Siapa yang Menentukan Apakah Suatu Halaman Buku Harian Berguna?
Jika Anda selesai menulis satu halaman buku harian dan berpikir, “Itu tadi tidak ada gunanya,” tanyakan apa yang Anda inginkan dari halaman tersebut sebelum menghakiminya. Catatan pribadi tidak perlu dipoles, mendalam, atau berguna bagi pembaca lain. Nilainya bergantung pada tujuan sederhana yang Anda pilih: mengingat suatu detail, mencatat apa yang terjadi, membuat rencana, menyadari sebuah preferensi, atau sekadar menghabiskan beberapa menit untuk menulis. Anda, sang penulis, berhak menentukan tujuan tersebut—dan memutuskan apakah halaman itu telah memenuhinya.
Satu halaman buku harian tidak memiliki satu fungsi universal
Buku harian dapat memiliki tujuan berbeda pada hari yang berbeda pula. University of Connecticut’s Archives and Special Collections mendeskripsikan buku harian sebagai catatan yang dapat mengungkapkan, merefleksikan, mengumpulkan pikiran atau benda-benda penting, atau mengisi waktu luang. Lembaga ini menekankan bahwa tujuan buku harian bergantung pada penulis dan keadaannya. University of Connecticut Archives and Special Collections, “For Private Eyes Only: Why We Write Diaries”
Rentang fungsi tersebut sangat penting ketika sebuah halaman terasa tidak produktif. Jika Anda mengharapkan setiap tulisan memberikan wawasan baru, maka catatan singkat tentang makan siang biasa mungkin terlihat seperti sebuah kegagalan. Namun, jika halaman tersebut dimaksudkan untuk menyimpan kenangan tentang apa yang Anda makan bersama seorang teman, tempat yang Anda kunjungi, atau satu detail yang mungkin akan Anda lupakan, maka halaman itu mungkin telah menjalankan tugasnya. Jika Anda menulis hanya untuk mengisi sepuluh menit yang tenang, menyelesaikan halaman tersebut sudah cukup.
Tidak ada standar dari luar yang harus dipenuhi oleh setiap catatan pribadi. Jurnal sekolah, catatan kerja, dan buku harian pribadi mungkin memiliki pembaca dan persyaratan yang berbeda. Pusat Menulis Texas A&M University, misalnya, mencatat bahwa beberapa jurnal bersifat pribadi dan ditujukan untuk diri sendiri, sementara yang lain merespons materi kuliah dan memiliki instruktur atau teman sebaya sebagai pembaca. Itu adalah tugas yang berbeda dengan ukuran kegunaan yang berbeda pula. Texas A&M University University Writing Center, “Journals”
Tentukan tujuannya sebelum Anda menilai halaman tersebut
Cara cepat untuk menilai sebuah catatan secara adil adalah dengan melengkapi kalimat ini: “Saya menulis halaman ini untuk…” Buatlah jawabannya tetap sederhana dan konkret. Anda mungkin ingin mencatat urutan kejadian hari itu, mengingat bagaimana hasil masakan tertentu, membuat daftar untuk besok, mendeskripsikan momen menyenangkan, atau menuangkan beberapa pikiran yang belum teratur ke atas kertas.
Sekarang bandingkan halaman tersebut dengan tujuan itu, bukan dengan buku harian ideal yang dibayangkan. Apakah Anda menangkap cukup banyak detail peristiwa tersebut agar dapat mengenalinya nanti? Apakah Anda menuliskan hal yang ingin Anda ingat? Apakah Anda menghabiskan waktu yang telah Anda luangkan? Ini adalah alat bantu keputusan yang praktis, bukan ujian dengan skor yang ditentukan. Tujuannya adalah membantu Anda membedakan antara “Saya tidak melakukan apa yang ingin saya lakukan” dan “Saya mengharapkan lebih banyak dari halaman ini daripada tujuan yang saya tetapkan.”
Sebuah halaman juga bisa memiliki lebih dari satu tujuan. Beberapa baris tentang jalan-jalan santai mungkin mencatat ke mana Anda pergi dan apa yang Anda perhatikan. Jika alasan Anda menulis adalah untuk menyimpan detail kecil, catatan tersebut tetap berharga meskipun tidak menghasilkan kesimpulan besar. Memperlakukan setiap halaman sebagai catatan sederhana menjaga standar tetap terikat pada tugas yang Anda pilih.
Berguna tidak harus berarti rapi dan sempurna
Buku harian pribadi tidak serta-merta menjadi karya tulis yang ditujukan untuk orang lain. Texas A&M’s Writing Center mendeskripsikan jurnal sebagai tulisan yang informal dan sering kali hanya ditujukan untuk penulisnya sendiri. Perbedaan tersebut membantu menjelaskan mengapa sebuah halaman tidak memerlukan pembuka yang elegan, penutup yang memuaskan, atau pelajaran moral yang jelas untuk dapat memenuhi tujuan pribadinya.
Sebagai contoh, bayangkan sebuah catatan yang berbunyi: “Ke pasar sepulang kerja. Pirnya sudah matang. Mengambil rute pulang yang lebih panjang.” Catatan itu mungkin tampak terlalu biasa untuk disimpan. Namun, jika alasan menulisnya adalah untuk mengingat detail-detail kecil hari itu, catatan tersebut memuat tiga hal spesifik. Jika tujuan Anda adalah mencatat percakapan penting, catatan tersebut memang tidak mencakup tugas itu. Berguna atau tidaknya bergantung pada apa yang ingin Anda rekam.
Standar ini berubah ketika ada orang lain yang memberikan tugas. Jurnal kelas, buku catatan bersama, atau catatan kerja praktis mungkin memiliki persyaratan yang telah ditentukan, seperti topik panduan, tanggal, atau respons terhadap materi tertentu. Dalam kasus tersebut, periksa instruksi yang relevan serta tujuan Anda sendiri. Untuk buku harian pribadi tanpa tugas eksternal, Anda bebas memilih apakah revisi atau struktur tertentu sepadan dengan waktu Anda.
Cobalah tinjau sejenak daripada langsung mengabaikan halaman tersebut
Saat Anda membaca ulang sebuah catatan dan merasa halaman itu tidak berguna, luangkan waktu sejenak untuk mengidentifikasi apa yang mengganjal bagi Anda. Mungkin terasa berulang, terlalu singkat, tidak jelas, atau berbeda dari apa yang Anda rencanakan untuk ditulis. Kemudian putuskan apakah perubahan kecil akan membantu catatan berikutnya menjadi lebih baik.
Anda bisa menambahkan tanggal, memberi label “hal-hal untuk diingat” pada catatan tersebut, atau memberi judul pada daftar pendek. Anda juga bisa membiarkan halaman tersebut apa adanya dan menggunakan perintah pemantik (prompt) yang berbeda di lain waktu. Jika Anda ingin mengeksplorasi sebuah gagasan, tambahkan satu pertanyaan di bagian akhir, seperti “Bagian hari ini mana yang ingin saya ingat?” Tidak ada keharusan untuk mengedit catatan yang sudah memenuhi kebutuhan Anda.
Saran menulis dari University of Wisconsin–Madison menawarkan perbedaan lain yang berguna: menulis bebas (freewriting) dimaksudkan untuk menjaga gagasan tetap mengalir, dan pusat tersebut menyarankan penulis untuk tidak berhenti membaca ulang atau merevisi selama proses tersebut berlangsung. Teknik ini digunakan untuk menghasilkan gagasan bagi tugas menulis, bukan aturan yang harus diikuti oleh setiap penulis buku harian. Meski demikian, teknik ini menggambarkan mengapa menilai setiap halaman berdasarkan bagaimana teks itu terbaca saat ditinjau kembali di kemudian hari bisa mengabaikan alasan mengapa halaman itu ditulis sejak awal. University of Wisconsin–Madison Writing Center, “Generating Ideas for Your Paper”
Gunakan daftar periksa sederhana saat jawabannya belum jelas
Jika Anda masih ragu, gunakan pertanyaan-pertanyaan ini untuk mengambil keputusan. Anda tidak perlu menjawab semuanya, dan tidak ada skor yang harus dicapai.
Apa yang ingin saya catat, ingat, rencanakan, atau sadari?
Apakah tujuan itu terlihat di bagian mana pun pada halaman ini?
Apakah ada detail yang ingin dapat saya temukan kembali nanti?
Apakah tanggal, judul, atau satu kalimat penjelasan akan membantu saya menggunakan halaman ini?
Apakah saya ingin membuat sedikit penyesuaian di lain waktu, atau apakah menulis sudah cukup untuk hari ini?
Pertanyaan-pertanyaan tersebut membantu Anda memilih tindakan daripada mencoba mengukur catatan pribadi berdasarkan standar ideal yang abstrak. Jika halaman tersebut memuat apa yang Anda inginkan, biarkan saja. Jika satu detail yang hilang terasa penting bagi Anda, tambahkan detail itu. Jika tujuan Anda belum jelas, tentukan tujuan yang lebih sederhana untuk catatan Anda berikutnya. Itu adalah jawaban yang utuh, bahkan ketika halaman itu sendiri tetap singkat atau biasa saja.
Biarkan tujuan sederhana Anda sendiri yang menentukan
Penulislah yang menentukan apakah suatu halaman buku harian pribadi berguna atau tidak dengan membandingkannya dengan alasan saat menulisnya. Orang lain dapat menetapkan standar untuk pekerjaan yang mereka minta kepada Anda, tetapi catatan pribadi tidak perlu mengesankan siapa pun atau menghasilkan pencapaian tertentu. Penjelasan University of Connecticut mengenai tujuan buku harian mempertegas bahwa tidak ada satu tujuan mutlak yang dimiliki oleh semua penulis buku harian.
Jadi, ketika sebuah halaman terasa tidak ada gunanya, ajukan pertanyaan yang adil dan spesifik: “Apakah halaman ini melakukan apa yang saya inginkan hari ini?” Jawaban 'ya' bisa berarti halaman tersebut telah menyimpan satu detail kecil, membantu Anda membuat daftar, atau sekadar memanfaatkan beberapa menit yang tenang sesuai keinginan Anda. Jika jawabannya tidak, Anda dapat melakukan penyesuaian pada catatan berikutnya. Apa pun itu, Andalah yang berhak menentukan untuk apa halaman tersebut dibuat.