Perché le persone scelgono obiettivi per la vita di tutti i giorni
Le persone hanno degli obiettivi perché uno scopo può aiutarle a decidere cosa fare del proprio tempo, a notare ciò che conta per loro e a scegliere il passo successivo. Per un'attività quotidiana — imparare a cucinare, curare un giardino o trovare il tempo per la musica — un obiettivo può dare una direzione all'attività senza trasformarla in un test del proprio valore personale. Può anche essere rivisto o messo da parte quando le circostanze o gli interessi cambiano.
Cosa significa "obiettivo" nella vita quotidiana?
Il Cambridge Dictionary definisce un obiettivo come "un fine o uno scopo". Questa definizione è ampia: un obiettivo non deve per forza essere un traguardo di carriera o un risultato lontano. Può essere una modesta intenzione, come provare una nuova ricetta questo mese o passare un pomeriggio a disegnare. (Cambridge Dictionary: "goal")
Un obiettivo fornisce a un'attività un punto di riferimento. Se vuoi imparare qualche brano alla chitarra, per esempio, questo scopo può aiutarti a scegliere quali canzoni esercitare e cosa fare durante una breve sessione. L'obiettivo non garantisce che apprezzerai ogni momento di pratica o che raggiungerai un determinato livello. La sua utilità pratica è più semplice: aiuta a collegare una scelta presente con qualcosa che hai deciso che vorresti fare.
Questo è uno dei motivi per cui gli obiettivi possono essere importanti anche quando un'attività è scelta per puro piacere. Possono rendere più facile iniziare, soprattutto quando l'attività offre diversi primi passi possibili. La direzione deriva dal tuo scopo scelto in autonomia; l'attività non deve necessariamente diventare un progetto di produttività.
In che modo un obiettivo può aiutarti a prendere decisioni?
Senza uno scopo chiaro, è facile passare il tempo a decidere tra varie opzioni: quale sentiero percorrere, quale libro leggere o se fare pratica oggi. Definire un obiettivo può restringere la scelta. Se il tuo scopo è esplorare i parchi locali, potresti scegliere un sentiero nelle vicinanze e dedicargli un'ora. Se lo scopo è semplicemente godersi lo stare all'aria aperta, potresti invece scegliere in base al tempo meteorologico e al tuo umore.
Un obiettivo può anche aiutarti a vedere cosa richiede un'attività da parte tua. L'Academic Resource Center di Harvard raccomanda di identificare gli obiettivi, valutare se e come si adattano al tempo a disposizione e ricalibrare le priorità quando non è possibile far rientrare tutto. I suoi consigli sono rivolti alla pianificazione accademica, ma la verifica di fondo può essere utile per una comune attività scelta: questa intenzione si integra bene con le altre cose che vuoi o devi fare? (Harvard Academic Resource Center: Time Management)
Prova questa breve sequenza decisionale:
Questo è un aiuto decisionale, non una formula per il successo. Il suo scopo è rendere più visibile il legame tra un'intenzione e una scelta. Potresti scoprire che l'attività è più piacevole quando rimane aperta, o che un minimo di struttura ti aiuta a riprenderla con costanza.
Perché gli obiettivi dovrebbero lasciare spazio al divertimento e all'equilibrio?
Un obiettivo può avere un profondo significato personale e comunque entrare in competizione con altre priorità. Le indicazioni della Harvard Extension School su obiettivi ed equilibrio affermano che gli obiettivi dovrebbero essere significativi per la persona, flessibili in risposta ai riscontri e compatibili con altri obiettivi. Viene inoltre sottolineato che gli obiettivi perseguiti in diversi ambiti della vita possono entrare in conflitto. (Harvard Extension School: How to Set Goals and Achieve Balance)
Per un'attività quotidiana scelta, ciò significa che l'obiettivo dovrebbe essere al servizio dell'esperienza anziché soffocarla. Se vuoi dedicarti più spesso alla preparazione di dolci, l'obiettivo di preparare una ricetta durante un fine settimana libero potrebbe fare al caso tuo più di un programma rigido che fa sembrare la cucina l'ennesimo obbligo. Se l'attività inizia a togliere spazio al riposo, al tempo con le persone a cui tieni o agli impegni che hai scelto di onorare, questa è un'informazione utile sull'adeguatezza dell'impegno, non la prova che ti manca disciplina.
Inoltre, il piacere non deve essere guadagnato per forza raggiungendo un traguardo. Puoi apprezzare una camminata anche se fai un percorso più breve del previsto, o divertirti a suonare uno strumento senza misurare i progressi ogni singola volta. Un obiettivo può orientare verso un'attività, lasciando al tempo stesso spazio a ciò che accade lungo il percorso.
Quando è utile rivedere o abbandonare un obiettivo?
Gli obiettivi sono istantanee di ciò che intendi fare nelle circostanze attuali. Il tempo a disposizione, l'energia, gli interessi e le responsabilità possono cambiare. L'Academic Resource Center di Harvard consiglia espressamente la flessibilità quando le circostanze influenzano un piano e raccomanda di rivalutare le priorità con il mutare delle condizioni. (Harvard Academic Resource Center: Time Management)
Se uno scopo non è più adatto, fermati e chiediti cosa sia cambiato. Forse l'attività in sé è meno attraente di quanto ti aspettassi; forse i tempi erano poco realistici; forse ti interessa ancora, ma preferisci un passo successivo più piccolo. Ogni risposta suggerisce una revisione diversa: interrompere, riprogrammare, ridimensionare o modificare l'attività.
Per esempio, chi sperava di curare un grande orto potrebbe scoprire che qualche vaso di erbe aromatiche è più piacevole e gestibile. L'intenzione originaria ha aiutato a esplorare l'idea, ma non deve per forza dettare ciò che si deve fare ora. Modificare un obiettivo in risposta all'esperienza è una parte del tutto naturale dello scegliere come impiegare il proprio tempo.
Un modo semplice per decidere se un obiettivo ti è utile
Usa queste domande quando uno scopo ti sembra utile, gravoso o poco chiaro:
Gli obiettivi sono utili perché possono dare una direzione alle scelte, non perché ogni attività abbia bisogno di un traguardo. Per un'attività che hai scelto, un obiettivo può aiutarti a cominciare, a prendere una decisione o a notare quando i tuoi piani non sono più adatti. Mantienilo se supporta l'esperienza che desideri; modificalo quando le tue circostanze o i tuoi interessi puntano altrove. L'attività e la scelta restano tue.
Fonti e ambito
Le fonti citate supportano le definizioni e le distinzioni generali. La formulazione di esempio, le domande e le piccole attività sono esempi editoriali originali pensati per situazioni ordinarie; non promettono un risultato particolare.