個人的な目標を、願いや義務と見分ける
個人的な目標とは、自分にとって大切な何かを達成したいという思いから自ら選ぶ目的のことです。単なる「願い」よりも望む結果の輪郭がはっきりしており、引き受けた「義務」や他者から求められる「期待」とも一線を画します。例えば、「日常会話ができるくらいのスペイン語を身につけたい」といったものです。
「目標」とはどういう意味か？
ケンブリッジ英英辞書では、目標（goal）を「目的、または達成したいと望むこと」と定義しています。これを個人に当てはめると、目標とは「自分自身のために選んだ、意図する結果」となります。学習、ものづくり、興味の探求、他者との交流などに関わるものであり、野心的である必要も、生産性に結びついている必要もありません。
個人的な目標と「願い」はどう違うのか？
「願い」は、そうなったらいいなと思うことを表します。「スペイン語が話せたらいいのに」。一方「目標」は、その望みを自分自身の目的として認識したものです。「日常会話ができるくらいのスペイン語を身につけたい」。その違いは、費やす労力の大きさではなく、その結果に対するコミットメント（主体的な関わり）にあります。目標と呼ぶために、綿密な計画をあらかじめ立てておく必要はありません。
「これは自分が達成を目指して選んだものだろうか、それとも単にそうなればいいなと期待しているだけだろうか？」と自問してみるのが効果的です。その結果を自分自身の目指す先として受け入れているなら、それは個人的な目標になり得ます。単なる一時的な希望にとどまるのであれば、それは「願い」と呼ぶ方が自然です。
「義務」とはどう違うのか？
「義務」とは、責任、合意、役割、あるいは期待などから、自分がやらなければならないと感じていることです。一方「個人的な目標」は、その結果を望んでいるからこそ自ら選ぶ目的です。同じ行動にその両方が含まれることもあります。例えば、仕事の課題を完了させることは義務かもしれませんが、自分が関心を持っているプロジェクトのためにスキルを身につけることは、個人的な目標にもなり得ます。
どの部分が「個人的」なのかを見分けるには、誰もそれを求めず、褒めてくれなかったとしても、なお価値を感じられる結果を言葉にしてみてください。それが思い浮かばない場合、そのタスクは個人的な目標というよりも責任である可能性があります。だからといってその責任が重要でないわけではありません。単に、それを行う理由が異なるというだけです。
個人的な目標を素早く見つける方法
次の文を完成させてみてください。「私は［個人的な理由］から、［結果］を達成したい。」例えば、「スペイン語を話す友人たちと交流するのが楽しいので、日常会話ができるくらいのスペイン語を身につけたい」のように書きます。「結果」は目指すものを認識できるくらい具体的にし、「理由」はそれがなぜ自分自身で選んだものなのかを示します。
もしその文に他人が期待していることしか書かれていない場合は、その中に自分が心から望む結果が含まれていないか考えてみてください。もしあれば、その選んだ結果があなたの個人的な目標になるかもしれません。もしなければ、それは単に義務と呼べばよいのです。すべての価値あるタスクを、無理に個人的な目標へと言い換える必要はありません。
つまり個人的な目標とは、自分自身のものとして受け入れた目的や望む結果のことです。「願い」は何かを望んでいる状態を示し、「義務」は他者から何かを期待されている状態を示します。「その結果を誰が選んだのか」、そして「自分はそれを追求したいのか」を問いかけることで、通常はその違いが明確になります。
選択を自分の手に留めておく具体例
読書の関心であれば、個人的な目標は「今シーズン、まだ読んだことのない作家の本を3冊見つける」といったものになります。これなら、1日のノルマを決めなくても達成度を認識できる結果となります。「いつかもっと本を読めればいいな」は願いです。「授業のために指定された章を読まなければならない」は義務です。どれも読書に関わるものですが、その活動との関係性がそれぞれ異なります。
誰かと一緒に行う活動であれば、「兄弟・姉妹と一緒に料理を1品作れるようになる」は、一緒に過ごす時間やその料理自体が自分にとって大切であるなら、個人的な目標になり得ます。その同じ料理の時間が、家庭内の家事の役割を果たすこともあるでしょう。それを目標と呼んだからといって義務が消えるわけではなく、自分が主体的に選んだ部分を明確にできるのです。兄弟・姉妹と話し合った後で、料理や日程、あるいは目標そのものを変更しても構いません。
創作プロジェクトであれば、「散歩の途中で通りかかる場所の短い写真シリーズを完成させる」とすれば、次のステップに進むための十分な具体性が生まれます。他人のプロジェクトと比較する必要はありません。何をもって完成シリーズとするか、そしてその活動がまだやる価値を感じられるものかは、自分で決めることができます。
目標が変わるとき
個人的な目標とは、現在の状況下で行われた選択であり、不変の宣言ではありません。実際にやってみた後で、もっと大切に思える別の結果に気づくこともあります。小説を3冊読む計画が、図書館に行って新しいジャンルを1つ開拓する計画に変わるように、学んだことに合わせて目的を見直すことができます。以前の目標も、それを抱いていた間は紛れもない本物の目標でした。新しい関心、スケジュールの変化、あるいは誰かとの会話によって、自分の時間により適した使い方が見つかったとき、目標の見直しは役立ちます。
まだ次のステップが思い浮かばない場合は、そのアイデアを単なる関心事や「願い」のままにしておいても構いません。そのように区別しておくことは有用です。すべての好奇心をコミットメントであるかのように思い込むことなく探求できるようになり、本当に自分で選んだコミットメントを見極められるようになります。
出典および適用範囲
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