aku paham mengapa…” atau “Aku bisa membayangkan bahwa…” dapat menunjukkan upaya untuk memahami tanpa terkesan sok tahu tentang perasaan orang lain secara pasti.

Apa arti simpati?

Simpati adalah rasa pengertian dan kepedulian terhadap seseorang yang sedang menderita atau menghadapi masalah; simpati dapat menggambarkan perasaan itu sendiri maupun ungkapan dari perasaan tersebut. Entri Cambridge Dictionary untuk simpati mencakup pemahaman dan kepedulian, dan contoh sehari-harinya berkisar dari menyampaikan belasungkawa hingga mengatakan bahwa Anda bersimpati kepada seseorang yang berada dalam situasi sulit.

Contoh:

Simpati dapat diungkapkan bahkan ketika Anda tidak mengetahui secara terperinci apa yang dirasakan orang tersebut. Pesan kepedulian yang singkat bisa bernada simpati tanpa harus menggambarkan bagaimana Anda membayangkan situasi tersebut. Kata ini juga memiliki makna umum lainnya: dukungan atau persetujuan, seperti dalam “Saya bersimpati pada argumennya.” Konteks kalimat akan menunjukkan makna mana yang dimaksudkan.

Perbedaan praktis: memahami sudut pandang atau mengungkapkan kepedulian

Perbedaan praktis yang berguna sehari-hari adalah dengan melihat apa yang ditekankan oleh kalimat tersebut. Jika menekankan upaya untuk memahami pengalaman seseorang dari sudut pandang mereka, “empati” biasanya lebih tepat. Jika menekankan kepedulian, perhatian, atau ungkapan dukungan, “simpati” biasanya lebih cocok.

Bandingkan respons-respons berikut kepada seorang teman yang rencananya gagal:

Hal-hal ini adalah kecenderungan umum, bukan aturan yang kaku. Orang-orang menggunakan kata-kata ini secara tumpang tindih, dan satu tanggapan bisa mencakup keduanya sekaligus. Empati menggambarkan upaya untuk memahami; simpati sering kali menggambarkan kepedulian yang diungkapkan sebagai respons. Memahami apa yang dirasakan seseorang tidak otomatis berarti mengungkapkan simpati, dan menyampaikan simpati tidak membuktikan bahwa Anda sepenuhnya memahami sudut pandang mereka.

Cara memilih kata yang tepat dalam sebuah kalimat

Gunakan “empati” ketika tujuannya adalah mengambil sudut pandang atau memahami bagaimana suatu pengalaman dirasakan oleh orang lain:

Gunakan “simpati” ketika tujuannya adalah kepedulian, rasa prihatin, belasungkawa, atau dukungan:

Pemeriksaan cepat: jika Anda bisa mengganti kata tersebut dengan “mencoba memahami bagaimana rasanya,” pilihlah “empati.” Jika “mengungkapkan kepedulian” atau “merasa prihatin” lebih menangkap maksud Anda, pilihlah “simpati.” Jika kedua deskripsi tersebut cocok, salah satu kata bisa digunakan, atau Anda bisa menyampaikan keduanya secara langsung.

Pertanyaan umum seputar empati dan simpati

Apakah empati lebih baik daripada simpati?

Tidak ada kata yang lebih baik secara mutlak. Keduanya menggambarkan aspek yang berbeda dalam merespons orang lain. Tanggapan yang bijak mungkin pertama-tama akan mengakui bagaimana situasi tersebut terlihat dari sudut pandang orang itu, lalu kemudian mengungkapkan kepedulian. Pilihan yang tepat bergantung pada apa yang ingin Anda komunikasikan.

Bisakah Anda merasakan empati tanpa pernah mengalami hal yang sama?

Bisa. Definisi sehari-harinya berpusat pada membayangkan atau memahami perasaan atau pengalaman orang lain; hal ini tidak menuntut adanya pengalaman pribadi yang sama persis. Ada baiknya memberi ruang bagi orang lain untuk mengoreksi tebakan Anda: “Aku membayangkan itu pasti membuat frustrasi—apakah memang seperti itu yang kamu rasakan?”

Bisakah Anda memiliki simpati tanpa empati?

Bisa. Anda dapat mengungkapkan kepedulian atau rasa sedih untuk seseorang tanpa harus tahu persis bagaimana situasi tersebut dirasakan dari sudut pandang mereka. Sebagai contoh, “Aku turut sedih kamu harus melalui ini” menawarkan kepedulian, meski Anda tidak dapat sepenuhnya memahami detailnya.

Apakah simpati berarti rasa iba atau kasihan?

Tidak selalu. Simpati sering kali bermakna memahami dan peduli terhadap kesulitan orang lain. Simpati bisa terkesan merendahkan jika disampaikan sebagai sebuah penilaian terhadap orang tersebut, tetapi kata itu sendiri juga muncul dalam ungkapan kepedulian dan belasungkawa yang wajar dan penuh rasa hormat.

Cara sederhana untuk mengingat perbedaannya

Bayangkan empati sebagai upaya untuk memahami sudut pandang seseorang dan simpati sebagai kepedulian yang diungkapkan atas apa yang sedang mereka alami. Dalam percakapan sehari-hari, maknanya bisa saling bersinggungan, jadi pilihlah kata yang sesuai dengan penekanan Anda—dan saat berbicara langsung dengan seseorang, kalimat yang jelas dan tulus sering kali jauh lebih penting daripada sekadar memilih label kata yang sempurna.

Sumber dan cakupan

Sumber-sumber yang disebutkan mendukung definisi dan perbedaan umum ini. Contoh kata-kata, pertanyaan, dan aktivitas kecil merupakan contoh editorial orisinal untuk situasi sehari-hari; hal-hal tersebut tidak menjamin hasil tertentu.

Lanjutkan topik ini