Como tornar as instruções de navegação de um jogo de puzzle digital claras para os jogadores
Em um jogo de puzzle digital, instruções de navegação claras dizem aos jogadores o que eles podem fazer a seguir, onde fazer e como se recuperar caso se percam. Deixe o raciocínio do enigma para o jogador descobrir; faça com que a rota, os controles, os objetos interagíveis e o progresso sejam fáceis de conferir. Um objetivo fixo, pontos de referência reconhecíveis, pistas visuais claras de interação e dicas opcionais podem funcionar em conjunto sem transformar cada puzzle em um emaranhado de setas.
Separe a pista do puzzle da indicação de navegação
Primeiro, decida o que o jogador deve desvendar. Se o desafio for decodificar uma sequência de símbolos, a instrução não deve revelar a sequência; ela deve deixar claro onde os símbolos estão, como inspecioná-los e como inserir uma resposta. Se o desafio for encontrar um painel oculto, a própria busca pode ser o puzzle, portanto, evite destacar o painel antes que o jogador tenha um motivo para procurá-lo.
Escreva o próximo passo como uma ação e um alvo: “Gire os três ladrilhos ao lado da porta selada” é muito mais prático do que “Resolva a sala”. Se o jogador precisar deduzir a ação, forneça uma pista clara no mundo do jogo e faça com que o objeto relevante se diferencie do cenário decorativo. Essa divisão é uma heurística de design: preserve a incerteza sobre a solução enquanto reduz a incerteza causada por controles esquecidos ou interações invisíveis.
Diga aos jogadores o que fazer, onde fazer e como agir
Para cada ponto em que o progresso depende da navegação, avalie três perguntas: Qual ação está disponível? Qual objeto ou local está envolvido? Qual comando executa a ação? Coloque o lembrete de comando ao lado da cena ou interface relevante e use a atribuição de controle atual, para que o texto não fique incorreto após uma reconfiguração de teclas ou ao usar um dispositivo diferente.
Prefira verbos concisos e específicos, como “inspecionar”, “girar”, “colocar” ou “voltar”. Quando um puzzle tiver pré-requisitos, indique o que resta: “Encontre os dois ladrilhos de latão” ou “1 de 2 interruptores ativados”. A diretriz de clareza de objetivos da Microsoft recomenda que os jogadores possam revisar objetivos, ver o progresso em relação aos requisitos e obter opções de pontos de passagem (waypoints), rotas ou dicas quando estiverem empacados. Esses são padrões úteis para um jogo de puzzle, embora o nível ideal de direcionamento dependa do que o enigma exige que os jogadores descubram.
Use pontos de referência e uma linguagem espacial consistente
Se um jogador precisar atravessar uma sala ou retornar a uma área anterior, faça referência a pontos de referência estáveis: “o arco azul”, “a mesa do mapa” ou “a escadaria com a lanterna pendurada”. Evite orientações como “vá para a esquerda”, a menos que a câmera e a orientação sejam fixas; a esquerda pode mudar quando o jogador gira ou visualiza a sala de outro ângulo. Se o jogo tiver um mapa, use os mesmos nomes no mapa e nos objetivos.
Um mapa não é automaticamente uma instrução de rota. Ele pode mostrar como as salas se conectam, onde o jogador está ou quais locais mudaram; um marcador ou caminho pode guiar o jogador de maneira mais direta. Pesquisas sobre cartografia em jogos descrevem os mapas como um suporte a diferentes atividades, incluindo orientação de trajeto (wayfinding), planejamento e coordenação. Escolha as informações do mapa com base na tarefa: o puzzle de uma sala pequena pode exigir um diagrama identificado com rótulos, enquanto uma sequência de várias salas pode se beneficiar de um mapa que registre as áreas descobertas. Toups Dugas et al., “Making maps available for play”
Torne os objetos interativos fáceis de reconhecer
Use um sinal consistente quando um objeto puder ser examinado ou manipulado: um destaque ao focar, um rótulo curto, uma mudança no cursor ou uma indicação visual de interação (prompt). Dê feedback quando uma ação for bem-sucedida, falhar ou alterar o estado do puzzle, para que os jogadores saibam se selecionaram o objeto certo ou se ainda falta outra condição. Evite que elementos decorativos usem os mesmos sinais que os objetos acionáveis, a menos que essa ambiguidade seja intencional.
Não dependa apenas da cor para diferenciar um alvo ou estado. Combine-a com uma forma, rótulo, contorno, posição ou outra alteração visual. Informações importantes também devem ter mais de um canal perceptível sempre que possível: por exemplo, um som pode acompanhar uma confirmação visual em vez de ser o único sinal de que um interruptor foi ativado. As orientações da Microsoft sobre canais visuais e de áudio adicionais explicam por que sinais de canal único podem deixar os jogadores sem informações cruciais de jogabilidade.
Disponibilize ajuda sem torná-la obrigatória
Ofereça um lembrete que os jogadores possam abrir a qualquer momento: objetivo atual, controles, pistas descobertas e etapas concluídas. Para puzzles em que a resposta deve ser uma descoberta do jogador, utilize dicas graduais. Uma primeira dica pode reformular a pista relevante ou apontar para uma área; uma dica seguinte pode sugerir uma relação entre os objetos; uma dica final pode explicar a próxima ação. Deixe os jogadores escolherem quando revelar o próximo nível, em vez de exibir a solução completa automaticamente.
Um fluxo de recuperação útil é: reafirme o objetivo atual, recapitule o progresso relevante e, em seguida, ofereça uma indicação de direção mais direta se o jogador solicitar ou permanecer inativo. As diretrizes de lembretes de objetivos do Game Accessibility Guidelines descrevem lembretes fixos, sob demanda e acionados por inatividade como abordagens possíveis. Trate a inatividade como uma oportunidade para oferecer ajuda, e não como prova de que o jogador está confuso; ele pode estar apenas pensando, fazendo uma pausa ou explorando.
Verifique as instruções com um playtest simples
Entregue os controles a um novo jogador e deixe-o jogar uma seção curta sem explicar nada em voz alta. Observe onde ele faz pausas ou age por tentativa e erro: ele sabe qual é o objetivo atual, identifica o alvo, compreende o comando e reconhece o resultado? Peça para ele descrever o que acha que deve fazer a seguir antes de oferecer ajuda. Essa explicação ajuda a revelar se a instrução está confusa, se a pista é difícil de notar ou se o próprio puzzle precisa de mais uma etapa.
Repita a verificação depois de alterar o texto, o sinal de interação ou o mapa. Teste também após sair e retornar ao jogo, pois os jogadores podem precisar reconstituir em que ponto da sequência estavam. Registre onde o jogador perdeu a orientação e quais informações teriam ajudado naquele momento; evite resolver cada pausa adicionando um waypoint, pois isso pode eliminar a exploração da qual o puzzle depende.
Escolha o sinal mais sutil que resolva o problema
Use um ponto de referência no mundo do jogo quando o jogador precisar de orientação espacial, um lembrete de objetivo quando ele tiver esquecido a tarefa, um prompt de comando quando não souber como agir e uma dica quando precisar de ajuda no raciocínio. Se o jogador já consegue encontrar e manipular o objeto, mas não consegue decifrar o seu padrão, as instruções de navegação provavelmente não são o elemento que está faltando. Se ele compreende o padrão, mas não consegue localizar ou ativar o objeto, torne o alvo ou a interação mais claros.
O teste prático é verificar se os jogadores conseguem declarar o objetivo atual, identificar onde agir e entender os comandos disponíveis, enquanto ainda realizam a dedução principal do puzzle por conta própria. Ajuste o elemento que falhar nesse teste e, em seguida, teste novamente com um novo jogador.