Hoe je dichte begroeiing schildert met achtergrondopeningen tussen bladeren en takken

Een opening in de begroeiing is een negatieve vorm: de ruimte rond of tussen de vormen die je schildert. Kunstenaar William Hagerman laat dit zien door de onbezette ruimtes rond een donker boomsilhouet te schilderen, waardoor de overgebleven donkere vormen de takken beschrijven. In zijn demonstratie gaat hij vervolgens over op de openingen binnenin. William Hagerman, “Negative Shape Painting”

Bepaal voordat je een kleur voor een opening mengt wat erachter ligt. In een hoge opening kan de lucht zichtbaar zijn; in een lagere opening kan dat verre begroeiing of de grond zijn. Volg de achtergrond die al in je referentie te zien is. Een lichtblauwe toets op de plek waar een andere boom hoort te staan, beschrijft een ander tafereel.

Maak ook onderscheid tussen een echte opening en een lichtere plek in de begroeiing. Volg de rand van die plek: onthult die een herkenbare achtergrondkleur, of blijft die deel uitmaken van een bladgroep? Als de referentie onduidelijk is, laat dat kleine detail dan onbeslist totdat de grotere openingen de structuur bepalen.

Kies voor deze oefening een referentie met een herkenbaar buitencontour, enkele zichtbare takken en een aantal duidelijk herkenbare openingen. Begin met de openingen die je kunt verklaren, niet met elk stipje dat je ziet.

Zorg voor een geschikt acrylschilderoppervlak, een middelgrote platte kwast, een kleinere puntige kwast en aparte mengvlakken voor de achtergrond en de begroeiing. Meng een donkere kleur voor de begroeiing, een middengroen, een lichtere kleur voor de begroeiing en de hoofdkleur van de achtergrond. Houd het aanvankelijke palet eenvoudig genoeg om mengsels te kunnen herhalen terwijl je correcties aanbrengt.

Schets de totale breedte en hoogte van de kroon, de positie van de stam en de richtingen van de belangrijkste takken. Zet de kroon op als één samenhangende donkere vorm. Let op de verhoudingen en het buitencontour voordat je textuur toevoegt. De boomdemonstratie van Virtual Art Academy volgt deze globale volgorde: zet eerst de donkere massa van de begroeiing op en voeg daarna openingen met zicht op de lucht toe. “How To Paint Trees: 3 Brushwork Tips For Creating Convincing Tree Foliage”

Breng vervolgens op geselecteerde delen van de donkere massa middengroen aan om overlappende groepen te suggereren. Laat daartussen doorlopende donkere banen over. Gebruik je referentie om te bepalen welke groepen licht krijgen, in plaats van het lichtere mengsel gelijkmatig te verdelen.

Beoordeel het schilderij in dit stadium vanaf de beoogde kijkafstand. De kroon moet een herkenbare vorm hebben en de lichtinval moet duidelijk zijn. Als een van beide onduidelijk is, corrigeer dan eerst de grote kleurvlakken voordat je openingen of bladaccenten toevoegt.

Zoek naar de belangrijkste scheidingen tussen groepen bladeren. Doug Swinton raadt aan openingen met zicht op de lucht tussen groepen groei en bij takken te plaatsen, zodat ze aansluiten op de structuur van de boom. Gebruik dat advies als aanleiding om je referentie te bestuderen, niet als vast patroon om te herhalen. Doug Swinton, “Painting Secret #44 - Sky Holes in Trees”

Begin met de grootste opening die je duidelijk kunt waarnemen. Vergelijk de hoogte en breedte ervan met de nabijgelegen stam of tak en plaats haar vervolgens ten opzichte van die herkenningspunten. Voeg de volgende belangrijke opening toe en vergelijk de afstand tussen beide. Door met deze verhoudingen te werken, voorkom je een verzameling losse, niet-gerelateerde stippen.

Gebruik het achtergrondmengsel om onregelmatige vormen in de begroeiing uit te sparen. Varieer de richting en lengte van hun randen in overeenstemming met de omliggende groepen. De ene opening kan smal zijn naast een tak; een andere kan breder worden onder een overhangende groep bladeren.

Bescherm tijdens het schilderen de verbindingen tussen de takken. Als twee achtergrondstreken per ongeluk over een tak heen samenvloeien, schilder dan eerst het verbindende deel opnieuw voordat je verdergaat. Hagermans demonstratie is hier nuttig: door de omringende ruimtes te schilderen, kun je de tak vormgeven zonder over de hele lengte een aparte lijn te trekken. “Negative Shape Painting”

Begin voor een kleine oefenstudie met drie openingen van verschillende grootte. Dat aantal is alleen een beperking van de oefening. Voeg er pas nog een toe wanneer die een waargenomen scheiding verduidelijkt of de structuur van de kroon verbetert.

Begin met het vergelijken van een opening met de achtergrond direct buiten de kroon, op dezelfde hoogte. Beoordeel de geschilderde toets vervolgens in context. Een piepkleine opening omringd door donkere begroeiing vraagt om een andere aanpak dan een brede, onbelemmerde doorkijk.

James Gurney illustreert dit onderscheid met een foto: door een grote opening is de ononderbroken lucht zichtbaar, terwijl kleinere ogenschijnlijke openingen fijne takken en bladeren bevatten. Hij raadt aan zulke onderbroken openingen iets donkerder te schilderen dan de open lucht. Dit ondersteunt een aanpassing afhankelijk van de situatie, niet de regel dat elke opening hetzelfde donkerdere mengsel moet krijgen. James Gurney, “Skyholes”

Probeer de volgende vergelijking op een reserveoppervlak voordat je het schilderij verandert:

Wat de opening laat zien	Uitgangspunt	Wat je beoordeelt
Brede, onbelemmerde lucht	Het aangrenzende luchtmengsel	Loopt de opening visueel door in de lucht erachter?
Kleine opening met fijne begroeiing	Een iets donkerdere variant	Suggereert die gedeeltelijke afscherming zonder een donkere bladplek te worden?
Verre begroeiing	Het bestaande mengsel voor verre begroeiing	Blijft die te onderscheiden van de begroeiing op de voorgrond?
Achtergrond die in de opening verandert	De plaatselijke achtergrondkleuren die daar horen	Loopt de verandering op natuurlijke wijze door de opening?

Swinton stelt donkerdere, doffere en koelere mengsels voor openingen met zicht op de lucht voor. Beschouw dat als een nuttige proef wanneer een toets te nadrukkelijk oogt en vergelijk het resultaat daarna met je referentie. Pas steeds één eigenschap tegelijk aan, zodat je kunt zien welke verandering helpt. “Painting Secret #44 - Sky Holes in Trees”

Grijp niet automatisch naar puur wit voor elke opening. Vraag eerst of de opening daadwerkelijk een witte achtergrond laat zien en of die helderheid op die plek in de compositie past.

Keer na het aanbrengen van een opening terug naar het mengsel voor de begroeiing en schilder enkele bladvormen terug over de rand ervan. Gebruik daarna het achtergrondmengsel om op geselecteerde plekken inkepingen weer te openen. Door deze afwisseling kun je zowel de opening als de omringende kroon aanpassen.

Gurney beschrijft een vergelijkbare aanpak in zijn reactie onder “Skyholes”: meestal zet hij eerst de totale boommassa op, brengt daarna openingen aan en werkt heen en weer tussen lucht en begroeiing om ze met elkaar te verbinden. Hij merkt ook op dat een boom die over een al voltooide lucht wordt geschilderd een andere volgorde als uitgangspunt vraagt. “Skyholes”

Geef elke belangrijke opening in deze studie een combinatie van duidelijke en onderbroken randen. Houd een waargenomen takrand herkenbaar en laat geselecteerde bladstreken de achtergrond overlappen. Laat sommige delen eenvoudig genoeg om van een afstand te kunnen lezen.

Gebruik de hoek, zijkant en platte zijde van je kwast om de streken te variëren. Virtual Art Academy raadt specifiek aan om bij het ontwikkelen van penseelstreken voor begroeiing met de stand en druk van de kwast te experimenteren. Probeer de streken naast je studie uit voordat je ze op een prominente opening toepast. “How To Paint Trees: 3 Brushwork Tips For Creating Convincing Tree Foliage”

Als een verse achtergrondstreek groen oppikt en modderig wordt, stop dan met werken op die plek. Laat de verf drogen, meng de bedoelde kleur opnieuw met een schone kwast en schilder de vorm opnieuw. Door herhaaldelijk over dezelfde plek te gaan, wordt het moeilijker om het mengsel dat je wilde aanbrengen te beoordelen.

Voeg, zodra de belangrijkste openingen goed werken, een beperkt aantal kleinere begroeiingsstreken eromheen toe. Kies streken die een overlap verduidelijken, een takrichting voortzetten of een kenmerkend deel van het silhouet herkenbaar maken.

Blijf de samenhangende kroon tussen de openingen controleren. Als nieuwe openingen overal losse groene fragmenten achterlaten, sluit er dan enkele met het mengsel voor de begroeiing. Als bladaccenten de belangrijke openingen opvullen, herstel dan eerst hun basisvormen voordat je meer details toevoegt.

Probeer deze illustratieve oefening op een klein paneel: schilder een kroon met drie grote groepen bladeren, plaats drie ongelijke openingen ertussen en voeg vijf kleinere onderbrekingen aan de randen toe. Deze aantallen zijn beperkingen om selecteren te oefenen, geen formule voor bomen.

Pauzeer na elke fase en bekijk de studie vanaf een paar stappen afstand. Vraag je af of elke toegevoegde streek een bepaalde groep of tak beter begrijpelijk maakt. Als die alleen textuur toevoegt, overweeg dan de eenvoudigere versie te behouden.

Volg deze volgorde wanneer de begroeiing niet overtuigt. Controleer eerst de vorm, dan de plaatsing, vervolgens de kleur en als laatste de details. Een kleuraanpassing is makkelijker te beoordelen nadat de opening op de juiste plek staat.

Symptoom	Eerste controle	Praktische correctie
De kroon lijkt een massief blok	Ontbreken de belangrijkste waargenomen openingen?	Voeg één structureel nuttige opening toe en beoordeel het geheel opnieuw.
De kroon lijkt doorboord	Zijn de openingen te gelijkvormig of gelijkmatig verspreid?	Sluit er enkele en vorm de overgebleven openingen opnieuw aan de hand van de referentie.
Heldere plekken domineren het schilderij	Zijn de openingen te groot, te licht of te scherp omsloten?	Verander die eigenschappen één voor één.
Takken lijken niet met elkaar verbonden	Loopt een opening door een noodzakelijke verbinding heen?	Herstel de tak en vorm de ruimtes ernaast opnieuw.
Openingen lijken decoratieve stippen	Houden ze verband met de nabijgelegen groepen bladeren?	Vervang losse stippen door openingen die die groepen beschrijven.
De achtergrond oogt onsamenhangend	Laat elke opening zien wat erachter hoort te liggen?	Stem de kleur af op de juiste plaatselijke achtergrond.

Rond het werk af wanneer de kroon als een samenhangende vorm leest, de belangrijke takken met elkaar verbonden zijn en de openingen een geloofwaardige achtergrond onthullen. Breng de laatste correcties aan in die verhoudingen. Enkele goed gevormde openingen kunnen de structuur bepalen, zodat je veel van de begroeiing breed en schilderachtig kunt houden.

• William Hagerman, “Negative Shape Painting”.
• Virtual Art Academy, “How To Paint Trees: 3 Brushwork Tips For Creating Convincing Tree Foliage”.
• Doug Swinton, “Painting Secret #44 - Sky Holes in Trees”.
• James Gurney, “Skyholes”.