一页日记是否有用，由谁说了算？
如果你写完一页日记并觉得“这毫无意义”，在评判它之前，不妨先问问自己原本想让这一页起到什么作用。私人日记无需字句精妙、立意深远，也无需对其他读者有用。它的价值取决于你所设定的普通目的：记住一个细节、记录发生的事情、制定计划、觉察自己的喜好，或者仅仅是花几分钟写写字。作为写作者，你可以自己设定这个目的——并决定这一页是否达成了它。
日记页面并没有单一通用的使命
日记在不同的日子里可以发挥不同的作用。康涅狄格大学档案与特藏部将日记描述为可以吐露心声、反思自省、收集重要想法或物品，亦或是打发时间的记录。它强调，日记的目的取决于写作者本身及其所处的境遇。康涅狄格大学档案与特藏部，“仅供私人阅览：我们为什么写日记”
当你觉得某一页毫无成效时，这种多样性就很关键了。如果你期望每一篇日记都能带来全新的感悟，那么关于一顿普通午餐的简短记录可能看起来就像是失败之作。但如果这一页本就是为了记录你和朋友吃了什么、去了哪里，或是记下某个可能会忘记的细节，那么它就已经完成了它的使命。如果你写作只是为了打发安静的十分钟，那么写完这一页就足够了。
并没有任何外部标准是每篇私人日记都必须符合的。学校日志、工作记录和私人日记可能有不同的读者和要求。例如，德克萨斯农工大学写作中心指出，有些日志是个人性质的、写给自己的，而有些则是对课程内容的回应，面向教师或同行。这些是不同的任务，衡量其有用性的标准也各不相同。德克萨斯农工大学大学写作中心，“日志”
在给日记打分前，先明确它的目的
公正评价一篇日记的快速方法是完成这个句子：“我写这一页是为了……”让答案保持微小而具体。你可能想记录一天的顺序、记住一顿饭做成什么样、列出明天的清单、描述一个愉快的时刻，或者把一些零乱的想法落在纸上。
现在将这一页与那个目的进行比较，而不是与某种想象中完美的日记相比。你记录的事情细节足够让你日后认出来吗？你写下了原本想记住的那件事吗？你花掉了预留出来的这段时间吗？这是一个实用的决策辅助方法，而不是必须达到某个分数的测试。它的目的是帮助你分清“我没有做原本想做的事”和“我对这一页的期望超出了我原本赋予它的要求”之间的区别。
一页日记也可以有多个目的。关于散步的几行字可以记录你去了哪里以及你注意到了什么。如果你动笔的原因是为了留存一个微小的细节，那么即便它没有得出宏大的结论，这一篇日记也是成立的。把每一页都当作一份朴素的记录，就能让标准始终贴合你所选择的任务。
有用并不等同于辞藻华丽
私人日记并不天然是写给别人看的文章。德克萨斯农工大学写作中心将日志描述为非正式的，且往往仅供作者本人阅读。这种区分有助于解释为什么一页日记并不需要优美的开头、圆满的结尾或明确的教训，也能实现其私人目的。
例如，假设有一篇日记写道：“下班后去市场。梨熟了。绕了远路回家。”它可能显得过于平淡而没有保留价值。但如果写作的原因是为了记住一天中的细微细节，那么这一篇就包含了三个具体细节。如果你的目标是记录一次重要的谈话，那它确实没有完成那个任务。它是否有用，取决于你原本打算记录什么。
当由他人布置任务时，标准就会改变。课堂日志、共享笔记本或实用记录可能会有明确的要求，例如提示语、日期或对特定材料的回应。在这种情况下，不仅要看你自己的目的，还要核对相关的要求指示。对于没有外部任务的私人日记，你可以自行决定是否有必要花费时间去修改或构建结构。
不妨做个简短复盘，而不是全盘否定
当你重读一篇日记并觉得它毫无用处时，花点时间找出困扰你的原因。也许它看起来有些重复、过于简短、含糊不清，或者与你原本打算写的内容不同。然后决定稍作调整是否会对以后的日记有所帮助。
你可以加上日期，将这篇日记标记为“待记事项”，或者给简短的清单加个标题。你也可以保留原样，下次尝试不同的写作提示。如果你想深入探讨一个想法，可以在结尾加一个问题，比如“我想记住这一天的哪个部分？”如果一篇日记已经满足了你的需要，就没有必要去修改它。
威斯康星大学麦迪逊分校的写作建议提供了另一个有用的视角：自由写作旨在让思路持续流动，该中心建议写作者在写作过程中不要停下来重读或修改。这种技巧是为了给写作任务激发灵感，并非每位日记写作者都必须遵守的规则。尽管如此，它说明了为什么如果仅凭日后重读时的感受来评判每一页，可能会忽略它最初写下的缘由。威斯康星大学麦迪逊分校写作中心，“为论文激发灵感”
当答案不明确时，使用简短的清单
如果你仍然不确定，可以使用这些问题来做决定。你不需要回答所有问题，也没有必须达到的分数。
我想要记录、记住、规划或觉察什么？
这一页上的任何地方能看出这个目的吗？
是否有我以后希望能够找到的细节？
日期、标题或一句说明性的话是否有助于我利用好这一页？
我是想在下次做点微调，还是觉得今天写到这里就已经足够了？
这些问题有助于你选择行动，而不是试图用抽象的理想标准来衡量一篇私人日记。如果这一页包含了你想要的内容，就随它去吧。如果某个缺失的细节对你很重要，那就补上它。如果你的目的不明确，就在下一篇日记中确定一个更简单的目标。即使日记本身仍然简短或普通，这也是一个完整的交代。
由你自己的日常目的来决定
写作者通过将私人日记页面与写作初衷进行对比，来决定它是否有用。别人可以为你被要求做的工作制定标准，但私人日记不需要给任何人留下印象，也不需要产出特定的成果。康涅狄格大学对日记目的的阐述再次印证了这一点：没有哪种目的是所有日记写作者共同拥有的。
因此，当某一页看起来毫无意义时，向它提出一个公正而具体的问题：“今天它达到我的预期了吗？”如果答案是肯定的，可能意味着这一页保留了一个小细节，帮你列了一份清单，或者只是如你所愿地度过了几分钟安静的时光。如果答案是否定的，你可以在下一次写作时进行调整。无论如何，这一页是用来做什么的，始终由你说了算。