Cara menjadi diri sendiri dalam situasi sosial dengan lebih sedikit kecanggungan dan kegugupan
Menjadi diri sendiri di sebuah pertemuan biasa tidak menuntut Anda menjadi orang yang paling menghibur di ruangan tersebut. Bawalah satu detail nyata yang baru saja terjadi, sebuah minat yang bersedia Anda bahas, dan rencana yang realistis untuk berpamitan. Selama percakapan, dengarkan terlebih dahulu sebelum memilih pertanyaan atau tanggapan. Anda boleh mengakui ketidaktahuan dan tetap menjaga privasi hal-hal pribadi. Persiapan ini mengurangi bahan yang perlu Anda karang secara spontan; hal ini tidak menuntut setiap interaksi mengalir tanpa jeda sama sekali.
Siapkan bahan alih-alih melatih penampilan
Sebelum berangkat, ingatlah kembali hal kecil yang benar-benar pernah Anda lakukan: mencoba resep baru, membaca kutipan yang menarik, atau menemukan rute jalan kaki yang berbeda. Pilihlah sesuatu yang dapat Anda bahas lebih lanjut, tetapi juga tidak keberatan jika hanya disebutkan sekilas. Anda tidak perlu mengemas sebuah pencapaian atau pengalaman luar biasa menjadi perkenalan yang mengesankan.
Ketahui format acara dan waktu kepulangan Anda. Berdiri sambil mengobrol membutuhkan pembuka yang berbeda dibanding membuat sesuatu bersama-sama. Pada situasi pertama, tempat acara bisa menjadi topik pembuka; pada situasi kedua, Anda bisa bertanya tentang bahan-bahan yang ada di depan Anda. Jika Anda harus pulang pukul sembilan, atur perjalanan pulang Anda sebelum tiba, daripada mengarang cerita untuk berpamitan nanti.
Mulailah dengan sesuatu yang spesifik dari situasi bersama
Menanyakan apakah seseorang pernah mengunjungi tempat tersebut sebelumnya, atau apa yang ingin mereka buat dengan warna tertentu, memberikan pembuka yang bisa mereka jawab secara singkat atau mendalam. Sebuah artikel karya ahli bahasa dari University of Sydney menyarankan rasa ingin tahu terhadap apa yang diketahui orang lain dan mencari titik temu yang cocok untuk orang tersebut secara khusus. Kita menggunakan saran spesifik ini tanpa mengeklaim bahwa cara ini bisa menghilangkan setiap momen canggung.
Hindari berpura-pura tahu tentang sesuatu hanya agar terlihat luwes. Jika seseorang menyebutkan musik yang tidak Anda ketahui, katakan bahwa Anda belum pernah mendengarnya dan tanyakan bagaimana mereka menemukannya. Mengakui ketidaktahuan dengan jujur memberikan informasi yang berguna bagi lawan bicara. Serangkaian anggukan setuju justru bisa membuat Anda tidak memiliki kontribusi yang jujur untuk disampaikan saat pembahasan menjadi lebih spesifik.
Ikuti satu detail sebelum mengganti topik
Ketika seseorang menceritakan tentang pameran di akhir pekan, tanyakan karya mana yang menarik perhatian mereka sebelum beralih ke pekerjaan, lingkungan tempat tinggal, atau pengalaman perjalanan mereka. Sebuah ulasan penulis tentang penelitian yang diterbitkan oleh Harvard Business School membedakan pertanyaan lanjutan seperti ini dari sekadar mengganti topik atau sekadar mengembalikan pertanyaan yang sama. Poin yang berguna di sini adalah perhatian terhadap detail yang nyata, bukan mengejar jumlah pertanyaan tertentu agar disukai orang lain.
Beri ruang juga untuk kontribusi Anda sendiri. Anda bisa menyebutkan bahwa Anda memperhatikan bagaimana pencahayaan pameran mengubah apa yang dilihat, lalu menanyakan bagaimana karya yang mereka ceritakan tadi dipajang. Bagikan pengamatan yang nyata dan ajak lawan bicara untuk merespons. Jika jawabannya tetap singkat, biarkan hening sejenak alih-alih mengubah pertanyaan terbuka menjadi sesi wawancara tanpa henti.
Lakukan perbaikan kecil saat terjadi sedikit kekeliruan
Jika Anda salah menyebut nama, minta maaflah secara singkat dan tanyakan kembali namanya. Jika Anda menyela, berhentilah dan persilakan pembicara untuk menyelesaikannya. Ketika Anda bingung harus mengatakan apa selanjutnya, minumlah seteguk air, perhatikan aktivitas bersama, lalu tentukan apakah ingin melanjutkan atau mengganti topik. Anda tidak perlu mengumumkan bahwa Anda payah dalam mengobrol.
Panduan basa-basi dari Duke University menyarankan untuk mendengarkan terlebih dahulu sebelum bergabung dengan suatu kelompok dan masuklah di saat ada jeda yang alami. Anda juga bisa bertanya apakah boleh bergabung. Jika momennya tidak memungkinkan, berpindahlah ke tempat lain. Satu upaya yang belum berhasil untuk masuk ke dalam percakapan bukanlah informasi yang cukup untuk menyimpulkan penilaian kelompok tersebut secara keseluruhan terhadap Anda.
Biarkan ekspresi yang jujur berdampingan dengan privasi
Menjadi diri sendiri secara alami tidak menuntut keterbukaan tanpa batas. Jika sebuah pertanyaan menyentuh detail yang tidak ingin Anda bahas, katakan bahwa Anda menjaga bagian itu tetap pribadi dan tawarkan topik yang memang ingin Anda bagikan. Mengalihkan topik dengan tulus tidak memerlukan cerita fiktif untuk menutupi cerita sebelumnya.
Perbedaan selera tidak harus menjadikan Anda berseberangan. Anda dapat menjelaskan bahwa Anda lebih menyukai ritme yang lebih lambat sambil tetap tertarik pada pengalaman spesifik yang diceritakan lawan bicara. Mengekspresikan selera Anda tidak menuntut Anda untuk meyakinkan siapa pun agar ikut menyukainya. Dua orang bisa memiliki percakapan yang bermakna tanpa harus memiliki preferensi yang sama.
Akhiri ketika interaksi sudah terasa lengkap
Panduan dari Duke juga merekomendasikan untuk berpamitan secara sopan di saat ada jeda dan menyesuaikan alasan berpamitan dengan apa yang sebenarnya Anda lakukan. Jika Anda ingin mengambil minuman, katakan demikian lalu pergilah mengambilnya. Jika Anda ingin pulang, berterimakasihlah atas obrolannya dan pulanglah tanpa perlu berpura-pura menerima panggilan telepon darurat.
Jika Anda ingin melanjutkan kontak, ajukan langkah berikutnya yang kecil dan bersifat sukarela, seperti mengirimkan judul buku yang tadi dibahas. Bertukar kontak bersifat opsional. Durasi percakapan bukanlah sebuah skor penentu. Kontribusi yang jujur, tindak lanjut yang penuh perhatian, dan penutup yang jelas sudah cukup untuk membentuk pertemuan yang utuh; keakraban yang lebih dalam bergantung pada keputusan kedua belah pihak untuk melanjutkannya.