如何在社交中自然做自己，減少尷尬與緊張
在普通聚會裡自然做自己，不需要成為全場最會說話的人。可以帶著一件真實近況、一個願意聊的興趣，以及清楚的離場安排出門。交談時先聽，再決定分享或追問；不懂的主題可以說不懂，不想公開的細節也可以保留。準備的作用是減少臨場編造，不是要求每段對話都沒有停頓。
準備素材，不排演整場表現
出門前想一件最近真的做過的小事，例如試做一道菜、讀到一段有趣文字，或發現不同的散步路線。選擇自己願意展開、也能淺談就停的內容，不必將工作成果或特別經歷包裝成亮眼的自我介紹。
也確認活動形式與離開時間。自由站著聊天，可以從場地開始；一起做手作，則可以問眼前材料怎麼用。如果九點需要離開，事先安排回程就好，不用邊聊天邊擔心如何編一個離席理由。
從共同看得到的東西開場
「你以前來過這裡嗎？」或「你選這個顏色，打算做什麼？」讓對方能自行選擇回答深淺。雪梨大學語言學者的文章建議，對對方熟悉的事情保持好奇，尋找適合這位談話對象的共同點。本文只採用這個具體建議，不認為所有尷尬都會因此消失。
不要為了顯得自然，假裝已經懂得對方的興趣。有人提到陌生的音樂，可以說「我還沒聽過，你當初怎麼發現的？」真實的不熟悉，反而提供了清楚的接話資訊，不必一路點頭卻找不到能誠實分享的內容。
先跟進一個細節，再決定換題
對方提到週末看展，可以問哪件作品讓他停留，不用立刻跳到職業、住處或旅行經歷。哈佛商學院刊出的作者研究介紹，區分沿著已說內容追問、轉換話題及將同一問題原樣問回。這裡用來提醒自己留意細節，不把提問次數當成受歡迎的公式。
也給自己的分享留位置。例如說「我最近注意到展場燈光很影響觀看，你提到的那件怎麼布置？」分享一個真實觀察，再讓對方接續。回答若很短，就先停一下，不必把開放問題排成一整串訪問。
小卡頓，用小修正處理
記錯名字，就簡短致歉並請對方再說一次。打斷別人，就停下來說「你先說完」。不知道如何接話時，可以喝口水、看看正在一起做的事，再決定延續或換題，不需要宣布自己很不會聊天。
加入一群人時，杜克大學的閒聊指南建議先聽，在自然停頓時再加入，而不是從半句話插進去。也可以直接詢問是否方便一起聊。若時機不合適，走到別處即可，不能只靠這一次就推斷別人對你的整體評價。
真實表達，可以同時保留隱私
自然不代表毫無保留。被問到不想談的私人細節，可以說「這部分暫時不展開，最近倒是在試新食譜」。轉到真正願意聊的事情，不必用虛構故事遮掩另一個問題。
喜好不同也不用變成對立。你可以說「我比較喜歡慢一點的節奏，但你剛才提到的部分很有意思」。表達自己的口味，不需要說服對方跟著改變。兩個人可以帶著不同喜好，仍然完成有趣的交流。
對話有完整內容時，就能收尾
杜克大學的指南也建議在停頓處禮貌離開，並讓離開理由符合實際行動。真要取飲料，就說要取飲料並去拿；準備回家，就感謝剛才的交流後告別，不需要假裝有緊急來電。
想再聯絡時，可以提出小而自願的下一步，例如詢問是否方便傳送剛才提到的書名。不必每次都交換聯絡方式，也不用把聊多久當成成績。真實分享、聽懂後的跟進與清楚結束，已能構成完整相遇；之後是否熟悉，需要雙方願意繼續。