如何在社交中自然做自己，减少尴尬与紧张
在普通聚会中自然做自己，不需要把自己变成最会说话的人。更可行的准备，是带着一个真实近况、一个你愿意聊的兴趣，以及知道何时结束的安排进入现场。聊天时听清对方说了什么，再选择分享或追问；不懂的话题可以承认不懂，不想公开的细节可以不说。这样的准备减少临场需要编造的内容，但不要求每一次对话都毫无停顿。
准备素材，不预演整场表演
出门前想起一件最近真实做过的小事：尝试一道新菜、读到一段有趣的描述，或者发现了一条不同的散步路线。选你愿意展开、也愿意停在浅处的内容，不必把工作成绩或特别经历包装成开场名片。
同时确认活动形式与离开时间。站着自由聊天和一起做手工需要的开场不同：前者可从场地开始，后者可以问眼前材料怎么用。如果你知道自己九点要走，提前安排回程就好，不必在聊天中不断担心怎么找借口离开。
用现场的具体东西开场
“你之前来过这里吗？”或“你选的这个颜色很特别，准备做什么？”提供了一个容易选择回答深浅的入口。悉尼大学语言学者的文章建议关注对方知道的事情，并寻找适合这位交谈对象的共同点。这些建议适合寻找真实话题，但一次聊天仍然可能出现停顿，不必把它当作需要立刻消除的问题。
不要为了显得自然而假装已经了解对方。有人说自己喜欢一种你没接触过的音乐，可以答“我还没听过，你最初是怎么发现的？”真实的不知道比连续点头后又接不上话，更容易给双方清楚的信息。
一次跟进，比连续换题更像在聊天
对方提到周末去看展，你可以先顺着问哪一件作品让他停留，而不是马上跳到职业、居住地和旅行经历。哈佛商学院刊出的作者研究介绍，将这种沿着已说内容继续的问题，与换题或把问题原样抛回作了区分。这里用它提醒自己听见细节，不把问题数量当成获得喜欢的配方。
问完也给自己一点位置。例如“我最近注意到展览的灯光会改变观看感受，你刚说的那件是怎么布置的？”这是分享真实观察，再邀请对方继续。若对方回答很短，先停一下，不用把开放问题变成一连串采访。
用小修正处理小卡顿
叫错名字，可以说“抱歉，我把名字记混了，可以再告诉我一次吗？”打断别人，就停下说“你先说完”。不知道怎样接话时，可以喝口水、看一眼共同正在做的事，再选择继续原话题或换个话题，不需要宣布“我这个人特别不会聊天”。
加入一组人时，杜克大学的闲聊指南建议先听一会儿，在自然停顿处再加入，而不是从半句话中插进去。你也可以直接问是否方便一起聊。没有得到加入空间时，换到别处即可，不能仅凭一次时机不合适推断别人对你的整体评价。
让真实表达与隐私同时存在
自然不等于毫无保留。别人问到不想谈的私人细节时，可以说“这部分我暂时不展开，最近倒是在做一个新的菜谱”。如果是真正的转话题，就选你愿意聊的内容，不必为了遮掩一个问题而编出另一个故事。
偏好不同也不用立即站到两边。你可以说“我比较喜欢慢一点的节奏，不过你刚才提到的部分很有意思”。表达自己的口味，并不需要说服对方改变口味。聊天允许两个人带着差异仍然愉快相处。
在内容完整的时候结束
杜克大学的指南也给出在停顿处礼貌离开的做法，并提醒离开理由应与实际行动一致。如果确实要取饮品，就说要去取饮品；如果要回家，就感谢刚才的交流并告别，不需要假装接到了紧急电话。
想保持联系时，提出具体且自愿的下一步，例如询问是否方便发送刚才提到的书名。不必每次交换联系方式，也不把对话持续多久当成绩。一次真实分享、一次听懂后的跟进、一个自然的结束，已经可以组成完整的相遇；剩下的熟悉感需要双方愿意继续，而不是靠你独自撑满现场。