अत्यधिक असंरचित लगने वाले सोलो स्टोरी गेम में स्पष्ट नियम कैसे जोड़ें

वह बिंदु खोजें जहाँ खेल की गति धीमी पड़ जाती है

“असंरचित” कई अलग-अलग समस्याओं को दर्शा सकता है। हो सकता है कि आपको समझ न आ रहा हो कि आगे क्या करना है, यह अनिश्चित हो कि किया गया प्रयास सफल होगा या नहीं, या किसी अप्रत्याशित घटना को दृश्य में बदलने में परेशानी हो रही हो। इन समस्याओं के लिए अलग-अलग नियमों की आवश्यकता होती है। कोई नया स्थान उत्पन्न करने वाला प्रॉम्प्ट पहली समस्या में मदद कर सकता है; समाधान प्रक्रिया (resolution procedure) दूसरी समस्या में मदद कर सकती है; और परिणाम का चरण तीसरी समस्या में मदद कर सकता है। इन तीनों के लिए एक सामान्य तालिका जोड़ देने से गतिविधि तो बढ़ सकती है, लेकिन खेल को आगे बढ़ाना आसान नहीं होगा।

हाल ही के किसी सत्र की समीक्षा करें, या एक सामान्य सत्र की कल्पना करें, और उन पिछले कुछ पलों को लिख लें जब आप झिझके थे। प्रत्येक को एक प्रश्न के रूप में वर्णित करें: “मेरा पात्र क्या हासिल करने की कोशिश कर रहा है?”, “क्या परिणाम अनिश्चित है?”, “यदि प्रयास विफल हो जाता है तो क्या होगा?”, या “यह उत्तर अगले दृश्य को कैसे प्रभावित करता है?” उस प्रश्न को खोजें जो सबसे अधिक बार सामने आता है। सबसे पहले एक नियम जोड़ने के लिए वही सबसे सही जगह है।

यह गेम-डिज़ाइन के एक बुनियादी सिद्धांत से निकला व्यावहारिक डिज़ाइन निष्कर्ष है: सार्थक खेल (meaningful play) इस बात पर निर्भर करता है कि खिलाड़ी अपने कार्यों को परिणामों से जोड़ सकें और यह समझ सकें कि वे परिणाम बड़े खेल में क्या मायने रखते हैं। जो नियम वास्तव में बार-बार उठने वाले प्रश्न का उत्तर देता है, वह उस जुड़ाव को मजबूत कर सकता है; जो नियम किसी निर्णय को सुलझाए बिना केवल बहीखाता (bookkeeping) बढ़ाता है, वह ऐसा नहीं कर सकता। एरिक ज़िमरमैन की सार्थक खेल पर चर्चा यह बताती है कि संदर्भ और समझ में आने वाले परिणाम विकल्पों को महत्वपूर्ण बनाने में कैसे मदद करते हैं।

एक छोटा प्ले लूप (play loop) लिखें

लूप एक दोहराया जाने वाला क्रम है जो आपको बताता है कि जब खेल किसी सामान्य बिंदु पर पहुँचे तो क्या करना है। सोलो स्टोरी गेम के लिए, एक सरल शुरुआती लूप ऐसा हो सकता है: पात्र का तात्कालिक उद्देश्य बताएं, दृष्टिकोण का वर्णन करें, जांचें कि क्या परिणाम अनिश्चित है, यदि आवश्यक हो तो अनिश्चितता का समाधान करें, क्या बदलता है उसका वर्णन करें, और अगला कार्य या दृश्य चुनें। इसे एक ड्राफ्ट मानें, कोई सार्वभौमिक फॉर्मूला नहीं। यदि आपके खेल में पहले से ही एक मजबूत क्रम है, तो उसे बनाए रखें और केवल छूटे हुए चरण को जोड़ें।

प्रत्येक चरण को एक व्यावहारिक प्रश्न का उत्तर देने वाला बनाएं। “उद्देश्य बताना” उस पल को दिशा देता है। “दृष्टिकोण का वर्णन करना” यह पहचानता है कि पात्र वास्तव में क्या प्रयास करता है। “अनिश्चितता की जांच करना” तब पासा फेंकने या किसी टूल का उपयोग करने से रोकता है जब परिणाम पहले से ही स्पष्ट हो। “समाधान करना” वास्तव में अज्ञात परिणामों के लिए एक विधि प्रदान करता है। “क्या बदलता है उसका वर्णन करना” परिणाम को आगे ले जाता है। यदि कोई चरण खिलाड़ी को यह तय करने में मदद नहीं करता कि क्या करना है, क्या हुआ यह समझने में, या कहानी की निरंतरता बनाए रखने में मदद नहीं करता, तो उसे हटाने पर विचार करें।

क्रम इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि यह प्रक्रिया को टेबल पर या पन्ने पर उपयोग करने योग्य बनाता है। एक नियम जो आपको पासा फेंकने के लिए कहता है लेकिन यह नहीं बताता कि किस बारे में फेंकना है, वह एक खालीपन छोड़ देता है। एक प्रॉम्प्ट जो आपको एक चौंकाने वाला विवरण देता है लेकिन उसे शामिल करने का कोई निर्देश नहीं देता, वह एक और रुकावट पैदा कर सकता है। सोलो जर्नलिंग गेम कार्यों के एक संभावित विभाजन को दिखाते हैं: प्रॉम्प्ट प्रश्न उठा सकते हैं, ऑरेकल तालिकाएं ठोस विचार (sparks) प्रदान कर सकती हैं, और एक अलग मैकेनिक अनिश्चित प्रयासों का समाधान कर सकता है। यह विवरण Solo Journaling RPG Tools के प्रकाशित अवलोकन से आता है; यह एक डिज़ाइन का उदाहरण है, हर खेल के लिए कोई अनिवार्यता नहीं।

परिभाषित करें कि नियम का उपयोग कब करना है

प्रत्येक प्रक्रिया के ट्रिगर को सरल भाषा में बताएं। उदाहरण के लिए: “परिणाम जांच (outcome check) का उपयोग तब करें जब पात्र का दृष्टिकोण संभावित रूप से सफल या असफल हो सकता हो और उत्तर से यह बदलता हो कि आगे क्या होगा।” इससे नियम द्वारा नियमित कहानी वर्णन में बाधा डालने की संभावना कम हो जाती है। किसी पात्र को बिना ताले वाला दरवाज़ा खोलने के लिए किसी जांच की आवश्यकता नहीं हो सकती है; लेकिन किसी शक्की द्वारपाल को मनाने की कोशिश करते समय, जब दृश्य उसकी प्रतिक्रिया पर निर्भर हो, तब इसकी आवश्यकता हो सकती है।

यदि आपका खेल संयोग (chance) का उपयोग करता है, तो अनिश्चितता और आश्चर्य में अंतर करें। एक यादृच्छिक प्रॉम्प्ट किसी अप्रत्याशित व्यक्ति या बाधा को ला सकता है, लेकिन यह स्वचालित रूप से यह तय नहीं करता कि पात्र का प्रयास सफल होता है या नहीं। इसके विपरीत, एक समाधान रोल (resolution roll) पूरी तरह से नया दृश्य दिए बिना सफलता या झटके का उत्तर दे सकता है। आप उन कार्यों को मिला सकते हैं, लेकिन स्पष्ट करें कि कैसे। अन्यथा, रोल के बाद भी, आपको रुकना पड़ सकता है और यह तय करना पड़ सकता है कि परिणाम का क्या अर्थ है।

केवल “महत्वपूर्ण क्षण” जैसे अस्पष्ट लेबलों पर आधारित ट्रिगर्स से बचें, जब तक कि आप यह परिभाषित न करें कि किसी क्षण को क्या महत्वपूर्ण बनाता है। एक उपयोगी परीक्षण यह है कि क्या अलग-अलग खिलाड़ी—या दो अलग-अलग सत्रों में आप स्वयं—नियम कब लागू होता है, इस बारे में लगभग एक जैसा निर्णय लेंगे। नियम के लिए निर्णय (judgment) को पूरी तरह समाप्त करना आवश्यक नहीं है। इसे इसके उपयोग को इतना पूर्वानुमेय बनाना चाहिए कि निर्णय स्वयं एक विकल्प लगे न कि कोई छूटा हुआ निर्देश।

परिणामों को इतना विशिष्ट बनाएं कि आगे बढ़ा जा सके

एक नियम को आपको यह बताना होगा कि परिणाम क्या बदलता है। यदि एकमात्र संभावित परिणाम “हाँ” और “ना” हैं, तो विचार करें कि क्या कोई असफल प्रयास दृश्य को खेलने योग्य स्थिति में छोड़ता है। हो सकता है कि पात्र उद्देश्य प्राप्त न कर पाए, किसी कीमत पर सफल हो, या कुछ ऐसा सीखे जिससे उपलब्ध विकल्प बदल जाएं। ये डिज़ाइन की संभावनाएं हैं जिन्हें आप अपने टोन के अनुसार अनुकूलित कर सकते हैं; ये अनिवार्य परिणाम श्रेणियां नहीं हैं।

एक सरल प्रोटोटाइप के लिए, आप तीन श्रेणियों का उपयोग कर सकते हैं: स्पष्ट सफलता, मिश्रित परिणाम, और झटका। खेल से पहले प्रत्येक को परिभाषित करें। उदाहरण के लिए, एक स्पष्ट सफलता बताए गए उद्देश्य को प्राप्त करती है; एक मिश्रित परिणाम लागत या जटिलता लाते हुए इसे प्राप्त करता है; एक झटका इसे प्राप्त नहीं करता है और स्थिति को बदल देता है। फिर खेल को यह निर्धारित करने का एक तरीका दें कि कौन सी श्रेणी लागू होती है, जैसे कि पासा फेंकना, कार्ड निकालना, या संसाधनों की तुलना। सटीक विधि और संभावनाएँ आपकी डिज़ाइन पसंद हैं। यदि आपने उनका परीक्षण नहीं किया है, तो उन्हें संतुलित या सिद्ध के रूप में वर्णित न करें।

महत्वपूर्ण बात यह है कि परिणाम बताए गए कार्य से उत्पन्न हों और कहानी में वापस जुड़ें। सार्थक खेल और विकल्पों पर कार्नेगी मेलन पाठ्यक्रम पृष्ठ बताता है कि विकल्पों की परवाह करना तब आसान होता है जब खिलाड़ी यह समझ सकें कि कार्य खेल की स्थिति को कैसे बदलते हैं। व्यवहार में, एक ऐसा परिणाम नियम लिखें जो उत्तर दे: पात्र को क्या मिला, क्या बदला, और अब कौन सा निर्णय उपलब्ध है? यदि कोई परिणाम ऐसा कुछ भी नहीं बदलता जिसे खिलाड़ी महसूस कर सके, तो यह प्रक्रिया एक रुकावट जैसी लग सकती है।

प्रॉम्प्ट, ऑरेकल और समाधान को अलग रखें

प्रॉम्प्ट, ऑरेकल और समाधान नियम सभी एक सोलो कहानी का समर्थन कर सकते हैं, लेकिन वे विभिन्न प्रकार के प्रश्नों का उत्तर देते हैं। एक प्रॉम्प्ट तलाशने के लिए किसी चीज़ का सुझाव देता है। जब खिलाड़ी बाहरी संकेत चाहता है, तो एक ऑरेकल उत्तर या अप्रत्याशित तत्व प्रदान करता है। एक समाधान तंत्र किसी अनिश्चित प्रयास के परिणाम का फैसला करता है। तय करें कि आपके खेल को इनमें से किस कार्य की आवश्यकता है और प्रत्येक टूल को उसी अनुसार लेबल करें।

उदाहरण के लिए, मान लें कि कोई पात्र किसी खोए हुए चार्ट के लिए एक परित्यक्त वेधशाला की तलाशी ले रहा है। एक प्रॉम्प्ट पूछ सकता है कि कौन सा विवरण उनका ध्यान आकर्षित करता है। एक ऑरेकल उत्तर दे सकता है कि क्या कोई अन्य आगंतुक हाल ही में वहाँ आया था। एक समाधान प्रक्रिया यह तय कर सकती है कि क्या पात्र को तूफान द्वारा कमरे को नुकसान पहुँचाने से पहले चार्ट मिल जाता है। ये केवल समझाने के लिए उदाहरण हैं, किसी विशेष खेल के नियमों के बारे में दावे नहीं। वे दिखाते हैं कि केवल “अटक जाने पर पासा फेंकें” निर्देश को लागू करना क्यों कठिन हो सकता है: यह पहचान नहीं पाता कि पासा फेंकना किस प्रश्न का उत्तर देता है।

एक समकालीन सोलो-जर्नलिंग टूलकिट का अवलोकन ओपन प्रॉम्प्ट, त्वरित ऑरेकल टेबल और अनिश्चित परिणामों के लिए एक अलग रूल्स-लाइट मैकेनिक का वर्णन करता है, जिसमें टूल्स को सुलभ रखने के लिए एक त्वरित संदर्भ (quick reference) भी शामिल है। खेल का पृष्ठ कार्यों को दृश्यमान रखने का एक ठोस उदाहरण प्रस्तुत करता है। एक अन्य प्रकाशित सोलो ऑरेकल प्रणाली सोलो, सहकारी और जर्नलिंग खेल का समर्थन करने के लिए कार्ड-आधारित विधि के उपयोग का वर्णन करती है, जो यह दर्शाती है कि डिज़ाइन के उद्देश्य के अनुकूल टूल्स को अलग-अलग तरीके से व्यवस्थित किया जा सकता है। Cozy Solo RPG Card Oracle System देखें।

वहाँ सीमाएँ जोड़ें जहाँ खुला खेल दोहरावदार हो जाता है

एक लचीला स्टोरी गेम भी सीमाओं से लाभान्वित हो सकता है। एक छोटा संसाधन, एक दृश्य-समाप्ति की शर्त, प्रश्नों की एक निश्चित संख्या, या बढ़ती जटिलताओं का नियम निर्णयों को आकार दे सकता है। किसी सीमा का उपयोग केवल तभी करें जब वह आपके द्वारा देखे गए किसी पैटर्न का समाधान करती हो। यदि आपके सत्र किसी निर्णायक मोड़ पर पहुँचे बिना बढ़ते जाते हैं, तो एक स्पष्ट दृश्य-समाप्ति ट्रिगर मदद कर सकता है। यदि कोई संसाधन कभी किसी विकल्प को प्रभावित नहीं करता है, तो उसे ट्रैक करना अनावश्यक हो सकता है।

प्रत्येक प्रस्तावित सीमा के लिए, पूछें कि यह क्या निर्णय पैदा करती है। क्या अभी एक टोकन खर्च करने से बाद का विकल्प कम उपलब्ध हो जाता है? क्या कोई क्लॉक (clock) आपको बताती है कि स्थिति कब गंभीर हो जाती है? क्या दृश्य समाप्ति का नियम आपको स्थानों या लक्ष्यों के बीच आगे बढ़ने में मदद करता है? इसका उद्देश्य केवल दबाव बनाना नहीं है। इसका उद्देश्य यह है कि नियम अगले विकल्प में उपयोगी जानकारी लेकर आए।

रोचक निर्णयों पर गेम-डिज़ाइन का लेखन इस बात पर जोर देता है कि खिलाड़ियों को विकल्पों की तुलना करने और उनके परिणामों को समझने के लिए पर्याप्त जानकारी की आवश्यकता होती है; अस्पष्ट परिणाम किसी विकल्प को मनमाना बना सकते हैं। वह सिद्धांत स्टोरी गेम की सीमाओं का भी मार्गदर्शन कर सकता है: बताएं कि लागत का क्या अर्थ है और यह कब लागू होती है। खेलों में निर्णय लेने पर जॉन शेफर का लेख जानकारी और ट्रेड-ऑफ़ की भूमिका पर चर्चा करता है। एक सोलो नैरेटिव गेम के लिए, यह अनुप्रयोग एक निष्कर्ष है: लागतों को इतना स्पष्ट बनाएं कि खिलाड़ी यह चुन सके कि उन्हें स्वीकार करना है या नहीं।

नियमों को वहीं रखें जहाँ खेल को उनकी आवश्यकता है

एक स्पष्ट नियम का भी उपयोग करना कठिन होता है यदि वह किसी लंबे पैराग्राफ में दबा हो या उस क्षण से अलग हो जब वह लागू होता है। मुख्य लूप को एक संक्षिप्त संदर्भ में रखें। अपवादों को पास में रखें, और हर बार समान शब्दों का उपयोग करें। यदि खेल एक खंड में “जटिलता” और दूसरे में “लागत” कहता है, तो स्पष्ट करें कि क्या उन शब्दों का अर्थ एक ही है या अलग-अलग परिणाम हैं।

एक उपयोगी नियम प्रविष्टि में अक्सर चार भाग शामिल होते हैं: ट्रिगर, खिलाड़ी द्वारा की जाने वाली कार्रवाई, संभावित परिणाम, और उसके बाद क्या करना है। एक संक्षिप्त उदाहरण यह दिखा सकता है कि प्रक्रिया शुरुआत से अंत तक कैसे जुड़ती है। उदाहरण के लिए: “जब किसी क्रिया का परिणाम अनिश्चित हो और दृश्य के लिए महत्वपूर्ण हो, तो एक छह-तरफा पासा फेंकें। 5–6 पर, पात्र सफल होता है; 3–4 पर, वह एक जटिलता के साथ सफल होता है; 1–2 पर, वह उद्देश्य प्राप्त नहीं करता है और स्थिति बदल जाती है। फिर नई स्थिति का वर्णन करें और अगली कार्रवाई चुनें।” यह केवल एक व्याख्यात्मक प्रोटोटाइप है; संख्याएं और परिणाम परीक्षण की गई सिफारिशें नहीं हैं।

उदाहरण को नियम की वास्तविक स्थिति से अधिक पूर्ण न दिखाएं। यदि खेल में संशोधक (modifiers) हैं, तो बताएं कि वे कब लागू होते हैं। यदि खिलाड़ी कोई संसाधन खर्च कर सकता है, तो बताएं कि ऐसा रोल से पहले होता है या बाद में। यदि कोई झटका कहानी को समाप्त कर सकता है, तो स्पष्ट करें कि खेल कैसे जारी रहता है या समाप्त होता है। इन निर्णयों को अंतर्निहित छोड़ देना ही वह कारण हो सकता है जिससे नियम पहली बार में असंरचित लगते हैं।

एक छोटे दृश्य में एक बदलाव का परीक्षण करें

एक ही बार में पूरे खेल को दोबारा लिखने के बजाय एक छोटे दृश्य के लिए नई प्रक्रिया आज़माएं। ऐसा दृश्य चुनें जो स्वाभाविक रूप से नियम का उपयोग करता हो, लिखे गए चरणों का पालन करें, और हर बार जब आपको कोई निर्देश गढ़ना पड़े तो उसे नोट करें। बाद में, पूछें: क्या नियम ने बार-बार उठने वाले प्रश्न का उत्तर दिया? क्या मुझे पता था कि इसका उपयोग कब करना है? क्या मैं बता सकता था कि परिणाम क्यों आया? क्या परिणाम ने मुझे एक स्पष्ट अगला कदम दिया?

यदि आप अभी भी रुकते हैं, तो बची हुई कमी को सटीक रूप से पहचानें। शायद ट्रिगर अस्पष्ट है, परिणाम श्रेणियां परस्पर जुड़ी हुई हैं, या परिणाम अगला निर्णय नहीं बनाता है। उस भाग को संशोधित करें और दूसरा दृश्य आज़माएं। यदि आप कभी भी नियम तक नहीं पहुँचते हैं, तो यह ऐसी समस्या का समाधान कर सकता है जो शायद ही कभी होती है। यदि आप इसे बार-बार भूल जाते हैं, तो शब्दों को छोटा करें या इसे प्रासंगिक चरण के करीब रखें। यह परीक्षण आपके अपने नियमों को संपादित करने की एक व्यावहारिक विधि है, न कि यह दावा कि कोई एक प्लेथ्रू सार्वभौमिक संतुलन स्थापित करता है।

नियम जोड़ना तब बंद करें जब बार-बार आने वाली रुकावट हल हो जाए और शेष खुलापन आपको कल्पना करने के लिए सामग्री दे रहा हो। इसका उद्देश्य हर घटना को निर्दिष्ट करना नहीं है। इसका उद्देश्य खुद को उन निर्णयों के माध्यम से एक भरोसेमंद रास्ता देना है जो अन्यथा खेल को रोक देते हैं। एक ट्रिगर, एक प्रक्रिया और कहानी की स्थिति को दृश्यमान बनाने वाले परिणामों से शुरुआत करें; केवल तभी विस्तार करें जब खेल कोई ठोस आवश्यकता प्रकट करे।

स्रोत

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