Come allineare la grafica su due matrici per una stampa a più colori pulita
Per allineare due matrici di stampa a rilievo separate, fai in modo che sia le matrici sia la carta tornino in posizioni fisse sullo stesso sistema di registro. Una semplice guida a forma di L può funzionare per una tiratura breve stampata a mano; le alette di carta e i perni di registro migliorano la ripetibilità. Fai una prova di stampa prima della tiratura finale e progetta la grafica con una leggera sovrapposizione nei punti di incontro dei colori, così che un piccolo disallineamento risulti meno visibile.
Cosa deve tenere fermo il registro
Il registro consiste nel posizionamento ripetibile di carta e matrice, in modo tale che ogni colore ricada esattamente dove previsto. Nella stampa a due matrici, le possibili cause di disallineamento sono due: il foglio può spostarsi tra un passaggio e l'altro, oppure le matrici possono posizionarsi in modo diverso rispetto al foglio. Un sistema affidabile tiene sotto controllo entrambi i fattori. Un foglio o una guida di registro consentono di stabilire con precisione la posizione della matrice sul piano di stampa e quella del foglio su di essa, come illustrato nella guida alla stampa a rilievo dell'UNSW.
Questa guida è pensata per stampe a rilievo su carta realizzate a mano o con torchio a partire da due matrici distinte. Non tratta la serigrafia né la stampa a più colori da un'unica matrice intagliata progressivamente (metodo a riduzione). Il principio fondamentale rimane lo stesso in ogni caso: mantenere un unico orientamento e un'unica posizione per la carta, sostituendo poi le matrici senza spostare la posizione dell'immagine.
Progetta la grafica tenendo conto dei punti di incontro
Prima di incidere, stabilisci quale matrice conterrà ciascuna forma e dove i rispettivi bordi dovranno incontrarsi. Se un colore crea uno sfondo ampio e il secondo aggiunge un contorno scuro o dei dettagli, stampa prima l'area più ampia e chiara, e successivamente la matrice chiave più scura. Un manuale di tecniche di stampa a rilievo raccomanda di stampare prima i colori più chiari e sovrapporre i più scuri, attendendo che uno strato sia completamente asciutto prima di stampare quello successivo; i tempi effettivi di asciugatura di inchiostro e carta variano, per cui segui le indicazioni del produttore dell'inchiostro e fai delle prove con i tuoi materiali (manuale Relief Printing Techniques).
Per i contorni che devono combaciare, valuta la possibilità di inserire una leggera sovrapposizione nel disegno. Ad esempio, fai ricadere la linea scura di contorno appena sopra il bordo della forma colorata, anziché pretendere che due margini incisi coincidano alla perfezione. Si tratta di una scelta pratica basata sulle tolleranze: una sovrapposizione sottile può nascondere un piccolo errore di posizionamento della carta, mentre uno spazio vuoto intenzionale lascerebbe intravedere il foglio qualora i livelli si spostassero. Lo spessore appropriato dipende dall'immagine e dall'ampiezza delle linee visibili; esegui una prova alle dimensioni reali di stampa anziché affidarti all'anteprima su schermo. Una guida alla linoleografia a due colori osserva analogamente che linee di contorno relativamente spesse lasciano un certo margine di tolleranza per le variazioni di registro (guida alla stampa a due colori con matrici multiple di Essdee).
Trasferisci la stessa immagine di riferimento su entrambe le matrici con la medesima scala e lo stesso orientamento. La stampa a rilievo inverte l'immagine specularmente in orizzontale: verifica quindi il verso di stampa quando progetti scritte o motivi asimmetrici; la guida di UNSW segnala espressamente questa inversione. Se le matrici hanno dimensioni diverse, usa un'origine comune dell'immagine o un bordo di riferimento anziché centrare ciascuna matrice in modo indipendente. Far coincidere le dimensioni esterne è comodo, ma ciò che conta davvero è la coerenza di posizionamento dell'immagine.
Scegli un sistema di registro adatto ai tuoi strumenti
Per un semplice allestimento di stampa manuale, utilizza un piano rigido e piatto e una guida a L o due fermi per posizionare un angolo del foglio. Aggiungi una cornice su misura o dei fermi separati per la matrice, in modo che non possa muoversi o ruotare. Contrassegna il bordo superiore della tavola e di ciascuna matrice: riposizionare una matrice ruotata o capovolta impedisce un allineamento accurato. La barra di registro a L è uno dei metodi descritti nel manuale di tecniche di stampa a rilievo.
Per il piano del torchio o per una tiratura ripetuta, le alette di carta e i perni di registro offrono una posizione di ripetizione più precisa. Le alette di carta si inseriscono sui perni sempre allo stesso modo a ogni passaggio, mentre una cornice o fermi fissi posizionano la matrice. Le istruzioni di Hickman Design descrivono sia perni provvisori fissati con nastro adesivo, sia soluzioni più stabili con viti, oltre a una cornice aderente per evitare che il linoleum si muova (guida all'uso dei perni di registro). Scegli il sistema che riesci a mantenere stabile e ortogonale per tutta la durata della tiratura: nessun dispositivo costoso può compensare una matrice allentata o una base che si muove.
Una regola utile consiste nel fare riferimento a punti diversi ma compatibili per la matrice e per la carta. La matrice richiede fermi che ne blocchino i bordi; la carta necessita di fermi o alette che ne blocchino il margine. Non dare per scontato che il bordo esterno di un foglio sia perfettamente ad angolo retto o che le matrici tagliate a mano abbiano dimensioni identiche. Usa squadra e righello per impostare la guida e mantieni un margine di carta sufficiente affinché il foglio si posizioni per intero senza che i perni o le alette invadano l'area stampata.
Costruisci e controlla la guida prima di inchiostrare
Stampa i due colori in una sequenza ripetibile
Una volta convalidato il sistema, stampa un piccolo numero di fogli di prova prima di passare alla carta definitiva. Tieni la matrice nella sua cornice, appoggia ogni foglio contro gli stessi fermi o perni e abbassalo con un movimento controllato anziché spostarlo dopo il contatto. Se usi un baren o un cucchiaio, tieni ferma la carta durante la pressione; con il torchio, lascia invariati il piano e il foglio di registro. Anche la procedura di stampa dell'UNSW sottolinea l'importanza di allineare matrice e carta sulla guida di registro prima di stampare.
Stampa il primo colore su tutti i fogli, quindi lasciali asciugare per il tempo necessario all'inchiostro e alla carta scelti prima di procedere con l'impressione successiva, qualora il secondo strato debba sovrapporsi. Conserva i fogli con lo stesso orientamento durante l'asciugatura. Per il secondo passaggio, inserisci la seconda matrice nella medesima cornice e riposiziona ciascun foglio sulla guida di riferimento della carta. Non tentare di compensare un colore fuori registro spostando i singoli fogli a occhio: trasformeresti un singolo errore sistematico in tanti errori disomogenei.
Se i colori sono adiacenti anziché sovrapposti, controlla attentamente alcune prove prima di continuare. Un risultato apparentemente pulito su un singolo foglio può essere casuale se la carta o la matrice sono state posizionate a mano ogni volta in modo leggermente diverso. Verifica che l'allineamento dei bordi sia costante su più stampe di prova e procedi con la tiratura solo quando il sistema garantisce una ripetibilità accettabile.
Risolvere i problemi di una prova disallineata
Se il secondo colore risulta spostato nella stessa direzione su tutti i fogli, è probabile un errore strutturale di impostazione: l'immagine della seconda matrice potrebbe essere stata trasferita fuori centro, la cornice potrebbe posizionarla diversamente oppure la guida della carta potrebbe essere errata. Confronta i contorni delle matrici e i segni di riferimento, quindi modifica i fermi della matrice o la posizione dell'immagine ed esegui una nuova prova di stampa.
Se l'entità o la direzione dello spostamento varia da un foglio all'altro, la causa probabile è un movimento indesiderato. Verifica che la carta sia inserita a fondo nei riferimenti, che le alette o i perni non siano allentati, che la matrice non scivoli nella cornice o che il piano non si sia mosso. Anche residui di inchiostro sulla testa dei perni o sulle alette possono ostacolare il posizionamento corretto; la guida all'uso dei perni raccomanda di pulirne la testa affinché le alette continuino a innestarsi senza problemi. Apporta una sola modifica controllata alla volta, quindi esegui un'altra serie di prove.
Se l'allineamento è corretto su un lato ma peggiora progressivamente sull'altro, il foglio o la matrice potrebbero risultare obliqui. Ricontrolla che i bordi di riferimento siano perpendicolari e che la carta tocchi entrambe le superfici di battuta in modo uniforme. Se l'allineamento è corretto ma il confine tra i colori appare comunque irregolare, riesamina l'intaglio e la sovrapposizione nella grafica: il registro può allineare le due matrici con precisione, ma non può correggere una forma trasferita o incisa in modo errato.
Esegui una breve routine di prova prima della tiratura
Prima di avviare la tiratura completa, controlla alcuni fogli di prova dal primo al secondo colore. Accertati che i margini siano esatti, che la carta si inserisca senza intoppi e che le matrici tornino sui fermi con lo stesso orientamento. Segna la parte superiore del piano, della cornice e delle matrici per ripristinare facilmente l'impostazione dopo una pausa. In caso di utilizzo dei perni, assicurati che ogni aletta si inserisca completamente e non trasferisca inchiostro al passaggio successivo.
Prendi nota delle scelte pratiche che incidono sulla ripetibilità: quale matrice viene stampata per prima, il verso di ciascuna matrice, il punto di battuta della carta e se il secondo passaggio richiede l'asciugatura. Questi appunti sono particolarmente utili se la tiratura richiede più sessioni di lavoro. Una stampa a due colori precisa nasce dalla perfetta corrispondenza tra il disegno e una guida fisica stabile, dalla verifica di entrambe le matrici rispetto alla stessa posizione del foglio e dalla correzione immediata del disallineamento prima di procedere oltre.