Cómo corregir impresiones en relieve multicolores granulosas y rayas de color no deseadas
Si una impresión en relieve multicolor queda granulosa, irregular o con vetas, evalúe una capa de color a la vez. Saque una prueba de cada matriz en papel de desecho y luego revise la película de tinta, la superficie del taco, el rodillo y la presión de transferencia. El objetivo es lograr una capa fina y uniforme en las zonas en relieve: muy poca tinta puede dejar zonas tenues, mientras que demasiada tinta o presión puede introducir el color en las áreas talladas y formar rebordes o rayas en los bordes. Ajuste solo una variable por prueba para poder identificar con certeza qué solucionó la impresión.
Empiece por identificar qué capa de color causa el defecto
Inspeccione la impresión de cada color antes de añadir la siguiente. Si es posible, haga una prueba de cada taco en papel de desecho utilizando la misma tinta, papel y método de impresión que en la tirada definitiva. Etiquete las pruebas por color y anote cualquier cambio que realice. Esto permite separar un defecto provocado por una sola matriz de un problema que solo aparece al superponer los colores.
Una raya que aparece en la primera impresión de un color apunta hacia la superficie de entintado, el rodillo, el taco o la transferencia de ese color. Una raya que aparece por primera vez tras imprimir otro color puede deberse al contacto con la capa anterior, como levantar tinta que todavía está húmeda. Se trata de una deducción diagnóstica, así que verifíquela con una prueba de un solo color antes de modificar todo el proceso. En la impresión en relieve en color, la tinta que permanece húmeda debajo de una capa superpuesta puede interferir con su transferencia; la guía de resolución de problemas de la Printmaking Association of Northern California aconseja dejar secar la tinta subyacente antes de estampar la siguiente plancha. (Relief Troubleshooting)
Mantenga esta comprobación al margen del registro. Si los colores están colocados correctamente pero uno presenta grano, vetas o marcas dispersas, siga las comprobaciones de entintado y transferencia que se detallan a continuación. Si un color queda desplazado de forma constante, se trata de un problema de registro y queda fuera del alcance de esta guía.
Restablezca la película de tinta en la superficie y en el rodillo
Una cobertura granulosa suele originarse antes de entintar el taco. Aplique una pequeña cantidad de tinta y extiéndala en una franja de un ancho similar al del rodillo. Páselo hacia adelante y hacia atrás, levantándolo entre pasadas para que distribuya la tinta uniformemente. El Museum of Fine Arts, Boston, recomienda este movimiento de levantar y rodar para lograr una capa homogénea en el rodillo; el UNSW Making Centre aconseja de igual modo levantarlo después de cada pasada. (MFA Boston: Printmaking; UNSW Making Centre: Relief Printing)
Observe el rodillo y la superficie de entintado antes de entintar el taco. Si la tinta se ve claramente grumosa, con vetas o irregular sobre la superficie, el taco heredará esas marcas. Los restos secos o la suciedad también pueden generar puntos y rayas aisladas. Retire la suciedad de la superficie; si la tinta seca o una superficie contaminada con aceite o disolvente hace que la tinta no se comporte de manera uniforme, limpie la superficie y el rodillo y comience con tinta nueva. La guía de resolución de problemas señala que la tinta irregular sobre la superficie, los grumos secos y la suciedad son causas distintas que requieren limpieza o eliminación. (Relief Troubleshooting)
Siga las instrucciones del fabricante de la tinta para cualquier aditivo o ajuste. No añada aceite, agua o médium por intuición: cambiar la consistencia puede generar nuevos problemas y no todas las tintas son iguales. Como primera corrección, modifique únicamente la cantidad de tinta que extiende y la uniformidad con la que la distribuye.
Corrija el exceso o la falta de tinta
Un color débil, moteado o interrumpido puede indicar que la superficie en relieve no recibió suficiente tinta, pero también puede significar que el rodillo no cubrió el taco de manera uniforme o que el papel no hizo un contacto constante. Vuelva a entintar el rodillo ligeramente, realice pasadas superpuestas sobre el taco y gírelo entre pasada y pasada si es necesario. La UNSW recomienda volver a cargar y cambiar la dirección de la pasada; la guía de impresión en relieve del New York State Museum describe asimismo una capa uniforme de rodillo y advierte que muy poca tinta debilita el color y la definición. (UNSW Making Centre: Relief Printing; New York State Museum: Relief Printing and the Works of Frank C. Eckmair)
Si las líneas talladas se empastan, el color se desborda de la imagen en relieve o se forma un borde grueso alrededor de las áreas impresas, reduzca primero la cantidad de tinta. Si el borde persiste, disminuya la presión poco a poco. Las National Galleries of Scotland describen este reborde de tinta en los bordes impresos como resultado de la presión durante la transferencia, mientras que la guía de resolución de problemas en relieve enumera el exceso de tinta o de presión como causas del aplastamiento de tinta en los bordes del taco. (National Galleries of Scotland: Relief Printmaking; Relief Troubleshooting)
Evite intentar solucionar una impresión pálida inundando el taco de tinta. Primero compruebe que la tinta llegue a toda la imagen en relieve y luego verifique la presión de transferencia en las zonas correspondientes. La guía del New York State Museum señala que demasiada tinta puede empastar las líneas finas, mientras que muy poca puede debilitar los colores intensos. Este equilibrio puede variar según el taco, el papel, la tinta y si imprime a mano o con prensa, por lo que conviene comparar pruebas en lugar de depender de un número fijo de pasadas de rodillo. (New York State Museum: Relief Printing and the Works of Frank C. Eckmair)
Rastree el patrón de las rayas de color no deseadas
Una raya que se repite con el mismo espaciado que el recorrido del rodillo es una pista valiosa: inspeccione la superficie del rodillo en busca de tinta seca, suciedad, una muesca o una zona aplanada, y compruebe si la misma marca aparece al hacer una prueba limpia. Si la raya aparece únicamente tras entintar el taco, puede deberse a una pasada del rodillo, a suciedad en el taco o a tinta acumulada en un borde. Son deducciones diagnósticas basadas en el lugar donde reaparecen las marcas; utilice una prueba limpia para distinguirlas.
Pruebe a cambiar el patrón de entintado. Superponga las pasadas, entinte en más de una dirección y evite rodar repetidamente a lo largo de una sola ranura o borde. La guía de resolución de problemas enumera las marcas de rodillo y recomienda variar el patrón de entintado; para las líneas borrosas, también aconseja ajustar la dirección o el ritmo al entintar. (Relief Troubleshooting)
Observe de cerca los extremos del rodillo y el perímetro del taco. La tinta atrapada en el borde del rodillo puede dejar una marca recta; un exceso de tinta o de presión en el límite del taco puede crear una franja o reborde de color. Limpie la tinta acumulada en los laterales del rodillo y en los bordes del taco antes de la siguiente prueba. Si la raya sigue un relieve concreto del taco, inspeccione esa zona en busca de rebabas, material suelto o un corte poco profundo que siga recibiendo tinta. El grabado en relieve deposita tinta en las superficies elevadas, por lo que las zonas rebajadas que no se hayan vaciado por completo pueden estamparse al entrar en contacto con el rodillo o el papel. (National Galleries of Scotland: Relief Printmaking; Relief Troubleshooting)
Compruebe el taco, el papel y el contacto de transferencia
Si el rodillo parece entintado uniformemente pero la impresión queda irregular, inspeccione la superficie del taco y el papel. Un taco rugoso, polvoriento, dañado o desnivelado puede impedir una película de tinta o un contacto homogéneos. Retire la suciedad suelta y compruebe si el taco asienta plano. La guía de resolución de problemas identifica las superficies de taco mal preparadas como una de las posibles causas de una tinta con manchas. Si la superficie en sí es irregular, aplicar más tinta puede disimular el síntoma momentáneamente pero empeorará el nivel de detalle; examine el taco antes de alterar la consistencia de la tinta. (Relief Troubleshooting)
Para la impresión manual, apoye el papel sin deslizarlo y luego frote toda la imagen con una presión firme y uniforme. Trabaje sobre toda la superficie del taco en lugar de presionar con fuerza solo en las zonas más pálidas. Las instrucciones del MFA Boston hacen hincapié en no mover el papel y aplicar una presión homogénea sobre todo el taco. Con una prensa, compruebe que la presión sea la adecuada para el tipo de papel y la preparación del taco; una presión excesiva puede favorecer el aplastamiento en los bordes, mientras que un contacto insuficiente o irregular puede dejar la transferencia incompleta. (MFA Boston: Printmaking; UNSW Making Centre: Relief Printing)
El papel también puede alterar el modo en que se transfiere una capa. Si una zona concreta sigue quedando tenue a pesar de un entintado y una presión homogéneos, pruebe con un recorte del mismo papel aplicando el mismo método y luego compárelo con un papel de grabado adecuado, si dispone de él. Cambie de papel únicamente como una prueba intencionada: modificar el papel, la presión y la tinta a la vez dificulta la interpretación de los resultados. Si el papel está húmedo, es inusualmente rígido o varía de una hoja a otra, anote esa condición, ya que puede afectar a la transferencia. La guía de resolución de problemas asocia el papel húmedo con detalles borrosos en ciertas condiciones de prensado y señala que la dureza del papel puede influir en la absorción de la tinta. (Relief Troubleshooting)
Evite que las capas de color generen nuevas marcas
Entre color y color, utilice herramientas limpias y separe las tintas. Usar una espátula limpia para cada color evita la contaminación accidental entre ellos; la UNSW aconseja específicamente emplear una espátula limpia y evitar la contaminación cruzada. Pase un trapo o limpie la superficie y el rodillo al cambiar de color, en especial si la siguiente capa es clara. (UNSW Making Centre: Relief Printing)
Si el siguiente color levanta el anterior o se transfiere de forma desigual, compruebe si la capa previa necesita más tiempo de secado. El secado depende de la tinta y del papel, así que siga las instrucciones del fabricante de la tinta y compare con una prueba en lugar de dar por sentado un tiempo de espera fijo. La guía de resolución de problemas señala que una capa subyacente húmeda puede ser el motivo de que el color superpuesto no se transfiera correctamente. (Relief Troubleshooting)
Utilice una secuencia breve de pruebas para consolidar la solución
Para cada color afectado, siga esta secuencia:
Esta secuencia es una guía práctica para la toma de decisiones derivada de los pasos de resolución de problemas de las fuentes: aísla la fase que genera el defecto antes de alterar otras partes del proceso multicolor. Conserve la corrección que mejore el síntoma específico y verifíquela en otra prueba antes de volver al papel definitivo.