Come stendere l'inchiostro per rilievografia in modo uniforme su un timbro in gomma intagliato a mano
Per inchiostrare in modo uniforme un timbro in gomma intagliato a mano, stendi prima una piccola quantità di inchiostro per rilievografia su una superficie liscia e non porosa con il rullo, fino a formare una pellicola sottile e omogenea che rivesta il rullo stesso. Passa quindi il rullo sulle aree in rilievo del timbro con passate leggere e sovrapposte, ruotando il timbro o cambiando direzione per raggiungere i bordi. Controlla la superficie prima di stampare: i dettagli in rilievo devono apparire inchiostrati in modo uniforme, mentre i solchi intagliati devono rimanere puliti. Uno strato sottile è più facile da controllare rispetto a un'unica passata pesante.
Procurati gli strumenti giusti per il lavoro
Utilizza inchiostro per rilievografia o per linoleografia/xilografia adatto alla tua superficie di stampa, un rullo in gomma (brayer), una lastra liscia per inchiostrare come vetro o acrilico e carta di scarto per una prova di stampa. Posiziona il timbro intagliato su una superficie piana e stabile. Un timbro montato su supporto o con un retro ampio e piatto è più facile da tenere fermo durante la rullatura.
La guida alla stampa a rilievo del New York State Museum raccomanda una lastra di vetro o un'altra superficie piana, liscia e non porosa per stendere l'inchiostro con il rullo. Speedball descrive il rullo come lo strumento utilizzato per applicare uno strato uniforme di inchiostro su una matrice; la sua guida osserva inoltre che i rulli sono disponibili in gomma morbida e dura, con un'adeguatezza che varia in base alla matrice e all'inchiostro. Segui le istruzioni dei produttori dell'inchiostro e del rullo se specificano una combinazione particolare. (New York State Museum, “Relief Printing and the Works of Frank C. Eckmair”; Speedball, “Block Printing Supplies, Ink & More”)
Prima di iniziare, pulisci e asciuga la lastra e il rullo. Polvere, inchiostro secco o fibre disperse possono compromettere l'uniformità della pellicola. Tieni a portata di mano un po' di carta di scarto per controllare il primo trasferimento prima di utilizzare la pagina di un diario o un progetto finito.
Distribuisci una piccola quantità di inchiostro sulla lastra
Spremi o deposita una piccola quantità di inchiostro sulla lastra. Inizia con una quantità inferiore a quella che ritieni necessaria: è facile aggiungerne un altro po', mentre una chiazza grande richiede più tempo per essere distribuita. Passa il rullo sull'inchiostro con movimenti regolari, quindi torna indietro sulla lastra per stenderlo in uno strato sottile.
Solleva il rullo tra una passata e l'altra e cambia direzione di tanto in tanto, in modo che l'inchiostro copra l'intera larghezza del rullo. L'obiettivo è ottenere una pellicola uniforme sia sulla lastra che sul rullo, non un cordolo spesso lungo il bordo del rullo. Il procedimento descritto passo dopo passo dall'artista incisore Holly Hollon illustra in modo simile la stesura dell'inchiostro su vetro o acrilico fino a ottenere una chiazza sottile e uniforme e un rullo provvisto di un velo sottile di inchiostro. (DIY Series: Blockprinting)
Affidati al suono e all'aspetto come controlli pratici, non come regole rigide: il rullo dovrebbe scorrere agevolmente e la pellicola d'inchiostro dovrebbe apparire omogenea anziché bagnata e increspata. L'inchiostro varia a seconda della tipologia, pertanto le istruzioni sulla confezione e una prova di stampa sono più affidabili rispetto all'aspettarsi una consistenza o un suono precisi.
Stendi l'inchiostro sul disegno in rilievo
Posiziona il timbro dove non possa scivolare. Preleva l'inchiostro con il rullo, quindi effettua una passata leggera sulla superficie in rilievo. Solleva il rullo alla fine di ogni passata e riportalo al bordo iniziale prima di passarlo di nuovo. Evita di premere con forza eccessiva per non spingere l'inchiostro all'interno delle scanalature intagliate.
Ruota il timbro o cambia la direzione delle passate per coprire l'intero disegno. Per un timbro piccolo, questo può significare passare il rullo una volta in orizzontale e poi una in verticale. Per un disegno più grande, usa passate sovrapposte e presta attenzione agli angoli e ai dettagli sottili in rilievo. Ricarica il rullo dalla lastra secondo necessità, prelevando però ogni volta solo un velo sottile.
Se una parte del timbro rimane poco inchiostrata, fai un'altra passata leggera anziché cercare di rimediare con un'unica rullata energica. Costruire la copertura gradualmente ti permette di fermarti non appena le aree in rilievo sono coperte, senza riempire le incisioni sottili. Questo approccio è in linea con le istruzioni del Museo, che suggeriscono di creare uno strato liscio e uniforme sulle aree non intagliate, ricordando che l'eccesso di inchiostro può oscurare le linee sottili, mentre una quantità insufficiente può indebolire il colore e la definizione. (New York State Museum, “Relief Printing and the Works of Frank C. Eckmair”)
Controlla il timbro prima di stampare
Osserva il timbro di sbieco, a un'angolazione bassa. L'inchiostro deve coprire le forme in rilievo in modo continuo, senza vuoti evidenti. I solchi incavati devono essere ancora visibili e per lo più privi di inchiostro. Se l'intera superficie appare lucida o l'inchiostro crea ponti tra i tagli sottili, lo strato potrebbe essere troppo spesso.
Una diagnosi utile consiste nell'eseguire una prova di stampa su carta di scarto. Premi la carta in modo uniforme contro il timbro e sollevala senza farla scivolare. Verifica la presenza di vuoti, bordi sfocati o linee ostruite. Una prova fornisce un riscontro più chiaro rispetto alla sola valutazione visiva del colore dell'inchiostro, poiché anche la texture della carta e la pressione influiscono sulla resa dell'immagine.
Risolvi i problemi comuni di inchiostrazione
Se la stampa presenta punti sbiaditi, controlla che il rullo stesso sia inchiostrato in modo uniforme e che le rullate raggiungano i bordi del timbro. Aggiungi una piccola quantità di inchiostro sulla lastra, stendila di nuovo, quindi applica un altro strato leggero sul timbro. Un risultato sbiadito può derivare anche da una pressione disomogenea durante il trasferimento dell'immagine, quindi non aggiungere automaticamente altro inchiostro se il timbro sembrava già coperto in modo uniforme.
Se i dettagli fini appaiono otturati o i bordi stampati risultano troppo spessi, rimuovi l'inchiostro in eccesso dal timbro e dalla lastra, quindi ricomincia con uno strato più sottile. Passa il rullo più delicatamente ed effettua meno passate. L'eccesso di inchiostro può coprire le linee sottili, come avverte la guida del Museo; continuare a passare il rullo con forza può peggiorare il problema anziché migliorare la copertura.
Se l'immagine risulta disomogenea nonostante uno strato di inchiostro uniforme, verifica la fase di stampa separatamente. Evita che la carta e il timbro si spostino e applica una pressione costante su tutto il disegno. Speedball fa notare che per applicare la pressione necessaria a un trasferimento uniforme si utilizza un baren; per la stampa a mano, la guida del Museo raccomanda allo stesso modo una pressione decisa e uniforme su tutta la carta. (Speedball, “Block Printing Supplies, Ink & More”; New York State Museum, “Relief Printing and the Works of Frank C. Eckmair”)
Mantieni costante la stampa successiva
Per una breve tiratura di pagine di diario o biglietti, ricarica l'inchiostro tra una stampa e l'altra anziché dare per scontato che il timbro ne abbia ancora a sufficienza. Utilizza ogni volta la stessa procedura di stesura leggera e confronta le stampe man mano che procedi. Se il timbro inizia a stampare a chiazze, ispezionalo e puliscilo secondo le istruzioni del produttore dell'inchiostro prima di continuare.
Al termine, pulisci tempestivamente il rullo, la lastra e il timbro utilizzando il metodo specificato per il tuo inchiostro. Ciò aiuta a evitare che i residui secchi alterino il modo in cui il rullo raccoglie l'inchiostro la volta successiva. Il ritmo pratico è semplice: stendi un velo sottile, applicalo con passate controllate, ispeziona la superficie in rilievo ed esegui una prova su carta di scarto prima di stampare su un supporto definitivo.