Wie sich eine Story-Entscheidung fair anfühlt, wenn ihre Konsequenzen unklar sind
Wenn ein narratives Spiel den Ausgang ungewiss lässt, treffen Sie Ihre Wahl anhand der Hinweise, die Ihnen die Geschichte liefert: was Ihr Charakter will, was jede Handlung plausibel verändern könnte und welche Risiken bereits sichtbar sind. Sie müssen nicht das genaue Ende vorhersehen. Eine Entscheidung fühlt sich meist dann fair an, wenn Sie erklären können, warum Ihr Charakter sie getroffen hat, und das Ergebnis später mit der Handlung und den damals verfügbaren Informationen verknüpfen können.
Was lässt eine unklare Entscheidung fair wirken?
Fairness erfordert weder ein garantiertes Ergebnis noch eine vollständige Vorschau auf die Geschichte. Sie erfordert genügend Kontext, um eine bewusste Entscheidung zu treffen, sowie ein Ergebnis, das im Lichte der Geschehnisse Sinn ergibt. Ein Leitfaden zum Game-Writing von Choice of Games beschreibt bedeutungsvolle Entscheidungen als solche, die Konsequenzen haben und den Spielern eine Entscheidungsgrundlage bieten; er warnt auch davor, dass das Verschleiern von Konsequenzen diese Grundlage entziehen kann. „5 Rules for Writing Interesting Choices in Multiple-Choice Games“
Für Spieler empfiehlt es sich daher, zwei Arten von Ungewissheit zu unterscheiden. Ungewissheit über das Ergebnis bedeutet, dass man die möglichen Konsequenzen versteht, aber nicht genau wissen kann, wie sich die Ereignisse entwickeln werden. Ungewissheit über die Absicht bedeutet, dass man nicht erkennen kann, was eine Option bedeutet, was der eigene Charakter tatsächlich tun wird oder warum sich eine Handlung von einer anderen unterscheidet. Ersteres kann eine Szene fesselnd machen; Letzteres kann dazu führen, dass ein späteres Ergebnis losgelöst von der eigenen Entscheidung wirkt.
Nehmen wir an, ein Bote mit Bronzeflügeln bietet an, eine versiegelte Karte über ein stürmisches Tal zu tragen. Sie wissen, dass die Reise riskant ist, aber nicht, ob der Bote zurückkehren wird. Das ist Ungewissheit über das Ergebnis. Wenn die einzigen Optionen „annehmen“ und „ablehnen“ lauten, ohne jeden Hinweis darauf, ob Annehmen bedeutet, die Karte zu verleihen oder das Eigentum daran abzutreten, ist die Handlung selbst unklar. Suchen Sie vor der Entscheidung nach dem fehlenden Detail, das für das Ziel Ihres Charakters von Bedeutung ist.
Beginnen Sie mit dem unmittelbaren Ziel Ihres Charakters
Benennen Sie ein Ziel für die aktuelle Szene. Es könnte sein, einen schwimmenden Markt vor Sonnenuntergang zu erreichen, herauszufinden, warum ein Leuchtturm erloschen ist, oder zu verhindern, dass ein Uhrwerk-Gefährte zurückgelassen wird. Ein konkretes Ziel hilft Ihnen, Handlungen zu vergleichen, ohne gleich die gesamte Handlung auflösen zu müssen.
Fragen Sie sich dann, was Ihr Charakter weiß. Nutzen Sie Details, die das Spiel gezeigt hat: Die Brücke hat Risse, der Fährmann hat um einen Gefallen gebeten oder die Karte hat einen sichtbaren Riss. Unterscheiden Sie diese Details von Vermutungen. „Die Brücke ist beschädigt“ ist ein Beweis; „Die Brücke wird einstürzen, wenn ich sie überquere“ ist eine Vorhersage. Vorhersagen können das Spiel leiten, aber sie als gesicherte Tatsachen zu behandeln, kann dazu führen, dass sich eine Überraschung wie ein gebrochenes Versprechen anfühlt.
Dies ist ein praktischer Weg, um eine bewusste Entscheidung zu treffen: Der Spieler sollte sagen können, was er sich von der Handlung erhofft hat, selbst wenn das Ergebnis ungewiss ist. Der Leitfaden von Choice of Games für Autoren interaktiver Romane empfiehlt, potenzielle Story-Ausgänge, Risiken und relative Schwierigkeiten zu signalisieren, wenn sie von Bedeutung sind. „How to Write Intentional Choices“ Als Spieler können Sie denselben Ansatz verfolgen, indem Sie die Szenenbeschreibung und den Wortlaut der Optionen nach diesen Hinweisen absuchen.
Übersetzen Sie jede Option in eine Handlung
Bevor Sie eine Option auswählen, formulieren Sie sie als einfaches Verb mit Objekt um: den Fährmann nach dem Sturm fragen, die beschädigte Brücke überqueren oder das Angebot des Boten annehmen. So erkennen Sie Optionen, deren Formulierung ähnlich klingt, die Ihren Charakter jedoch auf unterschiedliche Handlungen festlegen.
Stellen Sie sich bei jeder Option drei Fragen:
Beispielsweise könnte „den Boten mit den Bronzeflügeln befragen“ aufdecken, was er weiß, während „den Boten beschuldigen, die Karte gestohlen zu haben“ die Zusammenarbeit gefährden könnte. Beides könnte helfen, die Situation zu klären, aber nur die zweite Option beginnt mit einer Beschuldigung. Wenn Ihr Ziel darin besteht, mehr zu erfahren und gleichzeitig das Angebot offenzuhalten, ist dieser Unterschied wichtig – selbst wenn das spätere Ergebnis unvorhersehbar bleibt.
Gehen Sie nicht davon aus, dass eine Option das Ergebnis garantiert, das Sie sich insgeheim erhoffen. „Die Karte anbieten“ bedeutet möglicherweise nur, sie auf den Tisch zu legen, und nicht, sich die Hilfe des Boten zu sichern. Lesen Sie die durch die Wahl beschriebene Handlung, anstatt sie insgeheim zu einem Versprechen aufzublähen, das das Spiel nie gegeben hat.
Wägen Sie die Konsequenzen ab, ohne das Ende erraten zu wollen
Achten Sie auf sichtbare Kosten und Kompromisse. Eine Handlung könnte Zeit kosten, einen Gegenstand aufgeben, ein Geheimnis enthüllen oder einen Weg versperren. Die Geschichte kann den Schwierigkeitsgrad auch verständlich machen: Ein Charakter ist erschöpft, ein Mechanismus ist unbekannt oder ein Gefährte hat gewarnt, dass der Pfad schmal ist. Diese Signale helfen Ihnen zu beurteilen, ob das Risiko zu Ihrem Ziel passt.
Bietet die Geschichte keinen klaren Vorteil zwischen den Optionen, entscheiden Sie, welche Art von Szene Sie spielen möchten. Möchten Sie mutig handeln, mehr Informationen sammeln, eine Ressource schützen oder dem etablierten Stil Ihres Charakters folgen? All dies kann ein triftiger Grund sein. Die GDC-Vault-Beschreibung von Matthias Worchs Vortrag über bedeutungsvolle Entscheidungen verknüpft Spielentscheidungen mit der Handlungsfähigkeit der Spieler und dem Raum möglicher Aktionen, während Choice of Games feststellt, dass Spieler unterschiedliche Ziele schätzen können, wie Erfolg, Geschichte, Beständigkeit oder Erkundung. GDC Vault, „Level Design in a Day: Decisions That Matter - Meaningful Choice in Game and Level Design“
Eine kleine Entscheidungshilfe kann die Wahl greifbar machen:
| Frage | Worauf zu achten ist |
| --- | --- |\
| Was will ich jetzt? | Ein auf die Szene bezogenes Ziel, keine Vorhersage über das Ende |
| Was weiß ich? | In der Szene gezeigte Fakten, getrennt von Vermutungen |
| Was wähle ich aus? | Die Handlung, die die Option tatsächlich beschreibt |
| Was könnte es kosten? | Sichtbare Veränderungen von Zeit, Gegenständen, Wegen oder Beziehungen in der Spielwelt |
| Was kann ich akzeptieren, nicht zu wissen? | Der Teil des Ausgangs, den die Geschichte offengelassen hat |
Nutzen Sie die Hilfe zum Entscheiden, nicht um einen perfekten Spielzug zu berechnen. Fiktive Ergebnisse können von späteren Ereignissen oder Informationen abhängen, die Ihr Charakter nicht hat. Eine Checkliste kann Ihre Argumentation klären; ein günstiges Ergebnis kann sie nicht versprechen.
Entscheiden Sie, ob Sie fragen, warten oder handeln
Wenn die Szene es hergibt, kann die Suche nach einem weiteren Hinweis ein sinnvoller Zug sein. Sie könnten fragen, wer den Boten zuletzt gesehen hat, den zerrissenen Rand der Karte untersuchen oder prüfen, ob sich das Leuchtturmsignal wiederholt. Dies funktioniert am besten, wenn das Spiel eine verfügbare Handlung anbietet, die zum Schauplatz passt. Gehen Sie nicht davon aus, dass jede Ungewissheit durch eine weitere Frage beseitigt werden kann; manchmal steuert die Geschichte bewusst auf eine Entscheidung zu.
Warten kann ebenfalls eine Entscheidung sein, wenn es etwas in der Spielwelt verändert – etwa einem Sturm Zeit gibt vorüberzuziehen oder einem Charakter ermöglicht zurückzukehren. Weist die Szene jedoch darauf hin, dass Verzögerungen ihren Preis haben, sollten Sie dieses Signal berücksichtigen. Wenn keine Option eindeutig Informationen liefert und die Zeit drängt, nutzen Sie die bereits verfügbaren Fakten und wählen Sie die Handlung, die am besten zu Ihrem Ziel passt.
Sagen Sie in einer kooperativen Geschichte kurz Ihre Begründung, bevor Sie sich festlegen: „Ich möchte wissen, ob der Bote diese Karte schon einmal gesehen hat, also frage ich zuerst.“ Das macht die beabsichtigte Handlung für die anderen Spieler verständlich und gibt der Gruppe einen gemeinsamen Bezugspunkt für die Interpretation dessen, was folgt. Es muss nicht zu einer Debatte über die einzig richtige Antwort werden; verschiedene Charaktere können vernünftigerweise unterschiedlich entscheiden.
Die Konsequenz im Kontext lesen
Verknüpfen Sie das Ergebnis nach der Reaktion des Spiels mit der Kette der Ereignisse. Fragen Sie sich, was unmittelbar danach geschah, welcher frühere Hinweis von Bedeutung war und ob das Ergebnis aus der von Ihnen gewählten Handlung folgt. Der Bote könnte gehen, weil sich der Sturm verschlimmert hat, weil Ihr Charakter ihn beschuldigt hat oder weil die Karte eine Markierung aufwies, die er wiedererkannte. Diese Erklärungen implizieren jeweils unterschiedliche Zusammenhänge zwischen Entscheidung und Ergebnis.
Ein Ergebnis kann Sie überraschen und sich dennoch fair anfühlen, wenn es aus einem etablierten Detail oder einem Risiko folgt, das die Szene signalisiert hat. Ein Ergebnis kann willkürlich wirken, wenn es von Informationen abhängt, die weder gezeigt noch vernünftigerweise angedeutet wurden. Eine Studie mit 77 Studierenden, die das pädagogische interaktive Narrativ Academical spielten, ergab, dass einige Teilnehmer Konsequenzen als verwirrend empfanden, wenn sie nicht den Erwartungen entsprachen; die Autoren weisen auch darauf hin, dass ihre Ergebnisse spezifisch für dieses Lernspiel waren und sich möglicherweise nicht auf Unterhaltungsspiele übertragen lassen. „Using Self-Determination Theory to Explore Enjoyment of Educational Interactive Narrative Games: A Case Study of Academical“
Ein Beispiel: Sie entscheiden sich, die beschädigte Brücke zu überqueren, und sie hält stand, aber eine lose Planke fällt in die Schlucht. Das erfolgreiche Überqueren und der Verlust eines kleinen Gegenstands können sich beide aus dem sichtbaren Schaden ergeben. Wurde die Brücke stattdessen als stabil beschrieben und das Spiel behauptet plötzlich, sie sei sabotiert worden, ist die Überraschung möglicherweise schwerer mit Ihrer Entscheidung in Verbindung zu bringen, es sei denn, frühere Hinweise deuteten auf diese Möglichkeit hin.
Umgang mit einem Ergebnis, das sich unfair anfühlt
Scheint die Konsequenz im Widerspruch zur Wahl zu stehen, überprüfen Sie zunächst den genauen Wortlaut der Option und die Details der Szene. Hat die Handlung ein Ergebnis versprochen oder nur einen Versuch dargestellt? Gab es einen Hinweis, den Sie übersehen haben? Hat ein späteres Ereignis – und nicht allein Ihre Handlung – die Situation verändert? Diese kurze Überprüfung kann einen kausalen Zusammenhang aufdecken, ohne dass Sie so tun müssen, als wäre das Ergebnis vorhersehbar gewesen.
Ist der Zusammenhang immer noch nicht klar, stellen Sie der Gruppe oder der Spielleitung eine gezielte Frage: „Welches Detail hat dazu geführt, dass die Brücke in diesem Moment nachgegeben hat?“ In einer gemeinsamen Geschichte kann eine Klärung jedem helfen, die Spielwelt zu verstehen und zu entscheiden, was als Nächstes zu tun ist. Sie können auch darlegen, wie Ihr Charakter die Wahl interpretiert hat, und dann auf dieser Grundlage fortfahren, wenn die Gruppe zustimmt, dass es zur Szene passt.
Bewerten Sie sich nicht danach, ob das Ergebnis erfolgreich war. Ihre Aufgabe bestand darin, eine Handlung auf der Grundlage der verfügbaren Informationen zu wählen, und nicht darin, ein verborgenes Ende zu kennen. Eine nützliche Zusammenfassung lautet: „Ich wollte die Karte schützen, ich sah, dass die Route des Boten riskant war, und ich entschied mich, nach weiteren Informationen zu fragen.“ Diese Erklärung bewahrt die Absicht des Charakters, selbst wenn die Geschichte eine unerwartete Wendung nimmt.
Eine schnelle Methode für Ihre nächste ungewisse Entscheidung
Wenn eine Geschichte Konsequenzen unklar lässt, versuchen Sie diesen Ablauf:
Ein als fair empfundenes Spielerlebnis bedeutet nicht, jedes Geheimnis zu beseitigen. Es bedeutet, eine Entscheidung zu treffen, die Sie aus der Sicht Ihres Charakters nachvollziehen können, und das Ergebnis dann vor dem Hintergrund der vom Spiel tatsächlich etablierten Geschichte zu betrachten. Das gibt der Ungewissheit Raum, Sie zu überraschen, während Ihre Entscheidung fest in der Geschichte verankert bleibt.