Когда шкала энергии в казуальной игре задает удобный темп, а когда блокирует следующий ход
Шкала энергии помогает задать темп казуальной игре, когда ритм ее восстановления и стоимость действий соответствуют запланированной сессии игрока: ресурсов хватает на желаемый набор активностей, а следующее восполнение происходит к удобному моменту. Она становится препятствием, когда игрок хочет совершить конкретное действие, но шкала пуста, а время ожидания не совпадает со свободным временем. Чтобы понять, что происходит в вашем случае, сопоставьте правила на экране со своими естественными точками остановки и планируемой длительностью сессии.
Что на самом деле ограничивает шкала
Под «энергией» (стаминой) могут пониматься разные механики, поэтому сначала определите, за что именно списывается ресурс. В одной игре энергия может тратиться на каждое действие, тогда как в системе жизней одна жизнь расходуется только при неудачной попытке пройти уровень. Эти правила формируют разные модели перерывов. Например, служба поддержки Homescapes указывает, что по умолчанию у игроков пять жизней, одна из которых теряется при провале уровня; каждая жизнь восстанавливается за 30 минут. В Gardenscapes жизни описаны как попытки и также восстанавливаются за 30 минут. Это лимиты на попытки, а не общая плата энергией за каждое действие. Homescapes: What are Lives and how to refill them?, Gardenscapes: How to get lives?
Пул энергии, привязанный к действиям, устроен иначе: у действия или уровня есть фиксированная стоимость, и один и тот же запас может расходоваться на разные активности. Например, в справочных материалах G5 разделяются Энергия, используемая для прохождения уровней в Зданиях, и Сила, нужная для определенных действий в поселении друга, а также поясняется наличие предметов для восстановления энергии. Поэтому практичнее спросить себя не просто «Как быстро заполняется шкала?», а «Какое именно действие блокирует эта шкала и сколько оно стоит?» G5: What are Energy tools and Power items, and how do I use them?
Сопоставьте окно восстановления с желаемой игровой сессией
Зафиксируйте три видимых параметра: максимальную вместимость шкалы, интервал восстановления одной единицы и стоимость действий, которые вы действительно планируете совершить. Если игра восстанавливает одну единицу каждые три минуты, как указывает G5 для своей системы энергии, то нехватка 20 единиц означает около 60 минут ожидания — при условии, что скорость постоянна и не используются другие способы пополнения. Это расчет на основе правил, а не утверждение о том, сколько времени проведет в игре конкретный человек. G5: How is energy restored?
В простой системе жизней с пятью доступными попытками и 30-минутным восстановлением каждой жизни на полное заполнение пустой шкалы уйдет до 150 минут, если регенерация идет последовательно по одной жизни. Это не означает, что каждому игроку нужно ждать так долго: одна жизнь вернется через 30 минут, чего может хватить еще на одну попытку. Расчет полного восстановления часто заслоняет более практичный вопрос — появится ли одна единица ресурса достаточно скоро для следующего короткого захода.
Теперь оцените, какой объем интересующей вас активности дает одна полная шкала. Если шкала вмещает 30 единиц, а выбранное действие стоит 6, ее хватит на пять таких действий без учета бонусов, стоимости неудач или других правил. Это лишь наглядный пример. Если в игре действуют динамические цены, есть необязательные побочные активности или награды, пополняющие шкалу, ориентируйтесь на значения в вашей версии игры, а не считайте все действия равноценными.
Отслеживайте момент выхода, а не только опустошение шкалы
В течение нескольких обычных игровых сессий отмечайте стартовый запас, совершенные действия, остаток на шкале при выходе и то, планировали ли вы продолжать. Также фиксируйте причину остановки: после пройденного уровня, после достижения цели, из-за необходимости переключиться на другие дела или потому, что желаемое действие оказалось недоступно. Записи должны быть краткими; цель — заметить повторяющийся дисбаланс, а не превращать игру в исследовательский проект.
Шкала служит полезным сигналом к завершению, если она обычно опустошается в районе естественной точки финала и вы спокойно готовы вернуться позже. Скорее всего, она блокирует игру, если вы раз за разом прерываете процесс посреди задачи или в момент, когда у вас еще есть время и интерес, причем единственной причиной остановки становится пустая шкала. Это личное наблюдение, а не универсальная оценка игры. В диссертации Кейптаунского университета 2018 года, посвященной условиям игровых сессий в модифицированной action-RPG, было обнаружено, что механика усталости в рамках эксперимента не сокращала сессии; из-за нее достижение целей требовало больше времени, тогда как принудительное отключение сокращало сессии, но могло прерывать выполнение задач. Исследование проводилось на примере одной игры и в конкретном контексте, поэтому оно не описывает работу стамины во всех казуальных играх. Однако оно подтверждает полезное для самопроверки различие: завершение, совпадающее с достижением цели, ощущается совсем иначе, чем завершение, которое ее прерывает. Bryan Davies, “Evaluating the User-Experience of Existing Strategies to Limit Video Game Session Length”
Проверьте, соответствуют ли затраты на действия вашим приоритетам
Когда один ресурс расходуется на несколько видов активности, сравните их стоимость с тем, что вам больше всего хочется сделать. Составьте список доступных действий с их стоимостью и определите, какие из них необходимы для текущей цели, а какие факультативны. Затем посмотрите, обеспечивает ли шкала цельный игровой отрезок — например, достаточно ли шагов для закрытия одной короткой цели — или вам постоянно не хватает совсем немного до следующего значимого результата.
Наглядно провести такое сравнение поможет таблица решений:
Что вы наблюдаете: Шкала пустеет сразу после завершения цели; Что это может значить: Ограничение создает четкую и своевременную точку остановки; Что проверить дальше: Оцените, довольны ли вы достигнутым прогрессом
Что вы наблюдаете: Шкала пустеет до следующего запланированного действия; Что это может значить: Стоимость действий или емкость шкалы не подходят для вашей сессии; Что проверить дальше: Проверьте точную цену действия и время восстановления одной единицы
Что вы наблюдаете: Небольшое пополнение позволило бы завершить задачу; Что это может значить: Интервал восстановления одной единицы важнее времени полного заполнения шкалы; Что проверить дальше: Рассчитайте ожидание одной единицы, а не всей шкалы целиком
Что вы наблюдаете: Шкала остается полной между заходами в игру; Что это может значить: Ваши сессии короче или реже, чем цикл восстановления; Что проверить дальше: Проверьте, упирается ли шкала в лимит во время вашего отсутствия
Что вы наблюдаете: Второстепенные действия расходуют ресурс, нужный для главной цели; Что это может значить: Шкала вынуждает расставлять приоритеты; Что проверить дальше: Определите приоритетную активность до того, как начнете тратить ресурс
Эта таблица помогает сопоставить правила игры с вашими наблюдениями, а не выставить игре оценку. Система отлично подходит для коротких заходов, если нескольких действий хватает на завершенный отрезок прогресса, а энергия успевает восстановиться к следующему разу. Та же номинальная скорость восстановления может казаться навязчивой, если нужные действия стоят дорого, лимит шкалы мал, а затратное действие оставляет текущую задачу незавершенной.
Используйте шкалу для проверки совместимости с вашим ритмом
Перед началом сессии наметьте умеренную промежуточную цель: конкретную попытку пройти уровень, небольшую задачу или несколько действий. Проверьте, хватит ли на это текущего запаса энергии. Если нет, решите, вписывается ли ожидание следующей единицы в ваши планы или сейчас интереснее переключиться на другое занятие. Это позволит принимать решение исходя из ваших первоначальных намерений, а не только по сигналу счетчика.
После завершения игры сравните задуманный финал с реальным результатом. Если шкалы регулярно хватает для намеченной точки, ее темп, скорее всего, согласуется с вашим расписанием. Если же она раз за разом блокирует одно и то же действие, система навязывает ограничение, не подходящее для комфортной вам сессии. Можно подстроиться: выбрать менее ресурсоемкую активность, вернуться позже, когда накопится ресурс, или выбрать другую игру на этот момент. Это обычный выбор личных предпочтений, и сама по себе шкала не определяет, какой вариант верен.